SEOUL: Südkorea und der Iran haben Gespräche auf Arbeitsebene über die Wiederaufnahme der Importe von iranischem Rohöl und die Freigabe iranischer Gelder geführt, die in der ostasiatischen Nation gehalten werden, sagte das südkoreanische Außenministerium am Mittwoch.
Südkorea war zuvor einer der führenden asiatischen Ölkunden des Iran. Der Schritt fällt mit der Wiederaufnahme der Verhandlungen in Wien zusammen, um das Nuklearabkommen von Teheran mit den Weltmächten von 2015 wiederzubeleben.
Teheran hat wiederholt die Freigabe von etwa 7 Milliarden US-Dollar seiner Gelder gefordert, die aufgrund von US-Sanktionen in südkoreanischen Banken eingefroren sind.
„Unsere Seite äußerte die Hoffnung auf die Lösung von Fragen im Zusammenhang mit Sanktionen wie der Übertragung eingefrorener Gelder Vereinbarung über die Wiederherstellung des Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA), die derzeit in Wien läuft“, heißt es in einer südkoreanischen Erklärung unter Verwendung der Vollständiger Name des Atomabkommens.
Die iranische Seite betonte die Bedeutung einer baldigen Lösung der eingefrorenen Gelder, fügte sie hinzu.
Der Iran und Südkorea diskutieren auch über den Handel mit Rohöl und Ölprodukten, unter der Bedingung, dass die Sanktionen aufgehoben werden, wenn Fortschritte bei den Atomverhandlungen erzielt werden, heißt es in der Erklärung.
Bisher importierten südkoreanische Ölkäufer hauptsächlich Kondensat, eine ultraleichte Form von Rohöl, aus dem Iran.
In Teheran sagte der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Saeed Khatibzadeh, der Iran sehe die Gespräche als möglichen Indikator für Versuche, die Handelsbeziehungen mit Südkorea wieder aufzunehmen.
Südkorea, der fünftgrößte Rohölkäufer der Welt, importierte im Januar insgesamt 12,6 Millionen Tonnen Rohöl gegenüber 10,3 Millionen Tonnen im Vorjahr, wie vorläufige Daten der koreanischen Zollbehörde am Dienstag zeigten.
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