След 32 години мразовити отношения, драматичното нормализиране на тайландско-саудитските дипломатически отношения има далечни последици за дипломатическите пътища на двете страни в най-нестабилния регион в света.

През последните три десетилетия цялостните отношения на Тайланд с Близкия изток бяха възпрепятствани от липсата на дипломатически отношения и сътрудничество със Саудитска Арабия, една от най-големите и мощни арабски държави. Рияд също е член на Г-20 и Организацията на страните износителки на петрол (ОПЕК).

Решението за подобряване на отношенията между Тайланд и Саудитска Арабия беше взето, тъй като и двете страни осъзнаха, че по-нататъшното забавяне ще има далеч и широки отрицателни последици.

През бурните години в Близкия изток, когато Саудитска Арабия беше въвлечена в регионални съперници и инфраарабски конфликт, Тайланд липсваше в действие.

Въпреки че Тайланд нямаше никаква роля, поради географското си местоположение, той беше използван главно от САЩ в политиката си в Близкия изток като промежуточна база за своите по-широки стратегически цели.

В ретроспекция, липсата на комуникация между Тайланд и Саудитска Арабия усложни множество разследвания и операции, особено тези, свързани с терористичните атаки от 11 септември, в които участваха саудитски оператори, посетили Тайланд. Добре известен факт е, че Тайланд е бил използван като спирка за потенциални атентатори самоубийци. Публична тайна е, че Страната на усмивките е била дом на множество терористични клетки с много заговори, излюпени тук.

От 11 септември Тайланд се смята за втори фронт на антитерористичната кампания на Съединените щати. Но усилията на Вашингтон да убеди Тайланд да се присъедини към глобална коалиция срещу тероризма бяха посрещнати с хладък отговор поради деликатната ситуация в Южен Тайланд.

Въпреки това Банкок участва косвено в антитерористични операции, като предлага тайно задържане на заловени заподозрени в тероризъм. Най-драматичното развитие се случи през август 2003 г., когато Хамбали, шефът на Ал Кайда в Азия, беше заловен в Аютая.

Дори без никакви официални връзки със Саудитска Арабия, Тайланд имаше късмета да бъде приятел с други арабски нации, особено с тези, които принадлежат към Съвета за сътрудничество в Персийския залив, северноафриканско-арабските страни и неарабския Иран.

Но Тайланд винаги е бил внимателен, като пример е, че Банкок не е избрал страна, когато Бахрейн, Саудитска Арабия, Обединените арабски емирства и Египет скъсаха връзките си с Катар, обтягайки отношенията, които оттогава бяха закърпени.

Подходяща аналогия на настоящите тайландско-саудитски връзки би довела до събуждането на Рип Ван Уинкъл. След дълъг сън и двете страни ще се събудят и ще открият, че двата региона са драстично променени. В Близкия изток има ново подреждане между арабските страни и техния стратегически пейзаж. Съперничеството на САЩ и Китай сега проникна и повлия на техните вътрешноарабски отношения по най-невероятните начини.

Междувременно останалата част от света се придвижва към ерата след пандемията.

При администрацията на Байдън лошите отношения между съюзниците и приятелите на САЩ се считат за пасиви, поради което бяха положени усилия да се гарантира, че американските приятели от всички вероизповедания и вяра са обединени като стабилен фронт за буфер срещу идентифицирани от САЩ противници. Не е чудно тогава, че тайландските социални медии и телевизионни оператори разклащат теории на конспирацията, казвайки, че САЩ са ключовият фиксатор на подновените тайландско-саудитски отношения.

Тайландско-саудитските връзки са от ключово значение за регионалната стратегия на САЩ в Югоизточна Азия, особено по отношение на мюсюлманския и немюсюлманския свят. По-добрите връзки между водещите умерени мюсюлмански и будистки страни биха помогнали за укрепване на позицията на САЩ в регионалните рамки. Банкок и Рияд също могат да играят конструктивна роля в съответните си региони за поддържане на мира, сигурността и хуманитарната помощта за развитие.

Нормализирането на връзките също идва в точния момент, тъй като Рияд иска да популяризира своя план за Саудитска визия 2030, който включва икономическа реформа и диверсификация. Съгласно това и двете страни могат да работят в нови области като възобновяема енергия, околна среда, цифрова трансформация и киберсигурност.

В миналото двустранните връзки бяха фокусирани върху здравния туризъм, продоволствената сигурност, труда и енергетиката, които все още са актуални. Тайландското министерство на труда повтори, че ще има нови възможности за работа за тайландските работници.

По-специално, нормализираните тайландско-саудитски връзки и тесните връзки на Рияд с Куала Лумпур ще са от полза за мирния процес в бунтовните южни провинции на Тайланд.

Време е и двете страни да мислят извън рамката, особено по въпроси, свързани с мирния процес в Южен Тайланд. И двете страни трябва да могат да седят и да говорят откровено за това, за какво могат да си сътрудничат, за да направят южните провинции, районите с големи мюсюлмански общности, по-мирни и развити.

Струва си да се спомене, че Саудитска Арабия беше щедра с даренията си „закят“ и други форми на финансова помощ за тайландските мюсюлмани. Местните религиозни училища са се възползвали много от този принос.

Двете страни вече са в състояние да обменят мнения за това как да насърчат повече диалог и дейности в общността, подобрявайки взаимната прозрачност и отчетност.

В крайна сметка стратегията на Тайланд за Близкия изток може и ще бъде преработена, за да отговаря на интересите на страната. Освен това, с по-топлите връзки с Рияд, Тайланд може по-добре да избегне да бъде пионка в близкоизточния лабиринт от конфликти, изиграни от суперсили.

Кави Чонгкитаворн е ветеран журналист по регионални въпроси.

bbabo.Net