باكو ، 3 شباط (فبراير)
بدأ العلماء في اختبار لقاح يحمي الأفيال من الانقراض.
في حديقة حيوان تشيستر في إنجلترا ، بدأ فريق عمل وعلماء من جامعة ساري باختبار لقاح ضد فيروس يسمى Elephant Endotheliotrophic Herpesvirus (EEHV). تبلغ نسبة الوفيات من الفيروس حوالي 85٪. وذكرت تقارير إعلامية أجنبية أن صغار الأفيال تصيب بشكل رئيسي.
تم اكتشاف فيروس قاتل للأفيال في عام 1990. تم وصفه رسميًا في عام 1999 من قبل علماء من حديقة حيوان سميثسونيان في واشنطن ، الولايات المتحدة الأمريكية. كما اتضح ، فإن هذا الفيروس يصيب بشكل رئيسي الأفيال في حدائق الحيوان حول العالم. هذا ينطبق على كل من الفيلة الآسيوية والأفريقية الصغيرة. توجد الجزيئات الفيروسية في خلايا القلب والكبد ولسان الحيوانات.
في حديقة حيوان تشيستر ، توفي بالفعل 7 أفيال ، تتراوح أعمارهم بين 18 شهرًا و 3 سنوات ، بسبب المرض.
تقول كاثي موريسون من حديقة حيوان تشيستر: "بحلول الوقت الذي نرى فيه الأعراض - الخمول وتقرحات الفم - عادة ما يكون قد فات الأوان".
يعتقد العلماء أن الفيروس تسبب في وفاة نصف الأفيال الآسيوية في حدائق الحيوان في أوروبا وأمريكا الشمالية. ولكن الآن تم العثور عليها أيضًا في المحميات الطبيعية والمتنزهات الوطنية في بيئتها الطبيعية. والأسوأ من ذلك ، أنه تم العثور على الفيروس في 9 دول في قطعان من الحيوانات البرية.
كقاعدة عامة ، يصيب الفيروس أصغر الأفيال. على مدى السنوات العشر الماضية ، نجا طفل واحد فقط ، إندالي ، حتى سن الخامسة في حديقة حيوان تشيستر. مات الجميع من EEHV.
طور فريق من العلماء بقيادة فالكو شتاينباخ من جامعة ساري لقاحًا يمكن أن ينقذ الأفيال. والآن بدأت محاكماتها في حديقة حيوان تشيستر.
يقول Steinbach: "يكاد يكون من المستحيل منع العدوى ، لكننا نريد منع تطور المرض والوفاة".
يعتقد العلماء أن الفيروس ينتقل عن طريق الأفيال الأكبر سنًا إلى أشبالهم. ربما يحدث هذا عندما يتوقف الفيل الرضيع عن الرضاعة من حليب الأم ويضعف جهاز المناعة.
يقول شتاينباخ: "نريد إعطاء اللقاح حتى قبل الإصابة بالعدوى ، حتى يتعرف الجهاز المناعي على الفيروس ويكون جاهزًا لمكافحته".
اعتادت الأفيال في حديقة حيوان تشيستر على تقييم صحتها باستمرار والاستجابة بشكل طبيعي لعينات الدم المأخوذة للاختبار. يقول العلماء إن عملية اختبار اللقاح قد تستغرق عدة سنوات. إذا أثبت اللقاح فعاليته ، فيمكن استخدامه في المحميات الطبيعية وحتى في البرية.
bbabo.Net