بعد حوالي ستة أشهر من تأجير Gary Gilpin لسيارة Subaru Outback من تاجر في كاليفورنيا ، اختفت الشاشة ولم تعد تعمل. أخذ جيلبين السيارة إلى التاجر لما اعتقد أنه سيكون إعادة ضبط سريعة.

قال غيلبين ، الذي يدير مشروعًا لتأجير المراكب الشراعية والسمسرة: "مر شهر كامل قبل أن أستعيد سيارتي".

بعض الناس سيغضب فقط. رفع دعوى قضائية ضد غيلبين.

إنه من بين الآلاف من مالكي السيارات ، الذين شجعهم محامي المدعين ، الذين انضموا إلى دعاوى قضائية جماعية تتهم شركات صناعة السيارات ببيع سيارات بها أنظمة ترفيهية خاطئة وأنظمة ذات صلة. شكاواهم عديدة بقدر تنوعها: شاشات متجمدة أو تومض أو مظلمة ؛ صوت ينقطع أو ينفجر بشكل غير متوقع بمستوى صوت مرتفع ؛ الكاميرات الاحتياطية التي تفشل. غالبًا ما تتضمن المشكلات الطريقة التي تتفاعل بها الأجهزة مع برنامج Apple's CarPlay أو برنامج Android Auto من Google ، والذي يسمح للسائقين باستخدام هواتفهم للتنقل أو الاتصال أو الاستماع إلى الموسيقى والبودكاست.

قد تبدو برامج السيارات التي تجرها الدواب مجرد إزعاج. لكن المدعين جادلوا بنجاح بأن شاشة لوحة القيادة المعطلة هي إلهاء خطير وخطر محتمل على السلامة.

البدلات هي أحد أعراض التحول الصخري لشركات صناعة السيارات إلى العصر الرقمي وكفاحهم لدمج أحدث التقنيات في المركبات ، والتي يجب أن تفي بمتطلبات السلامة التي لا تلبيها الهواتف الذكية والإلكترونيات الأخرى. تفقد شركات صناعة السيارات القديمة قوتها لصالح تسلا وغيرها من شركات صناعة السيارات الكهربائية الشابة التي ركزت بشكل أكبر على البرمجيات. وفي سياراتهم الخاصة ، يقوم صانعو السيارات المعروفون بتسليم المزيد من القوة بشكل فعال إلى Apple و Google ، اللتين تهيمنان على العالم الرقمي.

حتى الآن ، المستوطنات التي كان على شركات صناعة السيارات دفعها متواضعة نسبيًا. في عام 2020 ، قامت سوبارو بتسوية الدعوى التي رفعها جيلبين وآخرين ؛ كلفت الشركة ما يقدر بنحو 8 ملايين دولار ، بما في ذلك أتعاب المحامي وسنتين إضافيتين من الضمان.

في ديسمبر ، وافقت شركة هوندا الأمريكية وفرعها أكورا على تسوية دعوى جماعية مماثلة مقابل 30 مليون دولار ، وفقًا لمحامي المدعين ، بما في ذلك تمديد الضمان على الأنظمة التي اشتكى المشترون من وجود خلل فيها. لم تعترف سوبارو ولا هوندا بأي خطأ. ورفضت هوندا التعليق ولم ترد سوبارو على طلبات التعليق.

القضية التي شكلت سابقة تم تقديمها من قبل عملاء Ford Motor الذين اشتكوا من وجود عيوب في نظام MyFord Touch. حسم صانع السيارات تلك الدعوى في عام 2019 مقابل 17 مليون دولار دون الاعتراف بأي خطأ.

لا تقارن هذه المبالغ بمئات الملايين من الدولارات التي دفعتها تويوتا وشركات صناعة السيارات الأخرى للأشخاص الذين أصيبوا بأكياس هوائية معيبة ، أو المليارات التي دفعتها فولكس فاجن لمالكي السيارات باستخدام برامج مصممة لإخفاء مستويات التلوث غير القانونية.

لكن المخاطر بالنسبة لشركات صناعة السيارات تتجاوز بكثير تكلفة الدعاوى القضائية.

كما تشير الدعاوى القضائية ، كافحت شركات صناعة السيارات التقليدية لتطوير أنظمة الملاحة والخدمات الأخرى التي تعمل بالإضافة إلى تلك الموجودة في أجهزة Apple و Google. كما أنها تتخلف كثيرًا عن Tesla ، التي تقوم بتحميل الشاشات التفاعلية الكبيرة في سياراتها ببرامج مطورة داخليًا ولا تدعم CarPlay أو Android Auto.

أُجبرت شركات صناعة السيارات الراسخة على التنازل عن عقارات لوحة القيادة القيمة لشركة Silicon Valley ، مع بقائها هدفًا لغضب المستهلك - والدعاوى القضائية الجماعية - عندما يحدث خطأ ما.

قبل أن تغزو شركات التكنولوجيا الكبرى التصميمات الداخلية للسيارة ، كان صانعو السيارات أمراء عالمهم ، ويفرضون الشروط على الموردين. لكن Apple و Google تتحكمان في الموارد المالية وخبرات البرامج التي لا تستطيع حتى عمالقة صناعة السيارات مطابقتها.

قال أكسل شميدت ، أحد كبار المديرين في شركة Accenture الذي يدير قسم السيارات في شركة الاستشارات ، "لقد تغيرت اللعبة تمامًا". قال إن كبار صانعي السيارات "غير معتادون على التعامل مع شركاء أقوى بكثير وأكبر منهم."

