Pittsburgh – Ein Brückeneinsturz am Freitag in Pittsburgh bot einen symbolischen Hintergrund für die Reise von US-Präsident Joe Biden in die Stadt, um für seinen 1-Billionen-Dollar-Infrastrukturplan zu werben – und zu versuchen, seine eigenen bröckelnden Zustimmungswerte wieder aufzubauen.
Als Biden in der düsteren Stadt in Pennsylvania ankam – einem wichtigen Schlachtfeldstaat bei den Präsidentschaftswahlen – fuhr Biden direkt von der Air Force One zur Straßenbrücke, die Stunden zuvor in eine schneebedeckte Schlucht geknickt war.
„In Pittsburgh gibt es buchstäblich mehr Brücken als in jeder anderen Stadt der Welt“, erklärte der Demokrat. „Und wir werden sie alle reparieren. Kein Scherz – das wird eine gigantische Veränderung sein. Es gibt landesweit 43.000 und wir schicken das Geld.“
Die Behörden für öffentliche Sicherheit in Pittsburgh twitterten, dass drei Personen mit nicht lebensbedrohlichen Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Aber Bidens Besuch warf den ansonsten geringfügigen Unfall ins nationale Rampenlicht.
In einer späteren Rede sagte Biden, der Wiederaufbau der Infrastruktur, während er eine schmerzhafte Verlagerung von der alten Schule der Schwerindustrie zu High-Tech-Jobs vollenden würde, würde die wirtschaftliche Führung Amerikas in einer zunehmend wettbewerbsorientierten Welt wiederherstellen.
„Hier in Pittsburgh wird die Zukunft auf dem Fundament der bewegten Vergangenheit der Stadt aufgebaut“, sagte er in einem einst riesigen Stahlwerk, das heute das Manufacturing Futures Institute der Carnegie Mellon University beherbergt – ein Zentrum für Forschung und Entwicklung.
Flankiert von „Building A Better America“-Schildern sagte Biden, Pittsburgh habe zwischen 1970 und 1990 100.000 Stahljobs verloren und er wisse „den schmerzhaften Welleneffekt, den dies hatte – Arbeitsplätze verloren, Familien auseinandergerissen“.
Sein Streben nach Investitionen in Halbleiter, Elektrofahrzeugtechnologie und andere zukunftsweisende Produkte würde diese Produktionsbasis wiederherstellen, sagte er.
„Um eine wirklich starke Wirtschaft aufzubauen, brauchen wir eine Zukunft made in America. Das bedeutet, Produkte, Teile und Materialien zu verwenden, die direkt hier in den Vereinigten Staaten von Amerika hergestellt werden. Es bedeutet, die Produktion zurückzubringen, Arbeitsplätze zurückzubringen, eine Lieferkette hier zu Hause aufzubauen – und nicht ins Ausland auszulagern“, sagte er.
Zu Beginn des zweiten Jahres seiner Amtszeit hofft Biden, dass Reisen wie diese dazu beitragen werden, die Dynamik vor den Zwischenwahlen im November wiederzubeleben, bei denen die Republikaner derzeit gut aufgestellt sind, um die Kontrolle über den Kongress zu gewinnen.
Seine Rede ging auf viele der Themen ein, die ihn 2020 zur Wahl brachten, und appellierte an die Arbeiterwähler, die der frühere Präsident Donald Trump und die Republikaner hart daran gearbeitet haben, sie von ihren historischen demokratischen Loyalitäten zu locken.
In einem schwierigen ersten Amtsjahr war das Infrastrukturgesetz, das mit seltener parteiübergreifender republikanischer Unterstützung verabschiedet wurde, einer von Bidens größten Erfolgen. Jahrelang hatten die Präsidenten es versäumt, den Kongress dazu zu bringen, den Sektor neu zu gestalten, während Trumps wiederholte Versprechungen einer „Infrastrukturwoche“ zu einem laufenden Witz in Washington wurden.
Aber Biden hat bei anderen Prioritäten schwere Rückschläge erlitten, zuletzt bei seinem Versuch, neue Stimmrechtsgarantien durch den Kongress zu bekommen. Er ist auch in die Konfrontation mit Russland über die Ukraine verwickelt.
Trotz Anzeichen eines fulminanten wirtschaftlichen Comebacks nach dem Shutdown von COVID-19 erweist sich die Erholung als ungleichmäßig und die Inflation frisst Lohnerhöhungen auf.
Bidens Zustimmungswerte sind auf rund 40 % abgerutscht, was ihn so unbeliebt macht wie Trump.
In Anlehnung an Bidens derzeit verdunkelten politischen Star hielt sich ein wichtiger Demokrat aus Pennsylvania, Generalstaatsanwalt Josh Shapiro, ausdrücklich von dem Präsidentenbesuch fern und verwies auf einen Terminkonflikt.
Ein anderer hochrangiger Staatsbeamter, Lt. Gov. John Fetterman, traf sich jedoch mit Biden am Brückenstandort, nachdem er anscheinend seinen eigenen zuvor gemeldeten Planungskonflikt gelöst hatte.
Für den Bürgermeister von Pittsburgh, Ed Gainey, war der Besuch von Biden sicherlich willkommen – eine Gelegenheit, sich mit den Problemen zu befassen, die postindustrielle Städte im ganzen Land plagen, wo Brücken, Autobahnen, Wasserleitungen und andere grundlegende Infrastrukturen in der Regel seit Jahrzehnten nicht mehr modernisiert wurden .
„Es ist entscheidend, dass wir diese Finanzierung erhalten, und wir freuen uns, dass der Präsident heute kommt“, sagte er gegenüber CNN.
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