Der vierte von neun US-Navy-Offizieren, die im Bestechungsskandal um „Fat Leonard“ vor Gericht standen, bekannte sich am Mittwoch schuldig.
Der frühere Kapitän Donald Hornbeck, 61, bekannte sich einen Monat vor dem erwarteten Prozessbeginn vor einem Bundesgericht in San Diego wegen Bestechung eines Amtsträgers schuldig.
Das Plädoyer ist seit einiger Zeit in Arbeit – sein Anwalt deutete bereits im November an, dass ein Schuldbekenntnis unmittelbar bevorstehe, und eine zuvor geplante Änderung der Plädoyer-Anhörung wurde letzten Monat aufgrund von Covid-19 abgesagt.
Wie der „fette“ Leonard Francis die US-Marine verführte und korrumpierte In der Plädoyervereinbarung gab Hornbeck zu, seine Position genutzt zu haben, um Navy-Geschäfte an den in Singapur ansässigen malaysischen Auftragnehmer Leonard Glenn Francis zu lenken, der wegen seines Körperumfangs Spitznamen trägt.
Im Gegenzug wurde Hornbeck laut Gerichtsakten mit extravaganten Abendessen, Luxushotelaufenthalten und hedonistischen Partys mit Prostituierten im Wert von mindestens 67.000 US-Dollar bestochen.
Hornbeck übte seinen Einfluss auf Verträge aus, zunächst als stellvertretender Stabschef für Operationen an Bord des Flugzeugträgers Kitty Hawk von 2005 bis 2007 und später als stellvertretender Stabschef für Operationen der gesamten Siebten Flotte, der größten der Marine.
Bei mehreren Gelegenheiten war Hornbeck einer von Francis‘ wichtigsten Fürsprechern innerhalb der Marine.
E-Mails zeigen, dass Francis Hornbeck aufforderte, Navy-Schiffe in südostasiatische Häfen umzuleiten, die Francis kontrollierte – einschließlich eines Besuchs der Kitty Hawk in Port Klang, Malaysia, im Wert von 1,85 Millionen US-Dollar im Jahr 2007.
In späteren E-Mails stützte sich Francis auf Hornbeck, um Abrechnungsstreitigkeiten zwischen der Marine und der Firma von Francis, Glenn Defense Marine Asia, beizulegen.
Später wurde festgestellt, dass die Firma von Francis der Marine im Laufe der Jahre mindestens 35 Millionen US-Dollar abgezogen hatte. „Fat Leonard“: Der Mann, der das schwimmende Hauptquartier der US-Marine in Asien Hornbeck infiltrierte, schlug Francis auch wiederholt für einen Job an.
In einer E-Mail aus dem Jahr 2006 forderte Francis Hornbeck auf, Druck auf die Marine auszuüben, um den Flugzeugträger Abraham Lincoln laut Anklageschrift nach Laem Chabang, Thailand, zu schicken.
Hornbeck antwortete mit der Frage, ob Francis in San Diego einstellt, und fügte hinzu: „Wenn ich irgendetwas für Sie tun kann, zögern Sie bitte nicht zu fragen.“
Im Jahr 2008 fragte Hornbeck erneut, ob Francis ein Büro in San Diego eröffnen würde und dass er „sehr daran interessiert wäre, ein Teil davon zu sein“.
Die E-Mail kam einen Tag nach einem feinen Abendessen im Wert von 18.000 US-Dollar – mit einem Acht-Gänge-Menü aus schwarzer Trüffelsuppe, Kaviar, Entenleber und Wagyu-Rindfleisch – und Unterhaltung mit anderen Beamten in Hongkong.
Francis versuchte, Hornbecks Erwartungen an einen Job diplomatisch zu senken, indem er einen Rückgang der Ausgaben der US Navy anführte, der sich laut Anklageschrift auf sein Endergebnis auswirkte.
Der Malaysier, der US-Marine illegal Vermögen gemacht hat, lebt über der Garage seines Arztes. Hornbeck, der in Greenfield, einem Vorort von Indianapolis, lebt, hat zugestimmt, die staatliche Rückerstattung – möglicherweise 67.830 US-Dollar – sowie eine Geldstrafe von 37.500 US-Dollar zu zahlen.
Hornbeck ist die 29. Person, die sich in der in San Diego ansässigen Staatsanwaltschaft schuldig bekannte, darunter Francis.
Es gibt fünf verbleibende Beamte, mit denen er zusammen angeklagt wurde, die sich auf den Prozess vorbereiten, der der erste in dem Fall wäre.
Es ist nicht bekannt, ob Hornbeck und einige der anderen Beamten, die sich kürzlich schuldig bekannt haben, aussagen werden.
Es wird jedoch erwartet, dass Francis dies tun wird, und Staatsanwälte gaben diese Woche an, dass Sexarbeiterinnen möglicherweise auch den Zeugenstand einnehmen, unter Pseudonymen, falls erlaubt.
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