Група европейски астрономи, водени от Мартин Ой от обсерваторията в Лайден в Холандия, откриха най-голямата известна досега радиогалактика Алкионей, обхващаща 16 милиона светлинни години. Намира се на разстояние около 3 милиарда светлинни години от Земята. Статия за това е приета за публикуване в списанието Astronomy & Astrophysics и е публикувана на електронния сайт за препринт arXiv.org.
Новото откритие е направено благодарение на данни, събрани с помощта на нискочестотния радиоинтерферометър LOFAR, съставен от 20 000 радиоантени, разпределени в 52 точки в Европа, който е разработен от специалисти от холандския институт ASTRON. „Открихме най-голямата радиоструктура, образувана от една галактика“, обяснява Мартин Оуи. „Нейната галактика-домакин се оказа изненадващо обикновена: нейната цялостна осветеност, масата на звездите и масата на свръхмасивната черна дупка в центъра са подобни на тези на други радиогалактики. Само размерите на Алкионей са изненадващи. Така диаметърът на Млечния път се оценява само на 100 хиляди светлинни години, което е с два порядъка по-малко.
В сърцето на гигантските радиогалактики домакини, състоящи се от купове звезди, обикалящи около галактическо ядро, съдържащо свръхмасивна черна дупка. А самите радиогалактики образуват колосални струи и остриета, които се измъкват от този галактически център в процеса на натрупване на материя върху централната черна дупка. Тези струи и венчелистчета, взаимодействайки с междугалактическата среда, допринасят за ускоряването на заредените частици, които генерират мощно радио излъчване. В този случай изследователите са използвали Sloan Digital Sky Survey, за да се опитат да намерят галактиката-домакин и масата на тази елиптична галактика се оказа доста скромна - тя е около 240 милиарда слънчеви маси и свръхмасивната черна дупка в нейния център е около 400 милиона пъти по-масивна от Слънцето, тъй като има черни дупки, чиято маса се измерва в десетки милиарди слънчеви маси.
Радио галактиката Алкионей получи името си от името на героя от древногръцките митове, най-големият от гигантите, синът на Гея и Уран, който се отличаваше с особена сила. Той откраднал стадо бикове на Хелиос, за което го наричали още Боутс. Херкулес, който влезе в битка с него, успя да го откъсне от родната му земя и едва тогава го уби.
bbabo.Net