Бейрут – Само през януари петима висши служители от богатите на петрол арабски монархии посетиха Китай, за да обсъдят сътрудничеството в областта на енергетиката и инфраструктурата. Висшият дипломат на Турция обеща да премахне „медийните съобщения, насочени към Китай“ в турските медии, а външният министър на Иран настоя за напредък по отношение на инвестициите от 400 милиарда долара, които Китай е обещал на страната му.

Докато Съединените щати, уморени от десетилетия на война и катаклизми в Близкия изток, се стремят да ограничат своето участие там, Китай задълбочава връзките си както с приятели, така и с врагове на Вашингтон в целия регион.

Китай не е близо до съперничеството на Съединените щати в Близкия изток. Но държавите там все повече търсят Китай не просто да купуват техния петрол, но и да инвестират в тяхната инфраструктура и да си сътрудничат в областта на технологиите и сигурността, тенденция, която може да се ускори с оттеглянето на Съединените щати.

За Пекин неотдавнашните сътресения в съседни страни като Афганистан и Казахстан засилиха желанието му да култивира стабилни връзки в региона. Обхватът следва изтеглянето на американските военни от Афганистан след 20 години, както и официалния край на бойната им мисия в Ирак. Това, заедно с честите разговори на Белия дом за Китай като негов основен приоритет за националната сигурност, накара много от партньорите му в Близкия изток да вярват, че вниманието на Вашингтон е другаде.

Пекин приветства шанса да разшири влиянието си и арабските лидери оценяват, че Китай – който рекламира добродетелта на „ненамеса“ в делата на други държави – няма да се намесва във вътрешната им политика или да изпрати армията си, за да свали неприязнени диктатори. И всяка страна може да разчита на другата да пренебрегне своите нарушения на човешките права.

„В региона има усещането, че Съединените щати активно излизат и това е възможност за Китай“, каза Гедалия Афтерман, ръководител на Програмата за политика в Азия в Института по международна дипломация Аба Ебан в университета Райхман в Израел.

Интересът на Китай към Близкия изток отдавна се корени в нуждата му от петрол. Тя купува почти половината от суровия си петрол от арабски държави, като Саудитска Арабия оглавява списъка и със сигурност ще има нужда от повече, тъй като икономиката й, втората по големина в света, продължава да расте.

Но през последните години Китай също инвестира в критична инфраструктура в региона и сключва сделки за снабдяване на държавите там с телекомуникации и военни технологии.

Поддържаните от държавата китайски компании очакват инвестиции в морско пристанище в Чабахар, Иран. Те помогнаха за финансирането на индустриален парк в пристанището на Дукм, Оман, и за изграждането и експлоатацията на контейнерен терминал в Абу Даби, столицата на Обединените арабски емирства, както и две нови пристанища в Израел.

Подобни ходове отразяват възгледа на Пекин за Близкия изток като решаващ за неговата инициатива „Един пояс, един път“ – мащабен план за изграждане на международна инфраструктура за улесняване на китайската търговия.

Китай се надява да свърже пазарите и веригите за доставки от Индийския океан до Евразия, което ще направи региона на Персийския залив „наистина важен център“, каза Джонатан Фултън, нерезидентен старши сътрудник за програмите за Близкия изток в Атлантическия съвет.

В своите бизнес фокусирани сделки в региона Китай не се е сблъсквал пряко със Съединените щати. Но често се рекламира като алтернативен партньор за страни, които поставят под въпрос модела на развитие на Вашингтон или неговата история на политически и военни интервенции.

„Във момент, когато Съединените щати са изправени пред възходи и падения във вътрешната и външната си политика, тези страни смятат, че Китай е не само най-стабилната страна, но и най-надеждната“, каза Ли Гуофу, изследовател от Китайския институт по Международни изследвания, който се контролира от китайското външно министерство.

Основните интереси на Китай в региона са икономически, но нарастващите му връзки му донесоха и политически дивиденти. Близкоизточните държави мълчаха по въпроси като премахването на политическите свободи от Пекин в Хонконг и заплашителното му движение към Тайван.

Може би по-изненадващо, като се има предвид тяхното мнозинство от мюсюлманско население, почти никой не е критикувал публично принудителното интерниране на Китай и индоктринирането на неговото мюсюлманско уйгурско малцинство, което Съединените щати смятат за геноцид. Някои арабски държави дори депортират уйгури в Китай, пренебрегвайки опасенията, че те могат да бъдат измъчвани или убити.