لن ينمو نفوذ صانعي البرمجيات على صناعة السيارات إلا عندما تدمج المركبات المزيد والمزيد من أنظمة مساعدة السائق وغيرها من التقنيات الرقمية.

شركات صناعة السيارات في مكان صعب. تعمل وفق جداول زمنية لا تتماشى مع سرعة التكنولوجيا الرقمية. يستغرق تطوير السيارة الجديدة عادةً أربع سنوات ، بما في ذلك اختبارات السلامة الشاقة. غالبًا ما يقود المالكون نفس السيارة لأكثر من عقد من الزمان ، وهو خلود في عالم التكنولوجيا.

قال مارك ويكفيلد ، الرئيس المشارك لقطاع السيارات والممارسات الصناعية في AlixPartners ، وهي شركة استشارية: "إن النافذة الزمنية لتطوير المركبات ووضع الأجهزة في تلك المركبات مختلفة تمامًا عن تلك الموجودة في الهاتف المحمول". "عندما تنتهي السيارة ، يتم ذلك. لا يتم تنفيذ البرامج أبدًا ".

تقدم Apple جهاز iPhone جديدًا مرة واحدة سنويًا تقريبًا ، وتصدر إصدارات جديدة من نظام التشغيل الخاص بها بشكل متكرر ، كما تفعل Google. يواجه صانعو السيارات مهمة شبه مستحيلة تتمثل في تصميم أنظمة ترفيه تعمل بشكل لا تشوبه شائبة مع البرامج والأجهزة التي لم يتم اختراعها بعد.قال سيرهات كورت ، الذي يدير موقعًا إلكترونيًا ، macReports ، يقدم نصائح حول إصلاح مشاكل أجهزة Apple: "بعد كل تحديث نتلقى شكاوى لا يعمل CarPlay".

ألقى كيرت اللوم على شركات صناعة السيارات وأبل - شركات صناعة السيارات لكونها "ليست جيدة جدًا مع البرامج" ، وآبل لعدم قيامها بما يكفي لضمان عمل تحديثات البرامج مع المركبات القديمة.

وألقت الدعاوى القضائية حتى الآن باللوم على شركات صناعة السيارات ، وليس أبل أو جوجل. قال شون مات ، الشريك في سياتل في Hagens Berman ، شركة المحاماة التي مثلت الملاك في الدعوى المرفوعة ضد هوندا ، إنه "يمكنه التعاطف مع التحدي الهندسي" الذي يواجهه صانعو السيارات في تصميم الأنظمة التي تعمل بشكل لا تشوبه شائبة مع برامج الهواتف الذكية المتغيرة باستمرار.

لكن مات أضاف ، "إنهم يعطونك منتجًا ويقولون إنه سينجح ، وفي النهاية يقع العبء عليهم."

هذا لا يعني أن آبل وجوجل محصنين. قال بنجامين جونز ، الشريك في شركة Chimicles Schwartz Kriner & Donaldson-Smith في بنسلفانيا ، والتي مثلت مالكي سوبارو ، إذا لم تتم تسوية دعوى سوبارو القضائية ، "لكان هناك احتمال حقيقي لإحضارهم".

وقالت المتحدثة باسم Google ، صوفيا عبد الرزاق ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "تتمثل ممارستنا العامة في تزويد الشركات المصنعة بإخطار كاف قبل التحديثات الرئيسية". ورفضت الادلاء بمزيد من التفاصيل.

رفضت شركة Apple ، التي توفر لشركات صناعة السيارات ومطوري البرامج الآخرين إصدارات تجريبية من تحديثات iPhone قبل الإصدار العام ، التعليق.

مثل هذه الدعاوى القضائية ليست مجرد مشكلة لشركات صناعة السيارات القديمة. نشأت تسلا من وادي السيليكون ، ويُنظر إلى برمجياتها على أنها أكثر تقدمًا بكثير من تلك الخاصة بعمالقة ديترويت. ولكن في العام الماضي ، وتحت ضغط من الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة ، استدعت تسلا أكثر من 100000 طراز S و X تم تصنيعها قبل عام 2018 لأن شاشات اللمس الخاصة بها قد تفشل. الخلل هو أيضًا موضوع دعوى قضائية جماعية ، والتي تعترض عليها تسلا.

تستطيع Tesla إرسال تحديثات البرامج لسياراتها عبر الاتصالات الخلوية ، وإضافة الميزات بانتظام ، حتى في السيارات التي كانت على الطريق لسنوات. لا يمكن تحديث الغالبية العظمى من السيارات التي تصنعها شركات السيارات القديمة عن بُعد بنفس الطريقة.

نظرًا لأن صانعي السيارات الراسخين يقومون بتزويد المركبات بالمزيد والمزيد من التكنولوجيا ، فمن المرجح أن تستمر البرامج المعيبة في إنشاء دعاوى قضائية. قال جونز إن شركة Chimicles تعمل في قضيتين محتملتين بناءً على شكاوى من أصحاب السيارات ، على الرغم من عدم رفع الدعوى بعد. رفض ذكر أسماء شركات صناعة السيارات ، لكن الشركة تعلن على موقعها على الإنترنت لمالكي سيارات مازدا أو فولفو التي تجمدت شاشات لوحة أجهزة القياس بها أو عانت من مشاكل أخرى.

قال جونز إن شركات صناعة السيارات "تتحسن في التكنولوجيا". "لكن التكنولوجيا مستمرة في التطور."

© 2022 شركة نيويورك تايمز

اقرأ المزيد في nytimes.com

bbabo.Net