Lejone – Es ist Erntezeit in Lejone, einem kleinen Dorf in den Bergen im südlichen Afrika, mehr als zweitausend Meter über dem Meeresspiegel.
Der Ertrag besteht nicht aus Getreide oder Früchten, sondern aus Regenbogenforellen – der Beute eines hügeligen Flusses am Fuße der Gipfel von Lesotho.
Fischer ziehen Netze voller Forellen auf eine schwimmende Plattform.
Die Fische werden getötet und auf Eis gelegt, der erste Schritt auf ihrer Reise zu den Esstischen im benachbarten Südafrika.
Die Siedlung beherbergt eine der beiden professionellen Fischfarmen von Lesotho – wegweisende Unternehmungen in dem armen Binnenreich.
Stephen Phakisi, 59, gründete 2005 Katse Fish Farms mit zwei Partnern.
Heute schmunzelt er darüber, wie das Trio mit dürftigem Wissen über einige seiner Unbekannten in das Geschäft eingestiegen ist, darunter das beste Futter für die schnelle Mast von Fischen.
„Fünf Jahre lang war es völlig unwirtschaftlich“, sagt Phakisi.
Er erinnert sich, wie er einmal einen Fischschwarm tot und mit dem Bauch nach oben im Wasser fand, während ein anderes Mal eine ganze Ladung importierter Jungfische auf einer 16-stündigen Fahrt von Kapstadt starb.
Heute ist das Unternehmen profitabel mit einer Jahresproduktion von 800 Tonnen Fisch, der für etwa 4 US-Dollar pro Kilogramm verkauft wird.
Es beliefert einige lokale Restaurants, wo die Forelle normalerweise einige Minuten in Butter gebraten und mit einer Beilage aus Grünkohl und Kartoffelchips oder Reis serviert wird.
Aber der Großteil seiner Produktion landet in den Regalen der High-End-Supermärkte im benachbarten Südafrika, wo ein vakuumverpackter Ein-Kilo-Beutel bis zu 50 Dollar kosten kann.
– „Köpfe und Knochen“ –
Die Forellenzucht in Lesotho ist auf dem Rücken eines anderen der berühmtesten Exportartikel des Berglandes gewachsen: Wasser.
Südafrika bezieht einen Großteil seines Wassers von seinem Nachbarn, der in den letzten drei Jahrzehnten mehrere seiner Wasserstraßen aufgestaut hat.
Die Dämme haben die Flussbetten verbreitert und Buchten und Becken geschaffen, die sich ideal für die Forellenzucht eignen.
Katse Fish Farms liegt mehr als 2.000 Meter über dem Meeresspiegel am Malibamatso River, stromaufwärts des riesigen Stausees Katse Dam, der Südafrikas Hauptstadt Pretoria und die größte Stadt Johannesburg versorgt.
Die Fischzucht macht derzeit weniger als 0,1 Prozent des BIP von Lesotho in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar aus.
Die Einheimischen sagen, dass sie schon immer gesalzenen, sonnengetrockneten Süßwasserfisch gegessen haben. Und junge Burschen verkaufen frischen Fang an vorbeifahrende Autofahrer.
Aber während der Dammbau voranschreitet, hat das Land laut der Lesotho National Development Corporation das Potenzial, „regional führend in der Aquakultur zu werden“.
In dem Land mit etwas mehr als zwei Millionen Einwohnern, das zu den ärmsten der Welt zählt, scheinen bisher nur wenige vom Wasserboom zu profitieren.
„Wir verkaufen Wasser nach Südafrika, aber wir haben kein Wasser in unseren Häusern“, sagt Joshua Sefali, ein Dorfvorsteher in Lejone.
Viele der Steinhäuser des Dorfes mit Strohdächern haben weder Leitungswasser noch Strom.
Große Landstriche wurden nach dem Bau von Dämmen überflutet.
Einige Menschen verloren ihre Häuser und den Zugang zu Ackerland und erhielten dafür nur eine geringe Entschädigung.
Machaka Khalala, 31, sagte, sie habe etwa 165 US-Dollar erhalten, als das Feld, auf dem sie früher Mais und Spinat angebaut hatte, überschwemmt wurde.
Jetzt verdient sie ihren Lebensunterhalt mit dem Verkauf von „fetten Kuchen“, einem lokalen Krapfen.
Aber das reicht oft nicht, um über die Runden zu kommen.
Mit einer Mütze auf dem Kopf stand Khalala inmitten von Dutzenden von Menschen, die in der Kälte mit einem Eimer in der Hand an einer Bergstraße Schlange standen.
Hier verteilt Lesothos andere Fischfarm jede Woche Reste – „die Köpfe und das Rückgrat“, sagte Khalala.
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