За първи път в света швейцарски изследователи са позволили на трима пациенти с параплегия да стоят и да ходят отново, използвайки нервно-стимулиращо устройство, което се управлява от таблет със сензорен екран.
Устройството, разкрито тази седмица, използва електронни импланти и софтуер за изкуствен интелект, за да помогне на пациентите с параплегия да възвърнат автономията си - и изследователите са установили, че работи добре при хора с дори пълна парализа.
Констатациите, публикувани в списание Nature Medicine, установяват, че тази конкретна електродна система работи по-бързо от други предишни опити за електрическа стимулация на гръбначния мозък. Подобрението се наблюдава само в рамките на един ден от лечението и продължава през следващите дни и месеци.
Изследователите, работещи върху този пробив, взеха хирургически имплантирано устройство, наречено стимулатор на гръбначния мозък, и модифицираха технологията. Вместо да се насочва към болковите рецептори, за което се използват настоящите стимулатори на гръбначния мозък, модифицираното устройство използва електроди, които изпращат персонализирани сигнали към гръбначните нерви, които са отговорни за контролиране на движенията на краката и багажника.
Вместо да стимулира нервите през задната част на гръбначния стълб, което работи за управление на хронична болка, устройството е преработено, така че електрическите сигнали да достигат до гръбначния стълб през страните на човек, което позволява много специфично насочване и активиране на регионите на гръбначния мозък.
Тримата пациенти в опит - всички мъже на възраст между 29 и 41 години - бяха ранени при катастрофи с мотоциклети. И тримата успяха да използват устройството върху себе си с помощта на таблет със сензорен екран и в рамките на шест месеца възвърнаха способността не само да ходят, но и да участват в по-напреднали дейности като плуване и колоездене.
Грегоар Куртин и Жослин Блох от Швейцарския федерален технологичен институт в Лозана ръководят проучването. Те помогнаха за създаването на базирана в Холандия технологична компания, наречена Onward Medical, която работи за комерсиализацията на системата.
След като устройството беше имплантирано, пациентите можеха „незабавно да активират краката и да стъпят“, каза Блох.
Но тъй като мускулите им бяха слаби от неизползване, те се нуждаеха от помощ при носенето на тежести и трябваше да се научат как да работят с технологията, казаха изследователите.
Изследователите отбелязват, че докато пациентите са възвърнали способността си да извършват различни дейности, включително да контролират мускулите на тялото си за „продължителни периоди“, те не са възвърнали естествените движения.
Все пак Блох каза: „Колкото повече тренират, колкото повече започват да повдигат мускулите си, толкова по-течни стават.
„Не е лесно и изисква много работа, но това е мечта за повечето хора в тази група“, каза Блох пред NBC.
Компанията очаква да започне изпитание след около година, включващо 70 до 100 пациенти, предимно в Съединените щати, каза Кортин пред Ройтерс.
Ако ранните резултати от това проучване се потвърдят в по-големи проучвания, хората, обездвижени от наранявания на гръбначния мозък, може някой ден да успеят да отворят смартфон или да говорят със смарт часовник, да изберат дейност като „ходене“ или „седене“, след което да изпратят съобщение до имплантирано устройство, което ще стимулира техните нерви и мускули, за да се случат съответните движения, казаха изследователите.
Д-р Eellan Sivanesan, директор на невромодулацията в Johns Hopkins Medicine, каза, че този нов подход е обещаващ и че тя е особено развълнувана от скоростта, с която работи устройството.
„Предишните опити за използване на стимулация на гръбначния мозък за възстановяване на мобилността бяха до голяма степен трудоемки и изискваха месеци на работа с екип за интензивна рехабилитация. Ако може да се направи бързо, нямате нужда от толкова много ресурси и може да се приложи в по-голям мащаб."
Кортин каза пред AFP, че този нов метод все още изисква много обучение от страна на получателя, за да стане удобно да използва устройството.
„Не че е чудо веднага, не далеч“, каза той.
Въпреки това един от участниците в проучването каза, че вече е в състояние да прави неща, които не е правил от години.
Мишел Рокати, италианец, който беше парализиран след катастрофа с мотоциклет, каза пред журналисти, че вече може да се къпе изправен, да пие питие на изправена маса и да гледа клиентите си на нивото на очите.
„Първите няколко стъпки бяха невероятни – сбъдната мечта! той каза. „Преминах през доста интензивни тренировки през последните няколко месеца и си поставих редица цели. Например, сега мога да се качвам и слизам по стълбите и се надявам да мога да извървя един километър до тази пролет."
bbabo.Net