Преди няколко години астрономите изключиха възможността потенциално опасен астероид, наречен Апофис, да промени посоката си и да се разбие в Земята, докато лети покрай нея. Има обаче много космически скали, плаващи в междупланетното пространство. Ами ако някой от тях срещне Апофис? Ами ако той извади Апофис от сегашния му курс? Ами ако новата траектория се окаже, че е насочена към сблъсък със Земята?

Астрономите Пол Уигерт от Западния университет и Бен Хайат от Университета на Ватерло в Канада са предсказали орбитите на повече от 1,3 милиона известни астероиди във вътрешната слънчева система и са стигнали до успокояващото заключение, че нито един астероид няма да се сблъска с Апофис през следващите няколко години . Изследването на двойката е прието за публикуване в Planetary Science Journal и е достъпно на сървъра за предпечат arXiv.

„Като се има предвид колко близо Апофис ще премине покрай Земята, съществува риск отклонение от сегашната му траектория да доведе Апофис по-близо до сблъсък с нас", казва Хаят. „Хипотетично друг астероид, който се сблъсква с Апофис, може да причини такова отклонение, което подтиква да проучим този сценарий, колкото и малко вероятен да е той."

Апофис е открит през 2004 г. и веднага е оценен като потенциална заплаха. Ранните прогнози показват, че шансът да се разбие в Земята при прелитането й през 2029 г. е 2,7 процента.

Така Wiegert и Hyatt започнаха да работят като модели. Според наличните данни няма опасност от сблъсък. Апофис може да премине покрай друг астероид, наречен Ксант през декември 2026 г. на разстояние от 10 000 километра; те няма да се сблъскат, но е възможно невидимите отломки, придружаващи Ксант, ако съществуват, да ударят Апофис. Но рискът от това, според моделирането, е незначителен.

„Ние изчислихме траекториите на всички известни астероиди, използвайки подробни компютърни симулации на нашата слънчева система и оценихме възможността за такова малко вероятно събитие“, казва Wiegert. „За щастие не се очакват подобни сблъсъци.

bbabo.Net