Большасць людзей сабралі рэчы і пакінулі аддаленую вёску Бабіна ў Паўночнай Македоніі шмат гадоў таму. Але Стэва Сцяпаноўскі і яго выдатная калекцыя з 20 000 кніг засталіся ў сваёй амаль закінутай даліне.
Бібліятэка пачалася з прадзеда Сцяпаноўскага, якому ў канцы 19 стагоддзя асманскія салдаты перадалі першую партыю кніг.
Разам з гістарычнымі кнігамі і раманамі на македонскай мове ёсць фаліянты на фарсі, арабскай і турэцкай мовах, а таксама цэлы шэраг кніг на сербскахарвацкай, галоўнай мове старой Югаславіі, часткай якой калісьці была вёска.
У бібліятэцы захоўваюцца арыгінальныя фатаграфіі журналіста, які асвятляў Першую сусветную вайну, антыкварныя карты і вавілонскі слоўнік, які ахоплівае многія мовы рэгіёна.
«Гэта вёска асветы і адукацыі», — сказаў 72-гадовы Сцяпаноўскі, які рэгулярна сустракае гасцей кубачкамі кавы і чаркамі самаробнага фруктовага брэндзі ў шматвяковым каменным доме, дзе месціцца бібліятэка.
Бібліятэка садзейнічала павышэнню пісьменнасці вяскоўцаў, надзвычай многія з іх сталі настаўнікамі.
«Не было хаты без настаўніка», — гаворыць Сцяпаноўскі.
Але сама іх вучоба была таксама гібеллю вёскі.
У 1950-х гадах югаслаўскі ўрад заклікаў настаўнікаў даліны да агульнанацыянальнай акцыі па ліквідацыі пісьменнасці - фактычна пазбавіўшы рэгіён значнай часткі насельніцтва.
Як і большая частка гэтага беднага кутка паўднёва-ўсходняй Еўропы, Паўночная Македонія пацярпела ад дэмаграфічнага спаду.
Трайны ўдар, звязаны са старэннем насельніцтва, зніжэннем нараджальнасці і масавай міграцыяй, прывёў да таго, што многія вёскі па ўсёй глыбінцы краіны засталіся закінутымі.
Асабліва моцна пацярпеў Бабіно. Калісьці ў ім было больш за 800 жыхароў, а цяпер стала толькі трое.
І калі дарослыя дзеці Сцяпаноўскага пераехалі ў іншае месца, ён вырашыў застацца са сваімі кнігамі ў Бабіна.
Замест гэтага свет прыходзіць да яго: ад 3000 да 3500 чалавек штогод наведваюць бібліятэку.
Большасць прыязджае з бліжэйшых гарадоў і вёсак або з суседніх краін, але ёсць таксама выпадковыя падарожнікі з Бразіліі, Егіпта і Марока разам з мноствам літаратуразнаўцаў і даследчыкаў.
«Я здзіўлены, што тут можна знайсці назвы, якіх нельга знайсці ў гарадскіх бібліятэках», — сказаў Гоцэ Секулоскі, прафесар музыкі ў семінарыі ў сталіцы Скоп'е, які нядаўна наведаў Бабіна пасля таго, як пачуў пра гэтае месца ад сяброў.
Сцяпаноўскі таксама пабудаваў невялікі амфітэатр для публічных чытанняў і канцэртаў.
«Мы прапануем людзям мірнае мысленне, каб прыйсці, пасядзець тут і адчуць атмасферу», — сказаў ён.
«Калі вы хочаце адкрыць для сябе магію кніг... вы можаце зрабіць гэта тут».
bbabo.Net