كان تسعة أطفال من بين ما لا يقل عن 19 شخصًا قتلوا وأصيب العشرات عندما شب حريق بمبنى سكني شاهق في نيويورك في أحد أسوأ الحرائق السكنية في أمريكا في الذاكرة الحديثة.
استجاب ما لا يقل عن 200 من رجال الإطفاء للحريق في الطابقين الثاني والثالث من مبنى مكون من 19 طابقًا في ذا برونكس. أفاد شهود عيان أنهم رأوا السكان المحاصرين يصرخون طلباً للمساعدة من النوافذ أثناء الحريق القاتل الذي قال رئيس الإطفاء بالمدينة إن سببه مدفأة كهربائية محمولة ، تاركاً الضحايا "في كل طابق".
"كان هناك الكثير من الأطفال يبكون ،" ساعدوني! يساعد! ساعدوني! " وقال عمدة المدينة إريك آدامز للصحفيين إنه تأكد مقتل 19 شخصًا وإصابة 63 شخصًا ، من بينهم العديد ممن كانوا في "حالة حرجة".
قال: "ستكون هذه واحدة من أسوأ الحرائق في تاريخنا". وأضاف في تغريدة لاحقة: "انضموا إليّ في الصلاة من أجل أولئك الذين فقدناهم ، ولا سيما الأرواح التسعة الأبرياء التي قُتلت". حي برونكس الذي يمثل الطبقة العاملة بشكل أساسي هو موطن لعدد كبير من المهاجرين ، وقال آدامز إن "العديد" من سكان المبنى كانوا من المسلمين الذين انتقلوا إلى نيويورك من غامبيا.
وأظهرت صور ومقاطع فيديو نُشرت على مواقع التواصل الاجتماعي ألسنة اللهب ودخان أسود كثيف يتصاعد من نافذة الطابق الثالث من المبنى المبني من الطوب في شارع 181 الشرقي بينما كان رجال الإطفاء يعملون على سلم قريب. قال محمد تراوالي ، 49 عاماً ، من سكان المبنى: "بدأ إنذار الحريق بالطبع ، ثم انتشر الدخان في كل مكان".
"لذا كان الأمر مدمرًا بالتأكيد. الكثير من الدخان. حتى الآن ، عندما أقوم بتنظيف حلقي ، كل ما أراه هو المخاط الأسود. كان الأمر خطيرًا للغاية ، ولم أر شيئًا مثله من قبل ". وقال جورج كينغ الذي يعيش بالقرب من المبنى لوكالة فرانس برس "كانت الفوضى". "لقد كنت هنا 15 عامًا وهذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شيئًا كهذا.
ونقل الجرحى الى خمس مستشفيات. وقال مسؤولون إن كثيرين أصيبوا بالسكتة القلبية والجهاز التنفسي واستنشاق الدخان الشديد. قال مايكل جوزيف ، البالغ من العمر 32 عامًا ، والذي يعيش في المبنى ، إن الأمر استغرق حوالي 30 دقيقة للوصول إلى الردهة ثم نزول ست مجموعات من السلالم بسبب كثافة الدخان. "في الواقع بسبب كل الدخان ، واستنشاقه فقط ، إنه سميك جدًا. وكأنك لا تستطيع التنفس ، وكأنك تختنق ". صرح دانيال نيجرو ، مفوض إدارة الإطفاء بمدينة نيويورك ، للصحفيين بأن الحريق اندلع في غرفة نوم في مدفأة كهربائية محمولة.
قال إن النيران سرعان ما اجتاحت الكثير من الهيكل وأن الدخان كان كثيفًا لدرجة أنه "لم يسبق له مثيل". وأضاف نيجرو أن النيران "الكثيفة للغاية" والدخان "أدى إلى زيادة ارتفاع المبنى بالكامل". قال: "وجد الأعضاء ضحايا في كل طابق ، في سلالم". وأضاف نيجرو: "آخر مرة تعرضنا فيها لخسائر في الأرواح والتي قد تكون مروعة كانت حريقًا منذ أكثر من 30 عامًا ، هنا أيضًا في برونكس". وأوضح أن الحريق نشأ في شقة دوبلكس في الطابقين الثاني والثالث من المبنى. وقال إن باب الشقة ترك مفتوحا ، مما سمح بانتشار النار والدخان. وقال نيجرو للصحفيين "إذا أغلقت الباب ، فسيتم احتواء الدخان وانتشار الحريق داخل تلك الشقة بدلاً من انتشار السلالم". وأضاف أن مبانٍ مثل هذا لا يوجد بها حريق.
bbabo.Net