Американският стартъп Astra не успя да изведе в орбита четири научни спътника. Три минути след изстрелването първата степен на ракетата се завъртя в космоса и нейните фрагменти паднаха в океана. Той припомня историята на провалите на една американска частна фирма. Първото търговско изстрелване на ракета от американската космическа компания Astra завърши с неуспех – привидно успешното изстрелване доведе до загубата на ракетата и четири спътника.
Двустепенният ускорител Rocket 3.3 излетя от площадка 46 в космическия център на Кейп Канаверал предния ден в 23:00 московско време след многократни отлагания на изстрелването, първоначално планирано за 7 февруари.
Съдейки по кадрите на предаването, първите минути от изстрелването на ракетата работеха нормално, чуха се аплодисментите на зрителите на изстрелването, но нещо се случи вече в космоса след отделянето на първия етап.
На 4-та минута от полета, след отделянето на първия етап, вторият етап, включвайки двигателя си, изведнъж започна да се върти, вместо да поддържа ориентация, плавно се придвижвайки към целта - орбита с височина около 500 километра.
„Видеото показва възможен проблем с отделянето на обтекателя на главата, който според времевата линия се отделя няколко секунди преди да излезе от сцената“, пише SpaceNews. Съобщава се, че фрагменти от ракетата са паднали в океана.
„За съжаление ни казаха, че е имало проблем по време на полета, който е попречил на доставката на полезния товар на нашите клиенти в орбита“, каза Каролайн Гросман, директор на продуктовия мениджмънт в Astra. – Повече информация ще дойде, когато завършим обработката на данните. Дълбоко се извиняваме на нашите клиенти."
Основана през 2016 г., базираната в Калифорния стартираща компания Astra планира да завладее значителен дял от световния пазар за изстрелване на леки спътници с непрекъснато подобряващите се ракети. Към днешна дата компанията е направила четири опита за орбитални изстрелвания от космодрума в Аляска, като само два от тях са били успешни. По време на последното подобно изстрелване през ноември 2021 г., ракетата на компанията изведе в орбита фалшив сателит, поръчан от американската армия.
Днешното изстрелване трябваше да затвърди успеха на компанията, тъй като ракетата изведе в орбита четири спътника cubesat като част от образователното стартиране на наносателитите на НАСА.
Например, сателитът BAMA-1 от университета в Алабама трябваше да демонстрира технологията на специално спирачно платно, което ще помогне в бъдеще ефективно да деорбитират спътниците.
Апаратът INCA трябваше да измерва зависимостта на неутронния спектър в околоземна орбита от географската ширина и времето на деня. Сателитът QubeSat трябва да тества работата на квантов жироскоп в орбита, а R5-S1, сглобен от космическия център на Джонсън, трябва да демонстрира някои технологии, полезни за бъдещи спътници инспектори, включително за предаване на изображения към Земята.
Astra заяви, че ще разследва инцидента с Администрацията за гражданска авиация на САЩ. „Мисии като тази са от решаващо значение за разработването на нови ракети-носители в този нарастващ търговски сегмент“, каза Хамилтън Фернандес, мениджър на програмата за изстрелване на НАСА. „Екипът на Astra демонстрира ангажимент да подкрепя мисиите на НАСА. Ще бъдат направени констатации и ще помогнат на тях и на агенцията да продължат напред."
Следващата мисия на частен търговец може да се осъществи съвсем скоро: вече е подписан договор с НАСА за изстрелване на шест кубосата TROPICS, които ще наблюдават образуването и еволюцията на ураганите.
Малко след провала акциите на стартъпа спряха да се търгуват на борсата Nasdaq, а след възобновяването на търговията акциите му паднаха с 26%.
„Успешното стартиране би помогнало на компанията да се присъедини към нарастващия набор от стартиращи фирми, предлагащи евтини начини за изстрелване на обекти в космоса. И последният провал на компанията показа колко е трудно да се присъединиш към този клуб “, пише New York Times.
„Това е невероятно трудно“, каза Брадли Смит, който отговаря за финансирането на договора за Astra в НАСА. – Когато компаниите открито казват, че са 12 месеца от старта, те обикновено са на 2,5 години от стартовата площадка. Нашата статистика показва това. И от първите три изстрелвания на полезен товар едно от изстрелванията обикновено се проваля."
bbabo.Net