Преди година буйна тълпа, водена от безскрупулни политици, нахлу в Капитолия във Вашингтон и почти успя да предотврати демократичното предаване на властта.

Четиримата предишни президенти, включително аз, осъдиха тези действия и потвърдиха легитимността на изборите през 2020 г. Последва кратка надежда, че въстанието ще шокира страната, което я накара да обсъди токсичната поляризация, която заплашва нашата демокрация.

Година по-късно обаче пропагандаторите на лъжата, че изборите са откраднати, превземат политическа партия и внушат недоверие в нашите избирателни системи. Тези сили притежават власт и влияние чрез безмилостна дезинформация, която продължава да настройва американците срещу американците.

Според Центъра за изследване на американския живот, 36% от американците - близо 100 милиона възрастни в целия политически спектър - са съгласни, че "традиционният американски начин на живот изчезва толкова бързо, че може да се наложи да използваме сила, за да го спасим." .

The Washington Post наскоро съобщи, че около 40% от републиканските избиратели казват, че вярват, че насилствените действия срещу правителството понякога са оправдани.

Политиците в родния ми щат Джорджия, както и други като Тексас и Флорида, използваха недоверието, което генерираха, за да приемат закони, които дават право на партийните законодателни органи да се намесват в изборните процеси. Те се опитват да спечелят с всички необходими средства и много американци биват убеждавани да мислят и действат по този начин, заплашвайки да разрушат основите на нашата сигурност и демокрация с плашеща скорост.

Днес се опасявам, че това, за което толкова упорито се борихме да постигнем в световен мащаб – правото на свободни и честни избори, без намеса на авторитарни политици, които се стремят само да увеличат собствената си власт – стана опасно крехко в нашата страна.

Аз лично се сблъсках с тази заплаха в собствената си среда през 1962 г., когато градски лидер се опита да открадне избора ми за Сената на щата Джорджия. Това беше на първичните етапи и аз оспорих измамата в съда. В крайна сметка съдия отмени резултатите и аз спечелих общите избори. След това защитата и развитието на демокрацията станаха приоритет за мен. Като президент основната цел беше да се установи управление на мнозинството в Южна Африка и на други места.

След като напуснах Белия дом и основах Carter Center, ние работихме за насърчаване на честни, свободни и подредени избори по целия свят. Водех десетки мисии за наблюдение на избори в Африка, Латинска Америка и Азия, като се започне от Панама през 1989 г., където зададох на администраторите прост въпрос: „Честни власти ли сте или крадци?“

Във всеки избор аз и съпругата ми Розалин бяхме развълнувани от смелостта и отдадеността на хиляди граждани, които извървяха мили и чакаха на опашка от здрач до зори, за да дадат първите си гласове в свободни избори, подновявайки надеждата за себе си и своите държави и да направят първите си стъпки към самоуправление.

Но също така видях как новите демократични системи — и понякога утвърдените — могат да попаднат под военната хунта или жадни за власт деспоти. Судан и Мианмар са два скорошни примера.

За да продължи американската демокрация, ние трябва да изискваме нашите лидери и кандидати да поддържат идеалите за свобода и да зачитат високите стандарти на поведение.

Първо, докато гражданите може да не са съгласни по отношение на обществения ред, хората от всички политически цветове трябва да се споразумеят за основните конституционни принципи и норми на справедливост, цивилизованост и зачитане на върховенството на закона. Гражданите трябва да могат спокойно да участват в прозрачни и сигурни изборни процеси.

Твърденията за изборни нередности трябва да бъдат представени добросъвестно за разглеждане от съдилищата, като всички участници се съгласят да приемат техните констатации. И изборният процес трябва да се проведе мирно, без сплашване и насилие.

Второ, трябва да настояваме за реформи, които гарантират сигурността и достъпността на нашите избори и да дадат увереност на обществото в точността на резултатите. Фалшивите обвинения за незаконно гласуване и безброй безполезни одити само ни отдалечават от демократичните идеали.

Трето, трябва да се противопоставим на поляризацията, която прекроява нашата идентичност около политиката. Трябва да се съсредоточим върху някои основни истини: че всички сме хора, че всички сме американци и че имаме общи надежди, че нашите общности и страната ни ще просперират.

Трябва да защитим нашите служители на изборите — които са доверени приятели и съседи на много от нас — от заплахи за тяхната сигурност. Правоприлагащите органи трябва да имат правомощия да се справят с тези проблеми и да се включат в национални усилия за справяне с миналото и настоящето на расовата несправедливост.

И накрая, трябва да се справим с разпространението на дезинформация, особено в социалните медии. Трябва да реформираме тези платформи и да придобием навика да търсим точна информация. Корпоративната Америка и религиозните общности трябва да насърчават зачитането на демократичните норми, участието в избори и усилията за ограничаване на дезинформацията.

Нашата велика нация днес се върти на ръба на все по-дълбока пропаст. Без незабавни действия излагаме на реален риск от граждански конфликти и загуба на ценната ни демокрация. Американците трябва да оставят настрана различията и да работят заедно, преди да е станало твърде късно.

bbabo.Net