Mohamed Amine Htiouich begann als Teenager, seine Fähigkeiten im Metallgravieren zu verfeinern. Jetzt bildet der 37-jährige Tunesier die nächste Generation in der alten Kunst aus, die kürzlich von der UNESCO anerkannt wurde.
Htiouich arbeitete zunächst in der Werkstatt der Familie in der alten Medina von Tunis an Kupfer, dann an Silber und schließlich an Gold.
Zwei Jahrzehnte später bietet er jungen Enthusiasten kostenlose Ausbildungen in der Kunst des manuellen Schneidens von Wörtern oder Symbolen in Schmuck und Haushaltsgegenstände an, ein Handwerk, das oft vom Vater an den Sohn weitergegeben wird.
„Ich möchte nicht, dass diese Tradition verschwindet“, sagte Htiouich. „Ich habe Angst, dass es eines Tages keine Nachfolge geben wird.“
Die langjährige Tradition, die seit Jahrhunderten in Nordafrika und im Nahen Osten praktiziert wird, wurde letzten Monat in die Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO aufgenommen.
Während sie im Ausland immer mehr Anerkennung findet, bedauern lokale Kunsthandwerker, dass die Metallgravur im Inland nach wie vor unterbewertet ist und unter mangelnder staatlicher Unterstützung leidet.
Die UNESCO-Auszeichnung „verpflichtet uns, dieses außergewöhnliche Know-how zu bewahren“, sagte Imed Soula, ein tunesischer Kunsthandwerker, der dazu beigetragen hat, dass Gravuren für die Liste nominiert wurden.
Soula sagte gegenüber AFP, dass lokale Handwerker sich bei der Schaffung der exquisiten Werke „von den ästhetischen, religiösen und kulturellen Bezügen ihrer Gesellschaften inspirieren ließen“.
In seiner Werkstatt im Vorort Den Den von Tunis bringt Chiheb Eddine Ben Jabballah das Handwerk oft Frauen bei, die Schmuck oder Körbe mit gemeißelten Kupferornamenten herstellen möchten.
Der 68-Jährige, der auch die nationale Handwerkskammer Tunesiens leitet, hat im Laufe seiner fünf Jahrzehnte dauernden Karriere Hunderte von Graveuren ausgebildet.
Allerdings seien die Ausbildungen oft zu kurz und dauerten nur drei Monate.
„Es dauert mindestens zwei Jahre, alle Gravurtechniken zu erlernen“, erklärte er über das Handwerk, das auf die Karthager zurückgeht.
Die große Vielfalt an Techniken ergibt sich aus der Vermischung islamischer Zivilisation und mediterraner Traditionen mit dem indigenen Amazigh-Erbe und fernöstlichen Einflüssen.
Ben Jabballah war stolz auf seinen reichen Beruf, bedauerte jedoch, dass dieser zu Hause „wenig geschätzt“ wurde.
In Marokko glaubt der Kunsthandwerker Abdelilah Mounir, dass die UNESCO-Auszeichnung „auf touristischer und kommerzieller Ebene hilfreich sein wird“.
„Das ist eine gute internationale Werbung“, sagte Mounir, der nördlichen Stadt Fes Kupfergegenstände verkauft.
Doch für Mohamed Moumni, einen Juwelier aus der nordwestlichen Stadt Sale, ist die Nachfrage in Marokko, einem beliebten Touristenziel mit renommierter Handwerkskunst, nicht das Problem.
„Das Problem ist der Mangel an Leuten, die sich damit auskennen. Wir können keine Handwerker mehr finden“, sagte er.
„Großartiger Handel“
In Libyen, das seit dem Sturz des Diktators Moamer Gaddafi im Jahr 2011 im Chaos versunken ist, klagen Kunsthandwerker über einen lähmenden Mangel an Unterstützung.
„Die Entwicklung des Handwerks ist sehr gering“, sagte Youssef Chouchine, 60, einer der wenigen verbliebenen Handwerker in der Medina von Tripolis.
Ohne die Unterstützung der Behörden „ist es nur die Nachfrage, die die Handwerker am Laufen hält“, sagte Chouchine.
„Die Mehrheit der alten Handwerker hat das Handwerk bereits verlassen … Das ist keine gute Situation“, fügte er hinzu.
Auch in Algerien gibt es nur wenige öffentliche Initiativen, graviertes Metall ist jedoch nach wie vor sehr gefragt.
Jede Region hat ihre Spezialität, darunter Goldschmuck in Tlemcen und Silberringe, Halsketten und Armbänder – manchmal mit Korallen verziert – in der Kabylei und Aures.
„Es ist ein großartiger Beruf“, sagte Walid Sellami, ein 37-jähriger Schmuckdesigner aus Algier.
„Man muss nicht mit Leuten reden, um etwas zu verkaufen. Sie können sich den Schmuck selbst ansehen“, fügte er aus seiner kleinen Werkstatt hinzu.
Sellami lernte sein Handwerk im Internet, nachdem er in seiner Stadt keine Ausbildungsmöglichkeit gefunden hatte.
Die UNESCO-Ernennung „wird nicht viel ändern“, sagte er.
Dennoch sei er „glücklich und stolz“, dass der althergebrachte Brauch nun mehr Anerkennung gefunden habe.
bbabo.Net