Sydney – Der Vorsitzende von Osttimor, Jose Ramos-Horta, sagte am Mittwoch, China könne zur Finanzierung eines riesigen Projekts für fossile Brennstoffe beitragen, das als entscheidend für die wirtschaftliche Zukunft des Landes angesehen wird, und wies westliche Bedenken über den wachsenden Einfluss Pekings zurück.
Im Gespräch mit Reportern nach einem Treffen mit dem australischen Premierminister Anthony Albanese in Canberra sagte der Präsident und Friedensnobelpreisträger, dass „China natürlich“ am Greater Sunrise-Projekt beteiligt sein könnte, das darauf abzielt, Billionen Kubikfuß Erdgas zu erschließen.
Das Projekt, das sich in Gewässern zwischen Osttimor und Australien befindet, wird seit langem als Joint Venture zwischen den beiden Ländern angepriesen.
Aber die Exploration ist seit Jahren aufgrund von Streitigkeiten über die Seegrenzen und darüber, ob das Gas in Australien oder Osttimor raffiniert werden sollte, ins Stocken geraten.
Ramos Horta drängt hart darauf, ausländische Finanzierungen zu erhalten und LNG-Anlagen in seinem Land bauen zu lassen, da er dies als potenziellen wirtschaftlichen Wendepunkt sieht.
Er sagte Reportern, dass eine Reihe von Ländern im asiatisch-pazifischen Raum an dem Projekt beteiligt sein könnten – darunter Japan und Südkorea –, erwog aber auch die Beteiligung Pekings, da er sich bewusst war, dass dies in Canberra wahrscheinlich zu Nackenhaaren führen würde.
„Natürlich China. Es ist eine Pipeline, wir sprechen nicht über maritime Sicherheit. Es ist nur eine Pipeline. China wäre nur ein Investor“, sagte er.
Aber die politischen Entscheidungsträger in Canberra werden wahrscheinlich vor einer chinesischen Beteiligung an kritischer Infrastruktur so nahe an Australiens Grenzen zurückschrecken.
Australien ist bereits besorgt über Chinas schnell wachsenden regionalen Einfluss, auch in Osttimor, das 2002 unabhängig wurde und nur wenige hundert Kilometer von der Nordküste Australiens entfernt liegt.
China baute das Parlament des Landes, den Präsidentenpalast von Ramos-Horta und das Außenministerium.
Es wird erwartet, dass die Einnahmen aus bestehenden Projekten für fossile Brennstoffe bald versiegen werden, und der Staatsfonds des Landes schrumpft rapide, was einige dazu veranlasst, vor einer bevorstehenden „fiskalischen Klippe“ zu warnen.
Australiens Top-Diplomatin Penny Wong warnte Dili kürzlich, dass es vor „ziemlich ernsten wirtschaftlichen Herausforderungen“ stehe, und warnte vor den Risiken der sogenannten „Schuldenfallen“-Diplomatie, ein Begriff, der in Bezug auf die chinesische Investitionsstrategie in Ländern wie Sri Lanka weit verbreitet ist .
„Unsere Schulden, unsere Kredite, sie stehen im Geiste, Osttimor widerstandsfähiger zu machen“, sagte sie bei einem Besuch in der Hauptstadt des Inselstaates.
„Wir wissen, dass die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit durch unhaltbare Schuldenlasten oder durch Kreditgeber mit anderen Zielen beeinträchtigt oder eingeschränkt werden kann.“
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