Само за три седмици, откакто светът разбра за нов вариант на коронавирус, който причинява Covid-19, Omicron демонстрира зашеметяващ темп на растеж.
Световната здравна организация предупреди държавите-членки в неделя, че Omicron изглежда има предимство в растежа пред Delta – вече силно предаващ се вариант на вируса – и прогнозира, че е вероятно да надмине своя предшественик, когато се случва предаване в общността.
Но заедно с високата скорост на предаване, Omicron изглежда носи привидно по-малко тежки клинични резултати.
В Южна Африка, нула за Omicron, ранните открития предполагат, че вариантът може да причини по-малко тежко заболяване.
Досега само една смърт е пряко свързана с Omicron, регистрирана във Великобритания и симптомите изглеждат леки.
Освен това 10 от 4713 случая на Omicron във Великобритания към понеделник бяха хоспитализирани и всички 1686 случая на Omicron, съобщени от CDC на Европейския съюз, също към понеделник, бяха асимптоматични или леки.
Но учените предупредиха, че е твърде рано да се заключи, че Omicron ще направи хората по-малко болни - с твърде малък брой случаи, ограничени данни и въздействието му върху населението не е напълно представено.
Дори ако в крайна сметка се потвърди, че Omicron причинява по-малко тежко заболяване, вариант, който е по-предаваем от Delta, няма да бъде благословия, а заплаха, казаха те.
Вирусологът Иън Макей, доцент в Австралийския университет в Куинсланд, каза, че вариантът на Omicron изглежда предава по-ефективно от Delta, защото преодолява или изтласква Delta на места, където циркулира.
Въпреки че настоящите данни показват, че Omicron изглежда не причинява по-тежко заболяване от Delta, ранните открития от Южна Африка показват, че тези, които се нуждаят от кислородна подкрепа, са неваксинирани, което прави бързото разпространение на новия вариант в никакъв случай добра новина. „Дори ако е по-малко вероятно да причини тежки заболявания или по-вирулентни, това пак ще доведе до много случаи да отидат в болница.
Просто трябва да помним, че дори малки проценти от силно вирусни случаи все още се добавят към големи числа, когато виждаме много случаи като цяло“, каза Макей. „Ако внезапно имаме нова вълна по света на Omicron, тези хора, които не са ваксинирани, тези, които са станали по-малко имунизирани с времето след ваксинациите си и тепърва ще получат третите си дози, и възрастните хора, чийто имунитет срещу ваксинацията може да е започнал да намалява, те всички биха могли да бъдат изложени на риск от заболяването." Поразената от Омикрон Южна Африка отбеляза, че броят на случаите на Covid-19 нарасна до 18 035 в неделя, в сравнение с 1 275 на 24 ноември, когато вариантът беше съобщен за първи път в страната.
Докато Omicron се очертава, Африка се бори за ваксинация. Репродуктивният брой на вируса – който показва колко хора вероятно ще бъдат заразени от един човек – в момента е 2,5, по-високо, отколкото в който и да е предишен момент на пандемията.
Регистрирани са нарастващи нива на хоспитализация, вероятно поради нарастващия общ брой на заразените, според южноафриканското здравно министерство.
Междувременно броят на случаите на Omicron се удвоява на всеки два до три дни във Великобритания и се очаква скоро да се превърне в доминиращ щам, прогнозира агенцията за здравна сигурност на страната.
Без ограничения се очаква случаите на Omicron да се увеличат до 200 000 на ден до края на месеца във Великобритания, докато хоспитализациите могат да се удвоят през следващите две седмици, се казва в съобщението, тъй като властите призоваха жителите да получат допълнителни инжекции като защита срещу новия щам .
В Дания броят на инфекциите с Omicron се удвоява всеки втори ден и Statens Serum Institut изчислява, че тази седмица ще стане доминиращ вариант на Covid-19, което потенциално увеличава натиска върху болниците.
Не е напълно ясно защо вариантът Omicron е толкова ефективен при предаване.
Неговата мутация на белтъка на коронавируса – който играе ключова роля при инфекцията – едновременно увеличава способността му да заразява неимунни гостоприемници и подобрява освобождаването на имунитета.
Но учените все още не са сигурни дали един или и двата фактора са в игра.
Различни проучвания предполагат, че Omicron може да избегне имунитета, осигурен от ваксинация или предишна инфекция, след случаи сред пациенти, които не само са били напълно ваксинирани, но и наскоро са получили бустерна ваксина.
Куок Кин-он, професор по епидемиология на общественото здраве от Китайския университет в Хонг Конг, каза, че данните за тежестта на случаите се нуждаят от внимателно проучване, като Omicron вероятно ще бъде свързан с риск от повторна инфекция три до осем пъти по-висок от Delta.
Малък процент от много по-голям брой, завършващи в болница, все още може да причини сериозни проблеми за системите на здравеопазване, които вече са разтегнати от Delta“, каза той.
От всички ключови биологични характеристики, които трябва да се разберат за варианта на Omicron – колко ефективно се разпространява, колко ефективно избягва имунитета и тежестта на заболяването, което причинява – последното изглежда най-измамно и ще се нуждае от време и данни да разбере.
Питър Чин-Хонг, професор по медицина, специализиран в инфекциозни заболявания в Калифорнийския университет в Сан Франциско, каза, че ранните данни за появата на Omicron в Южна Африка трябва да се тълкуват с повишено внимание.
Демографията на Южна Африка – със средна възраст 27 и около 60 до 80 процента от пълнолетното й население е заразено – може да е допринесла за очевидно леките симптоми, наблюдавани първоначално, каза той. „Южна Африка може да е много различна от много други страни и географски региони.
Той има като цяло младо население и освен ХИВ инфекцията, не е толкова много други популации от пациенти с отслабен имунитет или хора с медицински съпътстващи заболявания, колкото други страни като Съединените щати“, каза Чин-Хонг. „Страната беше силно засегната от последователни вълни на Covid-19, така че леките симптоми може да са функция на наличието на някакъв имунитет. За разлика от тях, други страни може да имат по-малко изграден имунитет и по-големи популации от уязвими групи, включително възрастни хора, имунокомпрометирани, бебета и хора с медицински съпътстващи заболявания.
Kwok, от CUHK, също предупреди, че ще са необходими повече данни, за да се разбере напълно как Omicron засяга различните възрастови групи, особено като се има предвид връзката между възрастта, допустимостта за ваксинация и имунитета.
Истинското въздействие на варианта ще отнеме време, за да се разкрие, тъй като хоспитализациите и смъртните случаи от коронавирус често отнемат седмици, каза той. „Все още има три до четири седмици забавяне между инфекцията и смъртта.
Има риск просто да го оставим и да се надяваме, че ще продължи да бъде лек, защото вероятно ще доведе до някои случаи и тези малки числа ще се съберат“, каза Макей. „Мисля, че трябва да бъдем много внимателни, когато казваме, да се надяваме, че Omicron е леко заболяване и че всеки получава леко заболяване, защото е малко вероятно.
Някои ще страдат."
bbabo.Net