In diesem Jahr hat die Zahl der Streiks der organisierten Arbeiterschaft in der Türkei stark zugenommen.

Istanbul, Türkei – Die organisierte Arbeiterschaft in der Türkei hat einen Moment Zeit.

Im Januar erkämpften Journalisten des Istanbuler BBC-Büros nach mehr als zweiwöchigem Streik eine 32-prozentige Gehaltserhöhung vom Management. Die Arbeiter, die in türkischen Lira bezahlt wurden, hatten den Job gekündigt, nachdem sie das Angebot des Unternehmens, eine Gehaltserhöhung von 20 Prozent abzulehnen, abgelehnt hatten.

In einer weiteren Kerbe für den Arbeitsgürtel lehnten die Fahrer des türkischen E-Commerce-Riesen Trendyol das Angebot des Managements einer 11-prozentigen Gehaltserhöhung ab, traten in den Streik und setzten sich für eine Lohnerhöhung von 38,8 Prozent durch.

Während Lohnzuwächse von 30 Prozent plus in vielen Teilen der Welt äußerst beeindruckend erscheinen, halten sie in der Türkei nicht einmal mit den Lebenshaltungskosten Schritt.

Die Währung des Landes verlor im vergangenen Jahr mehr als 40 Prozent ihres Wertes gegenüber dem US-Dollar, nachdem Präsident Recep Tayyip Erdogan mehrere Zinssenkungen durch die Zentralbank vorgenommen hatte.

Erdogan besteht darauf, dass niedrigere Zinsen die Inflation bekämpfen – eine Ansicht, die direkt der gängigen Wirtschaftstheorie widerspricht, die besagt, dass niedrigere Kreditkosten steigende Preise antreiben.

Tatsächlich hat sich der Preisdruck bis ins neue Jahr fortgesetzt, wobei die Verbraucherpreisinflation laut dem Statistikamt der Regierung im Januar 48 Prozent überstieg.

Das ist der höchste Stand seit zwei Jahrzehnten, aber selbst diese atemberaubende Zahl könnte die wahre Steigerungsrate bei weitem unterschätzen. Die unabhängige Inflation Research Group (ENAG) schätzt die Inflationsrate der Türkei auf über 114 Prozent. Die Regierung bestreitet diese Zahl.

Egal wie man es misst, die Kaufkraft der Türken ist dezimiert. Die Regierung hat Schritte unternommen, um die Belastung zu verringern. Erdogan sagte am Samstag, dass die Mehrwertsteuer auf Grundnahrungsmittel von 8 Prozent auf 1 Prozent gesenkt werden würde, und machte private Unternehmen darauf aufmerksam, dass die Regierung erwartet, dass sie ihre Preise senken, um die neue Politik widerzuspiegeln.

Außerdem hat die Regierung den Mindestlohn Anfang dieses Jahres um 50 Prozent angehoben. Dieser Gewinn wurde jedoch weitgehend durch die Entscheidung der Regierung zunichte gemacht, auf ein abgestuftes Tarifsystem umzusteigen, das die Preise für Erdgas und Strom erheblich erhöht – ein Schritt, der Proteste in Städten im ganzen Land auslöste.

„Während das kalte Wetter in die dicht besiedelten westlichen Teile des Landes zieht, wirken sich die dreistelligen Erhöhungen der Versorgungspreise auf eine größere Zahl von Menschen aus“, sagte Atilla Yesilada, Ökonom und Analyst bei Global Source Partners.

Yesilada sagte, dass die Türkei in diesem Jahr „eine ungewöhnlich große Anzahl von Streiks“ erlebt, weil die Lohnerhöhungen im Privatsektor in gering qualifizierten Dienstleistungsberufen nicht mit den Lohnerhöhungen für Beamte und Rentner Schritt gehalten haben.

Laut der Labour Studies Group, einer unabhängigen Forschungsinitiative, brachen zwischen dem 12. Januar und dem 10. Februar mindestens 56 Arbeiterstreiks in der Türkei aus. Dem stehen 84 Streiks gegenüber, die die Regierung zwischen 2016 und 2020 verfolgt hat.

Erkan Kidak, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Abteilung für Arbeitsökonomie und Arbeitsbeziehungen an der türkischen Universität Pamukkale, sagte, die Bedingungen seien reif, damit die Arbeitnehmer ein besseres Angebot fordern könnten.

„Zwei Voraussetzungen müssen erfüllt sein, damit die Arbeiterklasse in der Türkei revoltieren kann“, sagte er. „Die erste davon ist der Rückgang der Kaufkraft, und die zweite ist die Schwächung ihrer Chefs und der Regierung. Da beide Voraussetzungen erfüllt sind, haben Arbeiter in verschiedenen Sektoren in der ganzen Türkei rebelliert.“

Management schlägt zurück

Anfang dieses Monats traten die Fahrer des Online-Lebensmittellieferdienstes Yemeksepeti in den Streik, nachdem sie eine Gehaltserhöhung abgelehnt hatten, die laut Gewerkschaftsorganen unter der Inflationsrate lag.

