Während die COVID-19-Infektionen nachlassen, wagen sich die Amerikaner hinaus, um in Restaurants, Geschäften und Hotels Geld auszugeben.
Die Arbeitgeber in den Vereinigten Staaten haben im Februar solide 678.000 Arbeitsplätze geschaffen, ein weiterer Zuwachs, der die solide Gesundheit der Wirtschaft unterstrich, da die Welle der Omicron-Infektionen nachlässt und mehr Amerikaner es wagen, trotz steigender Inflation in Restaurants, Geschäften und Hotels Geld auszugeben.
Der Bericht des US-Arbeitsministeriums vom Freitag zeigte auch, dass die Arbeitslosenquote von 4 Prozent auf 3,8 Prozent gesunken ist, was einen starken Rückgang der Arbeitslosigkeit verlängert, während sich die Wirtschaft von der durch die Coronavirus-Pandemie ausgelösten Rezession erholt.
Die neuesten Beschäftigungsdaten folgen den jüngsten Berichten, die gezeigt haben, dass die Wirtschaft weiterhin stark ist, da die Neuinfektionen mit COVID-19 seit Ende Januar stark zurückgegangen sind. Die Verbraucherausgaben sind gestiegen, angespornt durch höhere Löhne und Ersparnisse. Der Restaurantverkehr hat das Niveau vor der Pandemie wieder erreicht, die Hotelreservierungen sind gestiegen und weit mehr Amerikaner fliegen als auf dem Höhepunkt der Verbreitung von Omicron.
Der durchschnittliche Stundenlohn ist im letzten Monat kaum gestiegen, hat aber im vergangenen Jahr um 5,1 Prozent zugenommen, ein Zeichen dafür, dass Unternehmen sich gezwungen sehen, die Löhne zu erhöhen, um Arbeitnehmer zu gewinnen und zu halten. Viele Arbeitgeber wiederum haben die Preise erhöht, um ihre höheren Arbeitskosten auszugleichen, ein Prozess, der die Inflation angeheizt hat.
Die Verbraucherinflation hat den höchsten Stand seit 1982 erreicht und drückt die US-Haushalte und Unternehmen, wobei die Preisspitzen für Dinge des täglichen Bedarfs wie Lebensmittel, Benzin und Miete besonders hoch sind. Als Reaktion darauf wird die US-Notenbank die Zinsen ab Ende dieses Monats mehrmals in diesem Jahr anheben. Diese Erhöhungen werden schließlich höhere Kreditzinsen für Verbraucher und Unternehmen bedeuten, einschließlich für Häuser, Autos und Kreditkarten.
Der Vorsitzende der US-Notenbank, Jerome Powell, sagte diese Woche, dass er vorschlagen wolle, dass die Fed ihren kurzfristigen Leitzins um einen Viertelpunkt anhebt, wenn sie sich in etwa zwei Wochen trifft. Powell hat eingeräumt, dass sich die hohe Inflation als hartnäckiger erwiesen hat und sich breiter ausgebreitet hat, als er und viele Ökonomen erwartet hatten.
Der Fed-Chef warnte davor, dass er erwägen würde, bei zukünftigen Zentralbanksitzungen eine Erhöhung um einen halben Punkt vorzunehmen, falls die Inflation später in diesem Jahr nicht wie erwartet nachlassen würde. Größere Erhöhungen würden das Risiko erhöhen, die Wirtschaft zu schwächen oder sie sogar in eine Rezession zu stürzen.
Powell warnte auch davor, dass Russlands Invasion in der Ukraine zu höheren Preisen für Gas sowie für andere Rohstoffe wie Aluminium, Weizen und Mais führen und dadurch die Inflation höher halten würde, als sie sonst gewesen wäre. Die Ölpreise, die seit Beginn des Krieges in der Ukraine vor mehr als einer Woche in die Höhe geschnellt sind, sind von entscheidender Bedeutung für die Weltwirtschaft.
Vorerst dürfte das rasche Verschwinden der Omicron-Variante des Coronavirus trotz hoher Inflation jedoch die US-Wirtschaft und das Beschäftigungswachstum beschleunigen. Eine Umfrage des Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research ergab, dass die Amerikaner jetzt viel weniger besorgt über COVID-19 sind als im Dezember und Januar. Maskenpflichten und andere Einschränkungen enden. Immer mehr Unternehmen kehren zum Betrieb vor der Pandemie zurück, einschließlich der Arbeit in Büros.
Daten des Anbieters von Restaurantreservierungssoftware OpenTable zeigten, dass die Zahl der sitzenden Gäste Ende letzten Monats das Niveau vor der Pandemie übertroffen hat. Und die Zahlen der Transportation Security Administration spiegeln einen starken Anstieg der Menschen wider, die bereit sind, Flugzeugflüge zu unternehmen.
Während der Omicron-Welle schwankten die Unternehmen kaum in ihrer Nachfrage nach Arbeitskräften. Die Stellenangebote erreichten Ende Dezember mit durchschnittlich 1,7 verfügbaren Stellen für jeden Arbeitslosen nahezu Rekordniveau. Historisch gesehen gibt es in der Regel mehr Menschen ohne Arbeitsplätze.
Da viele Unternehmen verzweifelt nach Mitarbeitern suchen, sind die Entlassungen stark zurückgegangen. Die Zahl der Arbeitslosenhilfeempfänger ist vor zwei Wochen auf den niedrigsten Stand seit 1970 gefallen.
Die Sorgen der Amerikaner über die Inflation haben ihren Optimismus in Bezug auf die Wirtschaft untergraben. Das Verbrauchervertrauen des Conference Board ist im Februar den zweiten Monat in Folge gesunken.
Andere Umfragen zeigen jedoch, dass die Amerikaner mit ihrer eigenen finanziellen Situation zunehmend zufrieden sind. Und die Leute sehen deutlich, dass viele Jobs verfügbar sind, zeigt die Umfrage des Conference Board.
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