Абдувели Аюп, уйгурски активист в Норвегия, каза, че двама китайски граждани са били задържани в Саудитска Арабия, след като един призова за насилствена съпротива срещу китайските репресии. На двамата мъже им било казано, че ще бъдат върнати в Китай, каза Аюп. Сегашното им местонахождение е неизвестно.

Аюп каза, че знае за отделни уйгури, които са били депортирани от Египет, Обединените арабски емирства и други арабски държави. Той каза, че петима са били изпратени в Китай от Саудитска Арабия, която исторически се е представяла като защитница на мюсюлманите по целия свят.„Те не са слуги на двете свети места“, каза Аюп, визирайки официалната титла на саудитския крал като надзорник на най-свещените места на исляма. "Те са слуги на Китайската комунистическа партия."

От последните дипломатически посетители на Китай от региона само турският външен министър Мевлют Чавушоглу повдигна въпроса за уйгурите, според официалните отчети на срещите.

За страните от Близкия изток ползите от отношенията са ясни: Китай обещава да бъде дългосрочен купувач на нефт и газ и потенциален източник на инвестиции, без политическите усложнения, свързани с правенето на бизнес със Съединените щати.

Пекин се занимава с правителства, които Вашингтон отхвърля. Сирия, чиито лидери са под тежки санкции за зверства, извършени по време на гражданската война, току-що се присъединициативата "Един пояс, един път". И Иран стана силно зависим от Китай, след като Съединените щати се оттеглиха от международното споразумение за ограничаване на ядрената програма на Иран и наложиха отново санкции, които осакатиха икономиката му.

Но най-широките регионални връзки на Китай са с арабските петролни гиганти от Персийския залив, водени от Саудитска Арабия и Обединените арабски емирства.

Китай е най-големият търговски партньор на много страни в региона и те очакват той да купува повече от техния петрол и газ, тъй като Съединените щати, които под администрацията на президента на САЩ Джо Байдън се опитаха да се отклонят от изкопаемите горива, купуват по-малко . Миналата година търговията между Китай и държавите от Персийския залив за първи път надхвърли 200 милиарда долара, а сътрудничеството се разшири до нови сфери.

Бахрейн и Емирствата бяха първите страни, които одобриха ваксини срещу коронавирус, произведени в Китай, а Емирствата си партнираха с китайски компании за производството им.

В официалните резюмета на Китай от януарските срещи най-топлите похвали бяха запазени за Саудитска Арабия, която Китай нарече „добър приятел“, „добър партньор“ и „добър брат“. В сряда висши представители на отбраната от Китай и Саудитска Арабия проведоха виртуална среща, за да обсъдят начините за задълбочаване на военните връзки на страните.

Той даде пример с SenseTime, китайска компания, която беше критикувана от правозащитни групи и поставена в черния списък от Съединените щати за снабдяването на Пекин с технологии, използвани за профилиране на уйгури. Това не възпира арабските клиенти: през 2019 г. SenseTime откри регионален щаб в Абу Даби.

„Във всяка страна от Близкия изток тяхното бюро за обществена сигурност иска това и китайците предлагат този продукт“, каза Фрейман.

Съединените щати се опитаха да блокират някои китайски придвижвания в региона, по-специално модернизирането на инфраструктурата от телекомуникационния гигант Huawei, което Вашингтон предупреждава, че може да улесни китайския шпионаж. Някои арабски страни така или иначе сключиха сделки с Huawei.

С течение на времето, твърдят анализатори, отвращението на Китай към регионалната политика и конфликтите може да попречи на достигането му до Близкия изток, изобилстващ от войни, въстания и междурелигиозно напрежение. Китай не е положил усилия да подражава на американското присъствие за сигурност там, а арабските партньори на Съединените щати се опитаха да се ангажират с Китай по начини, които не отчуждават Вашингтон.

„Държавите от Персийския залив внимават да балансират подхода си, за да гарантират, че нарастващите връзки с Китай не се противопоставят на техния основен гарант за сигурност, Съединените щати“, каза Елхам Фахро, гостуващ учен в Центъра за изследвания на Персийския залив към университета Ексетър.

© 2022 The New York Times Company

Прочетете повече на nytimes.com

bbabo.Net