Wer Churros verkauft, ist ein "Churreiro", sagt Geraldo Firmino Soares, 72, aber er lässt sich am liebsten mit den liebevollen Spitznamen der Kunden benennen: "Onkel do Churros" oder "Baixinho da Cupecê", eine Anspielung auf die Allee, die schneidet durch den Süden von São Paulo, wo er den Van mit den Süßigkeiten abstellt.

Der alte Mann, der im Stadtteil Cidade Ademar zu einer bekannten Persönlichkeit geworden ist, arbeitet seit 44 Jahren als Straßenverkäufer, davon 35 nur bei Churros. Er verkauft die Delikatesse an Menschen verschiedener Generationen, von dort oder aus anderen Gemeinden.

"Es gibt Leute, die kommen mit ihrem Enkel und sagen: 'Schau, ich hatte deine Größe und habe dort Churros bei ihm gekauft.'

Er nutzt keine sozialen Medien. Die Arbeit wird von den Bewohnern durch Mundpropaganda und Community-Kanäle bekannt gemacht. Geraldo sagt, dass der Erfolg so groß ist, dass es Kunden sogar in einem anderen Land gibt.

"Ich war überrascht, ich dachte, sie machen sich über mich lustig", erzählt er lachend, wie sein Churro in den USA gelandet ist.

Laut Geraldo kam 2014 ein Junge mit einer Styroporbox zu ihm und bat um 20 Churros für seine Mutter, die in Cidade Ademar lebte und in die USA zog.

Zwei Jahre nach dieser Episode kam der junge Mann zurück, um das Ende der Geschichte zu erzählen: Der Churro saß im Flugzeug, "es kam warm an" und "die Qualität war die gleiche", sagt er.

Geheimformel

Die Herstellung von Churros beginnt früh, ein Prozess, der mindestens zwei Stunden dauert. "Ich kann den Geschmack der Leute nicht verderben", warnt er. Um Abfall zu vermeiden, produziert der „Churreiro“ zwischen 150 und 200 Einheiten pro Tag.

Und das Rezept ist ein Rätsel. "Jeder will nachmachen, aber er kann nicht", scherzt Geraldo. Vorerst kennt nur die Familie die Zutaten. "Ich war der Erste, der [von dem Rezept wusste]", sagt Maria José Santos Soares, 62, seine Frau, die seit 35 Jahren fast täglich mit ihm im Van fährt.

Der Straßenverkäufer beabsichtigt sogar, die Einnahmen bei einem Notar zu registrieren und als Erbschaft für seine sieben Kinder zu hinterlassen.

Einer von ihnen, der in Santo André im Großraum São Paulo lebt, fertigt bereits fast auktoriale Churros auf Bestellung, doch die Familie hat ehrgeizigere Pläne für das Erbe.

„Wir haben die Idee des Franchising, um unseren Eltern ein besseres Leben zu ermöglichen und auch Träume derer zu erfüllen, die auf dieser Reise sind, denn wir werden etwas verkaufen, das bereits funktioniert hat“, sagt Rogério Firmino Soares, 40.

Sie untersuchen die besten Geschäftsmodelle und Partnerschaftsmöglichkeiten. "Wir möchten, dass es von Generation zu Generation weitergegeben wird. Ich denke, es ist der Weg, um die Erinnerungen an das zu bewahren, was er [Geraldo] durchgemacht hat und wie er dahin gekommen ist, wo er ist", sagt Rogério.

Als Geraldo in den 1950er Jahren geboren wurde, war Cidade Ademar noch nicht einmal ein Stadtteil. Seine Heimatstadt ist Vila Joaniza (eine Kombination aus den Namen João und Niza), damals zwei Grundbesitzer.

"Die Bevölkerung war klein, es gab nicht viel Handel, es gab Siedlungen, Bauernhöfe, Feldwege und keinen Asphalt, nur praktisch Unkraut", sagt der Verkäufer.

Er erinnert sich gut an den Übergang, denn mit 24 Jahren debütierte er in einer angemieteten Fläche vor einem Laden in der ebenfalls zum Bezirk gehörenden Avenida Cupecê als Eiscreme-Hersteller.

In den 1960er Jahren, in Geraldos Kindheit, trugen drei Faktoren zum Bevölkerungswachstum der Region bei: der Industrieboom, die Landflucht und der Niedergang der Bauern, die das Land unterteilen mussten.

Aber nicht einmal die Entwicklung des Viertels nutzte amerikanisches Eis, da das ständige kalte und regnerische Klima von São Paulo, das den Titel Nieselregen trägt, den Verkauf beeinträchtigte.

Um die Miete auf den Punkt zu bezahlen, verkaufte Geraldo sogar Gegenstände aus dem Haus und geriet in Schwierigkeiten. „Ich habe das Brot gegessen, das der Teufel geknetet hat“, macht er Luft.

Eines Tages sah er diesen Churro und machte sich in den Kopf, dass dieses Produkt an Tagen mit niedrigen Temperaturen gut angenommen werden würde.

Er kaufte die Maschine und erhielt damit ein Standardrezept, mit dem er nicht zufrieden war. "Der Geschmack war nicht gut, der Teig war hart. Man kann Churros voller Streusel haben, wichtig ist der Teig, durch den die Person den Geschmack spürt."

Er hat mit seinen eigenen Rezepten eine Art Wettbewerb ins Leben gerufen und vier Händler bezahlt, um für den besten abzustimmen. "Von den vier wurde der dritte genehmigt, und ich mache ihn bis heute weiter", sagt er.

Die neue Formel wurde von den Kunden gut angenommen und nach und nach änderte Geraldo das Eis, mit dem er seit fast 14 Jahren arbeitete, auf Churros. So gelang es ihm, seinen Kindern ein stabiles Leben zu ermöglichen.

Vor vier Jahren beschloss er, einen Van zu einem Churros-Auto umzubauen. "Jetzt zahle ich keine Miete, und die Qualität der Churros bleibt gleich", jubelt er.

Das Fahrzeug wird täglich direkt vor dem alten Gewerbe geparkt. "Er ist in der Region sehr beliebt, wenn er hier weggehen würde, würden ihm die Leute folgen", sagt Andrea dos Santos, 44, eine der Töchter des Verkäufers.

Bei all dieser Arbeitszeit gibt Geraldo der Technik nicht nach. Akzeptiert nur Barzahlung.Er begann, die Süßigkeiten für 1 Cr$ (ein Cruzeiro) zu verkaufen, was 2,75 R$ entspricht, und durchlief in drei Jahrzehnten seines Betriebs fünf Währungsumstellungen.

Bei Arbeitslosigkeit seien die Menschen höher verschuldet, argumentiert er. Die Pandemie brach auch den Handel ein, und die Süßigkeiten, die heute 4 R$ kosten, könnten salziger sein.

"Wenn die Dinge steigen, wird es auf 5 R$ steigen. Die Zeit der fetten Kühe ist vorbei."

Trotz des Szenarios sind er und seine Familie mit dem Erreichten zufrieden. "Mein Vater ist sehr intelligent, glaubte er, er hat gewettet und es hat funktioniert, mit vielen Opfern", kommentiert Andrea.

"Wir haben unsere Kinder geschaffen und erzogen, wir haben unser Haus gekauft, heute haben wir ein friedliches Leben", fügt Maria José hinzu.

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