New York: Ronnie Spector – der katzenäugige Rock’n’Roll-Sänger, der die Gruppe der Ronettes aus den 1960er Jahren anführte, zu deren Ära prägenden Hits der Klassiker „Be My Baby“ gehörte – starb am Mittwoch. Sie war 78 Jahre alt. „Unser geliebter Erdengel Ronnie hat diese Welt heute nach einem kurzen Kampf gegen Krebs friedlich verlassen“, heißt es in einer Erklärung der Familie. „Ronnie lebte ihr Leben mit einem Augenzwinkern, einer spunkigen Einstellung, einem bösen Sinn für Humor und einem Lächeln im Gesicht“, fuhr die Erklärung fort. „Sie war voller Liebe und Dankbarkeit.“ „Ihr fröhlicher Klang, ihr verspieltes Wesen und ihre magische Präsenz werden in allen weiterleben, die sie kannten, hörten oder sahen.“ Spector wurde am 10. August 1943 in Spanish Harlem in New York als Veronica Greenfield geboren und war die Tochter einer afroamerikanischen und Cherokee-Mutter und eines irisch-amerikanischen Vaters. Sie gründete mit ihrer Schwester Estelle Bennett und ihrer Cousine Nedra Talley die Musikgruppe, die als Ronettes bekannt wurde. Mit ihren gefühlvollen Liedern über junge Liebe erlangten sie in der Gegend von New York Anklang, bevor sie 1963 bei dem damals legendären Produzenten Phil Spector unterschrieben – den sie später heiratete. Mit ihren vampirigen Augen mit schweren Lidern, himmelhohen Bienenstockfrisuren und über dem Knie geschnittenen Röcken stiegen die Ronettes zu Weltruhm auf und definierten den Girlgroup-Glamour mit einem verführerischen Touch neu. Sie lieferten während ihrer Blütezeit Anfang der 1960er Jahre eine Reihe von Hits ab, darunter „Baby, I Love You“ und „(The Best Part of) Breakin‘ Up“, zusammen mit dem beliebten „Be My Baby“, das 1999 in die aufgenommen wurde Grammy Hall of Fame. „Be My Baby“ wird oft als Sinnbild für Phil Spectors dichten, dramatischen „Wall of Sound“-Produktionsstil bezeichnet, eine Technik, die Popmusik mit mehreren Spuren üppiger Instrumentierung, darunter Blechbläser und Streicher, unterlegte und Rocksongs den Hauch von Symphonien verlieh. Der ikonische Song-Sound verfolgte die Titelsequenz des angesehenen Films „Dirty Dancing“ von 1987 und Martin Scorsese verwendete ihn auch, um seinen Film „Mean Streets“ von 1973 zu eröffnen. Für Beach Boy Brian Wilson war „Be My Baby“ eine Obsession. „Ich fuhr und musste am Straßenrand anhalten – es hat mich umgehauen“, so die New York Times über Wilsons Geschichte über sein erstes Hören. "Es war ein Schock". „Ich fing an, alle Gitarren, Klaviere, Bässe, Drums und Percussion zu analysieren“, sagte er. „Nachdem ich all das gelernt hatte, wusste ich, wie man Schallplatten produziert.“
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