В централна Португалия продължителна суша разкри руините на село, което е било напълно потопено под водата, когато преди близо 70 години е бил създаден голям резервоар.
— Никога не съм виждал това! казва 76-годишният Карлос Пердигао, докато гледа разрушените каменни къщи на Вилар, които са погълнати от река Зезере при откриването на язовир през 1954 г.
Вилар стои на брега на реката, заобиколен от напукана жълта земя, друг знак за продължаващото сухо време на това, което обикновено е дъждовен зимен сезон, като сушата удари и съседна Испания.
Метеорологичните служби и в двете страни казват, че това е вторият най-сух януари в историята от 2000 г.
Настоящата суша е изключителна заради "интензивността, мащаба и дължината си", казва климатологът Рикардо Деус от португалската метеорологична агенция IPMA.
От 55-те язовира в Португалия 24 задържат само половината от водния си капацитет, а пет са под 20 процента, според службата за наблюдение на Земята Коперник на Европейския съюз.
Алгарве, най-южната провинция на Португалия и една от най-добрите туристически дестинации в Европа, е една от най-засегнатите от сушата.
Междувременно Испания е получила само една четвърт от валежите, които обикновено падат през януари, съобщи метеорологичната служба AEMET.
Сухият период, който започна в края на 2021 г., унищожава реколтата, оставяйки фермерите да се борят да хранят добитъка и възпрепятства производството на водноелектрическа енергия.
- "Това е бедствие" -
По-рано този месец Португалия нареди на пет от своите водноелектрически язовири да преустановят използването на вода за производство на електроенергия, за да се даде приоритет на човешката консумация.
Близо 30 процента от електроенергията в Португалия идва от водноелектрически язовири.
А в Испания министърът на земеделието Луис Планас каза във вторник, че правителството е "загрижено" за сушата и ще приеме "необходимите мерки" в зависимост от това как се развива ситуацията.
В момента водните резерви на Испания са под 45% от капацитета си, твърдят официални лица, като най-силно засегнати са южният регион на Андалусия и Каталуния в североизточната част.
Фермерите и в двете страни са притеснени.
„Вижте! Тревата не расте, за да нахрани животните“, казва Антонио Естевао, производител на сирене, който притежава стадо от около 30 кози в Портела де Фожо Мачио, село в централна Португалия, близо до град Пампильоса да Сера.
„Ако не вали през следващите дни, ще бъде много сложно“, въздъхва той, гледайки пасищата си, страдащи от суша.
Липсата на дъжд също застрашава усилията на града да привлече туристи навътре с плаващ басейн, създаден за къпещи се в река Зезере.
Но пластмасовата облицовка на басейна лежи паднала на земята, като сушата принуждава реката да се оттегли.
„За нас това е бедствие“, казва кметът на града Енрике Фернандес Маркес.
Същият район беше тежко засегнат от вълна от горски пожари, които бушуваха през изсъхнали земеделски земи и гори през 2017 г., като отнеха над 100 живота.
- Не се вижда край -
Очаква се по-честите и интензивни засушавания да окажат огромно натоварване на уязвимите от климата региони с повишаване на температурите и вероятно ще повишат риска от свързани природни бедствия като горски пожари, казват учените.
Докато редуването между сухи и влажни години е нормално в Южна Европа, "напоследък наблюдаваме спад в процента на дъждовните години", каза Филипе Дуарте Сантос, специалист по околната среда в Лисабонския университет.
Тези засушавания са "едно от най-сериозните последици от изменението на климата", добави той.
"Докато емисиите на парникови газове не бъдат драстично намалени, проблемът ще продължи."
Ситуацията е малко вероятно да се подобри през следващите седмици, тъй като синоптиците очакват валежите и в двете страни да са под средните за сезона.
Изправено пред тази реалност, португалското правителство заяви в четвъртък, че ще засили сътрудничеството си с Испания за борба със сушата.
bbabo.Net