Mindestens 60 Menschen wurden am frühen Mittwoch bei einem Milizangriff auf ein Lager für Vertriebene im Osten der Demokratischen Republik Kongo getötet, wie der Leiter einer lokalen humanitären Gruppe und ein Bewohner des Lagers mitteilten.
Beide Quellen teilten Reuters mit, dass die CODECO-Miliz für die Morde gegen 02:00 GMT im Lager Savo in der Provinz Ituri verantwortlich war.
Der Sprecher der Ituri-Armee, Jules Ngongo, bestätigte den Angriff von CODECO und nannte eine vorläufige Zahl von etwa 20 Toten.
Kongolesische Truppen kamen am Dienstagabend mit der Miliz in Kontakt, aber die Angreifer änderten die Richtung und kamen an ihnen vorbei, um das Lager zu erreichen, sagte er.
CODECO gehört zu einer Reihe von Milizen, die im Osten des Kongo inmitten langjähriger Spannungen um Land und Ressourcen operieren. Nach Angaben der Vereinten Nationen haben seine Kämpfer in Ituri Hunderte von Zivilisten getötet und Tausende zur Flucht gezwungen.
In den letzten Monaten hat es Vertreibungslager ins Visier genommen, in denen sich einige Menschen niedergelassen hatten, nachdem sie vor anderen Angriffen von CODECO geflohen waren.
„Ich hörte zum ersten Mal Schreie, als ich noch im Bett lag. Dann mehrere Minuten lang Schüsse. Ich floh und ich sah Fackeln und Menschen, die um Hilfe riefen, und mir wurde klar, dass es die CODECO-Milizionäre waren, die in unser Gelände eingedrungen waren“, sagte Lokana Bale Lussa, a Lagerbewohner.
„Wir haben mehr als 60 Tote und (mehr) Schwerverletzte gezählt“, sagte er. „Wir brauchen wirklich Sicherheit, weil wir unsere Farmen nicht betreten können und jetzt sogar in unseren Lagern verfolgt werden.“
Charite Banza Bavi, Präsidentin der humanitären Gruppe für das Gebiet Bahema-Nord, bezifferte die Zahl der Todesopfer auf 63.
„Ersten Berichten zufolge wurden bis zu 59 Zivilisten getötet und weitere 40 verletzt“, sagte der Norwegische Flüchtlingsrat (NRC) in einer Erklärung. Zwei Schüler einer vom NRC unterstützten Schule seien unter den Toten, fügte sie hinzu, und die Angreifer hätten sowohl Waffen als auch Macheten eingesetzt.
Vor Mittwoch, sagte der NRC, seien seit November etwa 68 Menschen bei Angriffen auf fünf verschiedene Lager in derselben Gegend getötet worden.
Die Kämpfer von CODECO stammen hauptsächlich aus der Lendu-Bauerngemeinschaft, die seit langem im Konflikt mit den Hema-Hirten steht.
Der Vertreibungsort Savo beherbergt 24.000 Menschen, darunter 1,7 Millionen Vertriebene in der Provinz Ituri, sagte der NRC. Im Jahr 2021 wurden in der Provinz Ituri mindestens 1.200 Zivilisten getötet.
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