Няма нищо подобно на дуриана, което да разделя мненията. За някои това е шушулка с неприятна миризма, която е толкова силна, че е забранена в системите за обществен транспорт в някои градове. За други, кремообразната му текстура и вкусът на яйчен крем го правят „краля на плодовете“.
Дурианът не е роден в Япония - първоначално идва от Югоизточна Азия - така че може би е изненада, че Таро Коно, бивш външен министър, е такъв фен.
Коно е толкова влюбен в плода с шипова кожа, че прие поканата в края на миналата година да стане почетен председател на Японската асоциация за насърчаване на дуриан. И, казва той, би заел поста по-рано, ако е възможно.
„За мен всичко е до вкуса“, каза той пред „Тази седмица в Азия“. „Дурианът ми е добър на вкус и има причина да е известен като краля на плодовете.“
„Когато бях в кабинета, не ми беше разрешено да заема позиция в асоциация като тази, но след като напуснах кабинета миналата година, успях да се присъединя“, каза той. „Но още преди това направих купон с дуриан в офиса си и поканих целия си екип да дойдат да опитат плодовете.
„Повечето от тях никога преди не са опитвали дуриан, но след като са го опитали, са се обърнали.
Коно се съгласява, че миризмата понякога може да е малко остра страна, но той настоява, че е свикнал с аромата, докато е в Сингапур.
И сега, казва той, неговата мисия е да направи дурианите по-популярни сред японските потребители, да помогне на асоциацията да увеличи вноса и евентуално да започне търговско отглеждане на културата в Япония както за вътрешния пазар, така и за износ.
Асоциацията се състои от компании, които внасят дуриани, но поне една фирма се опитва да отглежда плодовете в префектура Окинава, каза Коно.
„Температурите там са достатъчно топли за отглеждане на дуриани, въпреки че може да изискват оранжерии за част от годината, но отглеждането им тук в Япония ще ги направи по-евтини и по-лесни за получаване за японците“, каза той.
„Окинава е много близо до Тайван и Китай, които биха могли да бъдат добри експортни пазари.“
Бизнесменът Кунио Шинохара, председател на асоциацията и главен изпълнителен директор на базираната в Йокохама Rising Sun Traders Ltd, която изнася употребявани камиони и строителни машини, е убеден, че потенциалът за дурианите в Япония е значителен.
„В момента е необичайно да намерите дуриан в японски супермаркет или дори в специализиран магазин за плодове“, каза той, като посочи, че общият износ за Япония възлиза на около 400 милиона йени (4,7 милиона сингапурски долара) годишно.
Екземпляри, внесени от Тайланд или Виетнам, се продават на дребно за около 6000 йени, докато първокласният сорт дуриан Musang King се продава за 11 000 йени.
„Предвиждаме, че след пет години търсенето ще бъде четири пъти по-голямо от сегашното“, каза Шинохара.
В момента много вносни дуриани се консумират от хора от други части на Азия, които живеят в Япония, или от клиенти в етнически ресторанти, докато изследването на асоциацията показва, че 80% от японците, които купуват дуриани, са живели преди това в Югоизточна Азия.
„За първи път опитах дуриан преди около 25 години, когато бях на посещение в Малайзия и изобщо не ми хареса“, призна Шинохара. „Но по-късно посетих ферма за дуриан и го изядох прясно, беше съвсем различно и оттогава го обичам.“
Шинохара има друга фирма, която управлява две насаждения за дуриан в Малайзия и е посъветвана от професор от префектурния университет в Киото, специализиран в плодовете, да разработи растение за дуриан, което може да процъфтява в Южна Япония.
„В бъдеще възнамеряваме да се насочим към вътрешния пазар, но също и да изнасяме в други страни, вероятно започвайки с Тайван и Китай“, каза Шинохара.
„И ние наистина се надяваме, че присъствието на г-н Коно като част от нашата организация ще помогне да направим дурианите популярни в Япония.
bbabo.Net