Столицата на Южна Корея е изправена пред пречки пред привличането на чуждестранни фирми, включително неблагоприятни данъчни ставки и регулации.

Сеул, Южна Корея – Когато на Алекс Шорт беше предложено офис пространство без наем, за да разположи своя fintech стартъп във финансовия квартал на Сеул, той се възползва от възможността.

Накратко, чието стартиращо предприятие PerformID помага на онлайн купувачите да поискат връщане на пари и други предимства, Южна Корея се чувстваше идеално място за неговия бизнес поради висококвалифицираната си работна сила и най-модерните технологии.

„Мисля, че има смисъл да изградим екип там, дори ако работим с отвъдморски банки“, каза Шорт от дома си в Австралия. „Това означаваше, че двамата служители, базирани в Сеул, имат къде да работят. Планираме да увеличим значително този офис през следващите месеци.“

„Мисля, че корейският пазар, особено дигиталния, е толкова далеч пред това, което е в Австралия и САЩ“, добави Шорт, чийто стартъп работи от облицовано с дърво работно пространство в квартал Yeouido в Сеул, управлявано от Seoul Fintech Lab, ускорителна програма, финансирана от столичното правителство на Сеул, от юли.

Залогът на PerformID за Сеул идва, когато южнокорейската столица прави нов тласък да съперничи Хонконг и Сингапур като водещ финансов център в Азия.

Като част от стремежа да се превърне в „финансов град на Азия“, градското правителство по-рано този месец обяви планове да похарчи 241,8 милиарда вона (204,4 милиона долара) през следващите пет години за стимули като субсидии за заетост и подкрепа за отдаване под наем за привличане на фирми от чужбина. Кметът на Сеул О Се Хун обеща да превърне града в един от петте най-големи финансови центрове в света до 2030 г., като целта е да утрои преките чуждестранни инвестиции до 30 милиарда долара и да привлече най-малко 100 чуждестранни финансови институции.

Амбициите на Сеул да се превърне в основен финансов център датират от началото на 2000-те, когато бившият президент на Южна Корея Ро Му-хюн промотира визия за столицата като бизнес и финансов център на Североизточна Азия.

Но стремежите на града придобиха нов тласък наскоро на фона на въпросите за бъдещето на Хонконг, основният бизнес и финансов център в региона, след въвеждането на драконовски закон за националната сигурност и строга политика за „нулев Covid“, която принуждава повечето пристигащи да преминат през 21 дни на хотелска карантина.

„Това беше идея преди глобалната финансова криза през 2008 г.“, каза за Ким Хансу, научен сътрудник в мозъчния тръст Korea Capital Market Institute. „Корейското правителство го видя като бъдещ източник на растеж, тъй като корейският производствен сектор беше предизвикан от други развиващи се страни.

Сеул обаче е изправен пред множество пречки за реализиране на визията си. В сравнение с Хонконг или Сингапур, Южна Корея страда от твърд пазар на труда, тромави регулации, относително високи данъци и липса на говорим английски.

„Корея все още има политика за валутен контрол, никой друг голям финансов град или държава не контролира тяхната валута“, каза Ким. „Данъчните нива в Хонконг и Сингапур са обективно по-добри. Корея е наравно с големите градове като Ню Йорк или Сидни.

В последния индекс на глобалните финансови центрове, съставен от Z/Yen Group, Сеул се класира на 13-о място, с три места нагоре спрямо миналата година, но зад градове като Хонконг, Сингапур, Лондон, Ню Йорк, Париж, Шанхай и Пекин.

Янг Джиюнг, ръководител на отдела за поддръжка във Financial Hub Korea, отдел на финансовия регулатор на Южна Корея, натоварен с популяризирането на града, каза, че Сеул се надява да се възползва от несигурността в традиционните финансови центрове като Хонконг.

„Други центрове преминават през турбуленция в момента, вземете Хонконг и Китай“, каза Янг. "Някои компании мислят да напуснат."

Янг каза, че градът има „ярки перспективи“ и отчита своето майсторство в иновациите сред най-големите си предимства, особено в съчетаването на традиционните финанси и технологиите, известни като финтех.

„Ние сме в средата на нашия пети план за подхранване на финансовия сектор. Ние се фокусираме върху управлението на активи и финтех и положихме много усилия във финтех“, каза Янг.

„Може би около 25 процента от плана е фокусиран върху финтех, това е една от основните области, които бихме искали да подхранваме. Концепцията за финансов център ще се промени."

„Най-доброто от двата свята“

Други са скептични, че Сеул има много шансове да съперничи на Хонконг.

Андрю Колиър, управляващ директор на изследователската фирма Orient Capital Research, каза, че Хонг Конг предлага „най-доброто от двата свята“ със своята близост до Китай и наследена от Великобритания правна система.

Дори с въвеждането на противоречивия закон за националната сигурност миналата година, Collier каза, че банките и финансовите институции ще се придържат към града, докато договорите продължават да се спазват.

Стъклената сграда с овална форма, в която се помещава PerformID, наскоро добави два допълнителни етажа офис пространство, за да позволи на Seoul Fintech Lab да приюти повече стартиращи фирми.

От само 14 стартиращи компании при стартирането си през 2018 г., инкубаторът, който помага на фирмите да намерят точните адвокати, да набират средства и да предоставят офис пространство, сега поддържа близо 100 фирми от 10 държави. Стартъпите обхващат редица традиционни и нововъзникващи области, вариращи от управление на активи и финансови инвестиции до краудфандинг, застрахователни технологии и блокчейн.

„Когато погледнете какво се случва в световен мащаб и сближаването между технологии и финанси, мисля, че е логично те да са позиционирани като център в Азия за това“, каза Шорт.

bbabo.Net