Yemeksepeti, das dem deutschen Delivery Hero gehört, wurde ebenfalls beschuldigt, gewerkschaftsfeindlich zu sein.

Kenan Ozturk, Vorsitzender der All Transport Workers’ Union, sagte, Yemeksepeti habe seine Fahrer letztes Jahr von „Transport“-Arbeitern zu „Büro-/Handels“-Arbeitern umgestuft, um Tarifverhandlungsbemühungen zu vereiteln, und sei sogar vor Gericht gegangen, um die Befugnis der Gewerkschaft, sie zu vertreten, aufzuheben.

„Vor kurzem hat Yemeksepeti begonnen, seine versicherten Mitarbeiter unter Druck zu setzen, unabhängige Auftragnehmer zu werden“, sagte er und fügte hinzu, dass „das Ziel darin bestand, sich vollständig von der Gewerkschaft zu befreien“.

Yemeksepeti und Delivery Driver antworteten nicht auf die Anfragen von . Unterdessen demonstrieren die Arbeiter weiterhin in Ankara und Izmir für ihr Recht auf gewerkschaftliche Aktivitäten ohne Belästigung sowie für einen Lohn, der nicht hinter der Inflation zurückbleibt, sagte Ozturk.

Einige Unternehmen reagieren auf Arbeitskampfmaßnahmen mit der Entlassung von Mitarbeitern. Am 9. Februar entließ Migros, eine der größten Supermarktketten der Türkei, mehr als 250 streikende Arbeiter in ihrem Lager im Istanbuler Stadtteil Esenyurt.Die Arbeiter kündigten am 3. Februar, um gegen die Lohnerhöhung des Unternehmens zu protestieren – die angeblich 8 Prozent betrug – und eine zusätzliche Lohnerhöhung von vier türkischen Lira pro Stunde zu fordern.

Die Migros veröffentlichte eine Erklärung, in der sie ihr Vorgehen verteidigte und erklärte, dass die entlassenen Mitarbeiter diejenigen, die arbeiten wollten, daran hinderten, ihrer Arbeit nachzugehen. Es sagte auch, dass Behauptungen, dass es die Löhne um nur 8 Prozent erhöht habe, „irreführend“ seien und dass die Arbeiter im Distributionszentrum eine durchschnittliche Lohnerhöhung von 54 Prozent einschließlich Boni erlebten.

Eine spätere Erklärung der Arbeitnehmervertretung besagt, dass die Migros die Löhne nur um 8 Prozent über dem Mindestlohn angehoben habe.

Unternehmen, die den Forderungen der Arbeitnehmer nicht nachgeben, kommen nicht unbeschadet davon – zumindest vor dem Gericht der öffentlichen Meinung.

Die Nachricht von den Entlassungen bei der Migros führte zu einer Social-Media-Kampagne, die zum Boykott des Lebensmittelhändlers aufrief, während einige der entlassenen Arbeiter weiterhin die Aufmerksamkeit der Presse auf sich ziehen, indem sie öffentliche Demonstrationen abhielten.

Yemeksepeti-Fahrer mit ihren auffälligen knallpinken Jacken sind mittlerweile zu einem Symbol für die starke Zunahme von Streikaktionen in der Türkei geworden. Am 10. Februar versammelten sie sich vor dem Hauptsitz des Unternehmens in Istanbul und skandierten: „Wir wollen keinen Armutslohn“, „Wir wollen menschenwürdig leben“ und „Wir werden gewinnen, indem wir Widerstand leisten“.

„Jahr des Streiks“

Gewerkschaftsorganisatoren sagen, solange die Löhne der Arbeiter hinter der Inflation zurückbleiben, werden sie nicht nachgeben.

„Unter diesen Bedingungen ist es für die Menschen unmöglich geworden zu überleben; es ist unerträglich“, sagte Ozturk. „Das ist der eigentliche Grund für diese Streikwelle, und in der kommenden Zeit werden diese Arbeiterdemonstrationen noch weiter zunehmen und sich auf andere Sektoren ausweiten.“

Und einige glauben, je mehr Streikaktionen zum Sieg der Arbeiter führen, desto mehr wird dies andere dazu inspirieren, diesem Beispiel zu folgen.

„Der Erfolg der Mitarbeiter des BBC-Büros in Istanbul wird den gesamten Mediensektor – in dem der Mangel an gewerkschaftlicher Organisation tiefgreifend ist – ermutigen, Maßnahmen gegen prekäre Beschäftigung, niedrige Löhne und schlechte Arbeitsbedingungen zu ergreifen“, sagte Ilkay Akkaya, Generalsekretär der Journalistengewerkschaft der Türkei und stellte fest, dass dies der erste Medienstreik in der Türkei seit über einem Jahrzehnt war.

„Natürlich ist ein Streik unser letzter Ausweg“, sagte sie.

Und nur wenige sehen, dass die Arbeiterschaft nachgibt, bis es auch die Inflation tut.

„Ich denke, dass die Streikwelle 2022 anhalten wird, da die Inflation weiter zunimmt und sich politische Instabilität manifestiert“, sagte Kidak. „Ich sage voraus, dass 2022 das Jahr des Streiks in der Türkei sein wird.“

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