Певец и пианист, основател на прогресив рок групата Procol Harum и автор на няколко безсмъртни хита от 70-те години, Гари Брукър, почина на 76-годишна възраст.
Гари Брукър е роден в Лондон и е само няколко години по-млад от Бийтълс. Подобно на Пол Макартни, Брукър започва да се интересува от музика под влиянието на баща си, професионален музикант. От дете се научава да свири на пиано, корнет и тромбон. След като напуска училище, той учи зоология и ботаника в колеж в морския град Саутенд, където семейството му се мести от Лондон. Но в същото време, на 14-годишна възраст, той организира първия си училищен ансамбъл The Paramounts и не се съмняваше в призванието си.
Paramounts, водени от Гари Брукър и китариста Робин Троуър, подписват с EMI Records и издават първия си сингъл през 1964 г. В началото на 60-те години на миналия век The Paramounts дори успяват да играят като дебют на The Rolling Stones, но техните сингли попадат в класациите един след друг и в резултат на това групата се разпада.
След това, през 1966 г., възниква групата Procol Harum, а още на следващата година Гари Брукър написва основния си хит - "A Whiter Shade of Pale" ("White as Chalk"). Още преди записа музикантът пускаше тази мелодия всеки път, когато пиано беше наблизо и всеки, който я чуеше, казваше: „Това е готов хит!“
Песента е базирана на известната „Ария“ от Трета оркестрова сюита на Йохан Себастиан Бах. Текстовете са написани от дългогодишния сътрудник на Procol Harum Кийт Рийд и заглавието на песента се ражда, когато Кийт Рийд чу Гай Стивънс, продуцентът и автор на заглавието на Procol Harum, да хвърли реплика към жена си на парти: „Всичката си бяла като тебешир !"
Песента, чийто текст обикновено се тълкува като история за афера под влиянието на алкохол, достигна върха на британската класация по-малко от месец след издаването и остана там шест седмици. Същият резултат беше в Холандия, Германия, Австралия и Ирландия. В САЩ "A Whiter Shade of Pale" стигна само до номер пет, но това е така, защото британският лейбъл Deram Records почти не популяризира сингъла в чужбина. Сингълът "A Whiter Shade of Pale" е продаден в 10 милиона копия, по-малко от три дузини песни в историята. Песента има огромен брой кавър версии, включително Джо Кокър, The Shadows, Ани Ленъкс, италианската певица Ал Бано и немската метъл дива Доро Пеш.
Procol Harum се зае с пълноценна концертна дейност след успеха на A Whiter Shade of Pale и първият албум Procol Harum (1967) го покри с глава. Начело на групата бяха Гари Брукър, Робин Троуър и органистът Матю Фишър, с които много по-късно, през 2009 г., по решение на Камарата на общините, Брукър започна да споделя приходи от музика в песента "A Whiter Shade of Pale" . До края на 60-те години, след много промени в състава, Брукър остава единствен лидер на групата. През 1977 г., на първите награди BRIT, "A Whiter Shade of Pale" е обявен за "Най-добър британски поп сингъл 1952-1977" заедно с "Bohemian Rhapsody" от Queen. И през същата 1977 г. Procol Harum се разпада.
Със статута на лидер на една от основните английски групи Гари Брукър лесно се раздели и отиде да работи в екипа на Ерик Клептън, с когото живееха в квартала и бяха приятели до последните дни. Песента "A Whiter Shade of Pale" не беше единственият световен хит на Procol Harum. Историята включва "Conquistador" от дебютния диск, "A Salty Dog" от едноименния албум от 1969 г., "Grand Hotel" от "Grand Hotel" (1973) и редица песни, считани за класика на прогресив рока. Брукър можеше да обикаля само сива коса с тях. Въпреки това той лесно приема ролята на сесийния музикант на Клептън, а също така записва вокали за албума на Алън Парсънс "Stereotomy" (1985). Но не забрави и за собствените си песни, които натрупа в три самостоятелни албума в края на 70-те и 80-те години.
През 90-те години на миналия век Гари Брукър събра Procol Harum в "златен" състав с Робин Троуър, Кийт Рийд и Матю Фишър. Новите песни обаче не впечатлиха публиката и Брукър прие предложението на Ринго Стар да се присъедини към неговата безкрайно турнеща All-Starr Band. Ролята на клавирист на сесия със солово изпълнението на Брукър на "A Whiter Shade of Pale" му подхождаше много добре.
Procol Harum имаше „висококачествени мелодии и примамливи, загадъчни текстове, които можете да проектирате в собствените си фантазии“, пише режисьорът Мартин Скорсезе в предговора си към „Призраците на по-белия нюанс на бледа“ на Хенри Скот-Ъруин.
Самият Гари Брукър нямаше илюзии за това как работи шоубизнесът и затова не се смяташе за суперзвезда.
Гари Брукър е живял най-пълноценния живот, който можете да си представите. Той ръководи кръчма, рисува картини и стихове, притежава патенти за изобретения и печели награди в състезания по риболов. Ако музиката започна да го притеснява, той имаше с какво да се разсее. Той беше женен през целия си живот за жена, която срещна през 1965 г. Можеше да се откаже от пеенето отдавна и да спечели прилични пари, дори и „A Whiter Shade of Pale“ да престане да му носи доходи. И въпреки това, дори след болезнени наранявания, той се върна към ключовете.
bbabo.Net