ЛОНДОН: Лидерите във Висшата лига Манчестър Сити и техните безмилостни съперници Ливърпул ще очакват да останат на вратата в надпреварата за титлата след мачовете този уикенд. В битката за първите четири места Арсенал може да нанесе удар с чук за надеждите на Манчестър Юнайтед, докато Челси не може да избегне поредното пропускане срещу Уест Хем.
Няма поле за грешка в надпреварата за титлата: Пеп Гуардиола вярва, че Манчестър Сити ще трябва да задържи един от най-добрите отбори някога, ако иска да изпревари Ливърпул за титлата. Отборът на Гуардиола е на една точка от втория Ливърпул, след като и двата отбора спечелиха комфортно в средата на седмицата. След като остават шест мача, вероятно ще са необходими само един пропуск от всеки отбор, за да се реши увлекателното състезание. Това би било голяма изненада, ако това се случи този уикенд, тъй като Сити приема вторият най-ниския Уотфорд в събота, докато Ливърпул играе с четвъртия долния Евертън в неделното дерби на Мърсисайд на Анфийлд. Гуардиола призна, че Сити ще трябва да спечели всичките си оставащи мачове, за да е сигурен, че ще вдигне трофея, и това е подходяща почит към качеството на четворните преследващи Ливърпул. „Ливърпул е един от най-добрите отбори в цялата футболна история, ние се изправяме срещу един от най-добрите отбори досега“, каза Гуардиола тази седмица. „Те имат всичко, затова да си там с тях означава много. Играчите го знаят. Те са се сблъсквали с тях и знаят. Нямаме никакъв шанс да изпуснем нещо, но бяхме в тази позиция и играхме с този натиск."
Арсенал може да увеличи неволите на Манчестър Юнайтед: Решението на Манчестър Юнайтед да обяви дългоочакваното назначаване на шефа на Аякс Ерик тен Хаг за техен нов мениджър от следващия сезон, дойде само два дни след като холандският треньор получи рязко напомняне за огромната задача, пред която е изправен. Олд Трафорд. Жалката демонстрация на Юнайтед при поражението с 4-0 от Ливърпул във вторник подчерта колко далеч са паднали, откакто Алекс Фъргюсън ги изведе до последната им титла във Висшата лига през 2013 г. Изтощавайки се на шесто място – на 23 точки зад Манчестър Сити – Юнайтед е сведен до брак за завършване на челната четворка и дори този гол може да бъде отвъд тях. Юнайтед се отправя към Арсенал в събота, изоставайки с три точки както от петите артилеристи, така и от четвъртия Тотнъм.
Поражението срещу пряк съперник за местата в Шампионската лига би било фатален удар за временния шеф Ралф Рангник и неговия отбор, които бяха разтърсени от заплахата за бомба, получена от излязъл от форма капитан Хари Магуайър в четвъртък. Арсенал, зад Тотнъм по голова разлика, влиза в сблъсъка, подсилен от победата с 4-2 в сряда срещу Челси, жизненоважен успех, който сложи край на серията им от три поредни поражения. „Казах на играчите, ако искате да играете футбол в Шампионска лига, трябва да победите най-добрите отбори“, каза шефът на Арсенал Микел Артета.
Челси трябва да запуши течовете в отбрана: Преди шокиращото си поражение с 4-1 у дома срещу Брентфорд, Челси спечели шест поредни мача и показваше малко признаци, че е засегнат от санкциите срещу руския собственик Роман Абрамович. Но след тази неочаквана неуспех, страната на Томас Тухел е затънала в непоследователно заклинание, което заплашва да разруши надеждите им за възвисяващ край на трудна кампания. Тяхното болезнено излизане от четвъртфиналите на Шампионската лига срещу Реал Мадрид включва загуба с 3-1 в първия мач, в който Карим Бензема разби пукнатините в защитата на Челси, които Брентфорд вече беше разкрил.
Факторът за добро настроение от победата с 2:0 над Кристъл Палас в полуфиналите на ФА Къп бързо изчезна, когато Арсенал претърси Стамфорд Бридж, за да събуди отново страховете, че сините може да пропуснат място в челната четворка. В момента на пет точки разстояние от петото място, Челси допусна 11 гола в три домакински мача и ще бъде потопен в допълнителни сътресения, ако загубят от Уест Хем в неделя.
Фигури:
събота (1400 GMT освен ако не е посочено)
Арсенал срещу Манчестър Юнайтед (1130 GMT), Лестър срещу Астън Вила, Манчестър Сити срещу Уотфорд, Норич срещу Нюкасъл, Брентфорд срещу Тотнъм (1630)
Неделя (1300 GMT освен ако не е посочено)
Брайтън срещу Саутхемптън, Бърнли срещу Уулвс, Челси срещу Уест Хем, Ливърпул срещу Евертън (1530)
понеделник
Кристъл Палас срещу Лийдс (1900).
bbabo.Net