Der zweite von fünf Walen, die letztes Jahr zu Forschungszwecken aus Kanada in das Mystic Aquarium von Connecticut gebracht wurden, ist gestorben.
Das Aquarium gab auf seiner Website bekannt, dass das Weibchen in den letzten Monaten wegen mehrerer gesundheitlicher Probleme auf der Intensivstation behandelt wurde, aber am frühen Morgen des 11. Februar starb. Zur Klärung der Todesursache sollte eine Obduktion durchgeführt werden.
Ein Beluga-Männchen namens Havok, der bereits an Magen-Darm-Problemen litt, starb im August. Die beiden Wale gehörten zu den fünf Walen, die im vergangenen Frühjahr aus Marineland in Niagara Falls, Ontario, nach Mystic gebracht wurden, nachdem sie lange um Genehmigungen sowohl von den Vereinigten Staaten als auch von Kanada gekämpft hatten.
Tierschützer hatten erfolglos geklagt, um den Transport zu blockieren, und behauptet, dass eine vom US-Handelsminister und dem National Marine Fisheries Service erteilte Genehmigung den potenziellen Schaden für die Belugas durch die Verbringung nach Mystic nicht angemessen angegangen sei.
Die Wale, die zum Zeitpunkt des Transports zwischen 7 und 12 Jahre alt waren, wurden in Gefangenschaft geboren, und Beamte sagen, dass sie nicht sicher in den Ozean entlassen werden können. Mystic-Beamte sagten damals, dass die fünf Wale einen überfüllten Lebensraum mit etwa 50 anderen Belugas in Kanada verlassen hätten.
Das Animal Welfare Institute, eine in Washington, D.C. ansässige Tierschutzorganisation, forderte in einer Erklärung auf seiner Website eine Untersuchung der Todesfälle.
In der Erklärung des Aquariums sagte Dr. Stephen Coan, der Präsident und CEO des Aquariums, dass Mystic Probleme angesprochen habe, die während eines Besuchs des US-Landwirtschaftsministeriums im vergangenen Herbst nach dem Tod des ersten Wals aufgeworfen wurden. Dazu gehörten der Umgang mit Tieren mit Sehproblemen, bestimmte Schwankungen der Wasserqualität und Schatten für Tiere.
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