نظرًا لأن متغير Omicron الهائج من COVID-19 يصيب العمال في جميع أنحاء البلاد ، فإن الملايين من أولئك الذين لا توفر وظائفهم أيام مرضية مدفوعة الأجر يضطرون إلى الاختيار بين صحتهم ورواتبهم.

في حين أن العديد من الشركات قد وضعت سياسات أكثر قوة للإجازات المرضية في بداية الوباء ، فقد تم تقليص بعض هذه السياسات منذ ذلك الحين مع طرح اللقاحات ، على الرغم من أن Omicron تمكنت من التهرب من الطلقات. وفي الوقت نفسه ، يزيد النقص الحالي في العمالة من الضغط الواقع على العمال الذين يتعين عليهم أن يقرروا ما إذا كانوا سيظهرون لوظائفهم مريضة إذا لم يكن بمقدورهم تحمل تكاليف البقاء في المنزل.

قال دانيال شنايدر ، أستاذ السياسة العامة في كلية هارفارد كينيدي للإدارة الحكومية: "إنها حلقة مفرغة". "مع استنفاد عدد الموظفين بسبب المرض في الخارج ، فإن هذا يعني أن أولئك الذين يعملون لديهم المزيد للقيام به وهم أكثر ترددًا في الاتصال بالمرض عندما يمرضون بدورهم."

العمال ذوو الدخل المنخفض بالساعة معرضون للخطر بشكل خاص. ما يقرب من 80 ٪ من جميع العاملين في القطاع الخاص يحصلون على يوم مرضي واحد على الأقل مدفوع الأجر ، وفقًا لمسح تعويضات وطني لمزايا الموظفين أجراه مكتب الولايات المتحدة لإحصاءات العمل في مارس. لكن 33٪ فقط من العمال الذين تقل أجورهم في أدنى 10٪ يحصلون على إجازة مرضية مدفوعة الأجر ، مقارنة بـ 95٪ في أعلى 10٪.

أظهر استطلاع في الخريف الماضي لما يقرب من 6600 من العمال ذوي الأجور المنخفضة في الساعة أجراه مشروع Shift التابع لجامعة هارفارد ، والذي يركز على عدم المساواة ، أن 65 ٪ من هؤلاء العمال الذين أبلغوا عن إصابتهم بالمرض في الشهر الماضي قالوا إنهم ذهبوا إلى العمل على أي حال. هذا أقل من 85٪ الذين حضروا للعمل مريضًا قبل الوباء ، ولكنه أعلى بكثير مما ينبغي أن يكون في وسط أزمة صحية عامة. يقول شنايدر إن الأمر قد يزداد سوءًا بسبب الأوميكرون ونقص العمالة.

علاوة على ذلك ، أشار شنايدر إلى أن نسبة العمال الذين حصلوا على إجازة مرضية مدفوعة الأجر قبل الوباء لم تتزحزح كثيرًا أثناء الوباء - 50٪ مقابل 51٪ على التوالي. وأشار كذلك إلى أن العديد من العمال الفقراء الذين شملهم الاستطلاع لا يملكون حتى 400 دولار في أموال الطوارئ ، وستكون العائلات الآن أكثر ضائقة مالية مع انتهاء صلاحية الائتمان الضريبي للأطفال ، والذي كان يضع بضع مئات من الدولارات في جيوب العائلات كل شهر .

أجرت وكالة أسوشيتد برس مقابلة مع عامل بدأ وظيفة جديدة في ولاية نيو مكسيكو الشهر الماضي وبدأ يعاني من أعراض تشبه COVID في وقت سابق من الأسبوع. العامل الذي طلب عدم ذكر اسمه لأنه قد يعرض عملهم للخطر ، أخذ يوم عطلة لإجراء الاختبار ويومين آخرين لانتظار النتائج.

اتصل أحد المشرفين وأخبر العامل أنهم سيتأهلون للحصول على أيام مرضية مدفوعة الأجر فقط إذا تبين أن اختبار COVID إيجابي. إذا كان الاختبار سلبيًا ، فسيتعين على العامل أن يقضي أيامًا بدون أجر ، حيث لم يحصل على الوقت الكافي للإجازة المرضية.

"اعتقدت أنني كنت أفعل الشيء الصحيح من خلال حماية زملائي في العمل" ، قال العامل ، الذي لا يزال ينتظر النتائج ويقدر أنه سيكلف 160 دولارًا لكل يوم من العمل الضائع إذا كانت نتيجة الاختبار سلبية. "الآن أتمنى لو كنت قد ذهبت إلى العمل ولم أقل أي شيء."

قال عامل Trader Joe في كاليفورنيا ، والذي طلب أيضًا عدم ذكر اسمه لأنهم لم يرغبوا في المخاطرة بوظيفتهم ، إن الشركة تتيح للعمال الحصول على إجازة مدفوعة الأجر يمكنهم استخدامها في الإجازات أو الإجازات المرضية. ولكن بمجرد نفاد هذا الوقت ، يشعر الموظفون غالبًا أنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف أيام غير مدفوعة الأجر.

قال العامل: "أعتقد أن الكثير من الناس يأتون الآن للعمل وهم مرضى أو بما يسمونه" الحساسية "لأنهم يشعرون أنه ليس لديهم خيار آخر".

عرضت Trader Joe بدل مخاطر حتى الربيع الماضي ، وحتى إجازة مدفوعة الأجر إذا ظهرت على العمال أعراض مرتبطة بـ COVID. لكن العامل قال أن تلك المزايا قد انتهت. كما لم تعد الشركة تطلب من العملاء ارتداء الأقنعة في جميع متاجرها.

