Баку, 3 февруари,
Учените започнаха да тестват ваксина, която ще предпази слоновете от изчезване.
В зоопарка Честър в Англия служители и учени от университета в Съри започнаха да тестват ваксина срещу вирус, наречен Elephant Endotheliotrophic Herpesvirus (EEHV). Смъртността от вируса е около 85%. Засяга предимно бебета слончета, съобщават чуждестранни медии.
В зоопарка в Честър 7 млади слона на възраст от 18 месеца до 3 години вече са починали от болестта.
„Докато видим симптомите – летаргия, язви в устата – обикновено е твърде късно“, казва Кати Морисън от зоопарка Честър.
Учените смятат, че вирусът е причинил смъртта на половината от азиатските слонове в зоологически градини в Европа и Северна Америка. Но сега е намерен и в природни резервати и национални паркове в естественото им местообитание. Още по-лошото е, че в 9 държави вирусът е открит в стада диви животни.
По правило вирусът засяга най-младите слонове. През последните десет години само едно слонче, Индали, е оцеляло до 5-годишна възраст в зоопарка Честър. Всички останали са починали от EEHV.
Екип от учени, ръководен от Фалко Щайнбах от университета в Съри, разработи ваксина, която може да спаси слоновете. И сега започнаха изпитанията й в зоопарка в Честър.
„Почти невъзможно е да се предотврати инфекцията, но ние искаме да предотвратим прогресията на заболяването и смъртта“, казва Щайнбах.
Учените смятат, че вирусът се предава от по-възрастните слонове на техните малки. Може би това се случва, когато бебето слонче престане да се храни с майчиното мляко и имунната система е отслабена.
„Искаме да приложим ваксината дори преди инфекцията, така че имунната система да разпознае вируса и да е готова да се бори с него“, казва Щайнбах.
Слоновете в зоопарка Честър са свикнали да бъдат постоянно оценявани за тяхното здраве и реагират нормално на кръвни проби, взети за изследване. Процесът на тестване на ваксина може да отнеме няколко години, казват учени. Ако ваксината се окаже ефективна, тя може да се използва в природни резервати и дори в дивата природа.
bbabo.Net