تعمل شركات أخرى بالمثل على تقليص الوقت المرضي الذي قدمته في وقت سابق في الوباء. تنهي Kroger ، أكبر سلسلة بقالة تقليدية في البلاد ، بعض المزايا للعمال غير المحصنين في محاولة لإجبار المزيد منهم على الحصول على اللقاح مع ارتفاع حالات COVID-19 مرة أخرى. لن يكون العمال غير الملقحين مؤهلين لتلقي إجازة طارئة مدفوعة الأجر تصل إلى أسبوعين إذا أصيبوا - وهي سياسة تم وضعها العام الماضي عندما كانت اللقاحات غير متوفرة.

وفي الوقت نفسه ، خفضت شركة وول مارت ، أكبر متاجر التجزئة في البلاد ، الإجازة المدفوعة الأجر المرتبطة بالوباء إلى النصف - من أسبوعين إلى أسبوع - بعد أن خفضت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها متطلبات العزل للأشخاص الذين لا تظهر عليهم الأعراض بعد أن كانت نتيجة اختبارهم إيجابية.

تلقى العمال بعض الراحة من عدد متزايد من الدول. في العقد الماضي ، أصدرت 14 ولاية ومقاطعة كولومبيا قوانين أو إجراءات اقتراع تطالب أصحاب العمل بتوفير إجازة مرضية مدفوعة الأجر ، وفقًا للمؤتمر الوطني للهيئات التشريعية بالولاية.لكن على الجبهة الفيدرالية ، توقفت الحركة. أقر الكونجرس قانونًا في ربيع عام 2020 يطالب معظم أصحاب العمل بتوفير إجازة مرضية مدفوعة الأجر للموظفين المصابين بأمراض مرتبطة بفيروس كورونا. لكن الشرط انتهى في 31 ديسمبر من نفس العام. قام الكونجرس في وقت لاحق بتمديد الإعفاءات الضريبية لأصحاب العمل الذين يقدمون طواعية إجازة مرضية مدفوعة الأجر ، لكن التمديد انتهى في نهاية سبتمبر ، وفقًا لوزارة العمل الأمريكية.

في تشرين الثاني (نوفمبر) ، أقر مجلس النواب الأمريكي نسخة من خطة الرئيس جو بايدن لإعادة البناء بشكل أفضل والتي تتطلب من أصحاب العمل توفير 20 يومًا من الإجازة المدفوعة للموظفين المرضى أو الذين يعتنون بأحد أفراد الأسرة. لكن مصير مشروع القانون هذا غير مؤكد في مجلس الشيوخ.

"لا يمكننا القيام بأمر خليط. يجب أن تكون شاملة. قالت جوزفين كاليبيني ، المديرة التنفيذية في Family Values؟ Work ، شبكة وطنية من 27 ائتلافًا حكوميًا ومحليًا تساعد في الدفاع عن سياسات مثل الإجازات المرضية مدفوعة الأجر.

الولايات المتحدة هي واحدة من 11 دولة فقط في جميع أنحاء العالم بدون أي تفويض اتحادي للإجازة المرضية مدفوعة الأجر ، وفقًا لدراسة أجراها مركز تحليل السياسة العالمية بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس عام 2020.

على الجانب الآخر ، يوجد أصحاب الأعمال الصغيرة مثل Dawn Crawley ، الرئيس التنفيذي لشركة House Cleaning Heroes ، الذين لا يستطيعون دفع رواتب العمال عندما يكونون مرضى في الخارج. لكن كراولي يحاول المساعدة بطرق أخرى. قامت مؤخرًا بقيادة أحد عمال النظافة الذي لم يكن لديه سيارة إلى موقع اختبار قريب. اشترت بعد ذلك المنظف بعض الأدوية وعصير البرتقال والبرتقال.

قال كرولي: "إذا خرجوا ، أحاول منحهم المال ولكن في نفس الوقت يجب أن تستمر شركتي". ؟ إذا انهارت الشركة ، فلا أحد لديه عمل.

حتى عندما تكون الإجازة المرضية مدفوعة الأجر متاحة ، لا يتم إعلام العمال بها دائمًا.

بدأت إنجريد فيلوريو ، التي تعمل في مطعم Jack in the Box في كاسترو فالي بكاليفورنيا ، بالشعور بالمرض في مارس الماضي وسرعان ما ثبتت إصابتها بفيروس COVID. نبهت فيلوريو المشرف الذي لم يخبرها أنها مؤهلة للحصول على إجازة مرضية مدفوعة الأجر - بالإضافة إلى إجازة COVID التكميلية - بموجب قانون ولاية كاليفورنيا.

قالت فيلوريو إن طبيبها طلب منها أن تأخذ إجازة لمدة 15 يومًا ، لكنها قررت أن تأخذ 10 أيام فقط لأنه كان عليها دفع فواتير. بعد شهور ، أخبرت زميلة في العمل فيلوريو أنها كانت مدينة بأجر مرضي عن الوقت الذي كانت فيه في إجازة. من خلال العمل من خلال Fight مقابل 15 دولارًا ، وهي مجموعة تعمل على توحيد نقابات عمال الوجبات السريعة ، أبلغت فيلوريو وزملاؤها عن المطعم إلى وزارة الصحة بالمقاطعة. بعد ذلك بوقت قصير ، حصلت على أجر متأخر.

لكن فيلوريو ، الذي يتحدث الإسبانية ، قال من خلال مترجم إن المشاكل لا تزال قائمة. قالت إن العمال ما زالوا يمرضون ، وغالبا ما يخشون التحدث.

قالت "بدون صحتنا ، لا يمكننا العمل". "قيل لنا إننا عاملون في الخطوط الأمامية ، لكن لا يتم التعامل معنا على هذا النحو".

ذكرت D’Innocenzio من نيويورك و Durbin ذكرت من ديترويت.

»

bbabo.Net