MOSKAU – Das Trainerteam um Kamila Valieva ist scharf unter die Lupe genommen worden, nachdem die 15-jährige russische Eiskunstläuferin bei den Olympischen Spielen in Peking in eine Dopingkontroverse verwickelt war – und nicht mehr als Eteri Tutberidze.

Nachdem am Freitag bestätigt wurde, dass Valieva einen Drogentest nicht bestanden hatte und aus den Spielen geworfen werden konnte, begann der Hashtag „Schande über Tutberidze“ in Russland auf Twitter zu trenden.

Russlands Anti-Doping-Agentur RUSADA sagte, dass "eine Untersuchung gegen das Personal des Athleten eingeleitet wurde".

Es hat die 47-jährige Tutberidze nicht genannt und es gibt keinen Hinweis auf ein Fehlverhalten in ihrem Namen, aber es bringt einen erneuten Fokus auf die notorisch strengen Methoden eines Trainers, der ein Team brillanter junger Skater trainiert hat, die den Auftrag haben, Gold zu gewinnen Peking.

Von Valieva und ihren 17-jährigen Teamkolleginnen Alexandra Trusova und Anna Shcherbakova, die auch Tutberidzes Schützlinge sind, wurde erwartet, dass sie das Damen-Einzel dominieren – eines der prestigeträchtigsten und am meisten geprüften Events der Spiele.

„Es wäre großartig, wenn alle drei Medaillen unsere wären“, sagte Tutberidze Ende Dezember gegenüber dem russischen Sender Channel One.

Tutberidze wurde wegen ihres eisigen Auftretens und ihres sachlichen Trainerstils als Russlands „Schneekönigin“ bezeichnet.

Sie stand bei den russischen Heimspielen in Sotschi 2014 im Rampenlicht, wo ihr damals 15-jähriger Star Yulia Lipnitskaya mit einer „Schindlers Liste“-Routine hypnotisierte und auch im Team-Event Gold mit nach Hause nahm.

Tutberidze hat sich seitdem zu einem der gefragtesten Trainer der Welt entwickelt.

Sie ist eine auffällige Figur mit blonden Locken und durchdringenden braunen Augen und ein bekannter Name in Russland, wo die Vorherrschaft im Sport ein Punkt des Nationalstolzes ist.

Ihr Aufstieg zum Ruhm war jedoch mit Kontroversen über ihre Methoden verbunden, nachdem mehrere Schüler ihr Team abrupt verlassen hatten.

„Ich erzähle meinen Athleten lieber die Wahrheit, weil sie Schmeicheleien von anderen hören“, sagte Tutberidze Channel One in einem ungewöhnlich offenen Interview im Dezember, während sie mit ihrem Welpen Michelle auf ihrem Schoß saß.

- Zerschmetterter amerikanischer Traum -

Tutberidze wurde in Moskau in eine fünfköpfige Familie hineingeboren und strebte danach, Einzel-Skaterin zu werden, aber eine schwere Verletzung zwang sie, stattdessen dem Eistanzen nachzugehen.

In den frühen 1990er Jahren verließ sie die Sowjetunion in Richtung der Vereinigten Staaten, aber die Versprechungen eines Eistanzjobs dort scheiterten.

Ohne Arbeit gestrandet, kämpften sie und ihre Truppe darum, über die Runden zu kommen.

Sie lebten in einem YMCA in Oklahoma City, wo Tutberidze sagte, sie sei dem Terroranschlag von 1995, bei dem 168 Menschen ums Leben kamen, nur knapp entkommen.

Sie fand schließlich Arbeit als Eislauftrainerin, vermisste aber ihr Zuhause.

Als sie in ein verändertes Moskau zurückkehrte, stieß sie auf der Suche nach Arbeit auf „Fehler“, bis sie einen Job bei einem Eiszirkus fand, in dem sie Amateure ausbildete.

Danach kehrte sie ins Trainergeschäft zurück und wechselte 2008 zur Eisbahn Khrustalny in Moskau, wo sie bis heute tätig ist.

Der Rest ist Skating-Geschichte.

Nach Lipnitskayas Erfolg in Sotschi holte eine weitere ihrer Skaterinnen, Evgenia Medvedeva, 2016 und 2017 sowohl den Europa- als auch den Weltmeistertitel.

Im folgenden Jahr dominierten zwei von Tutberidzes Schülern das Einzelturnier der Frauen bei den Olympischen Spielen in Pyeongchang.

Alina Zagitova holte Gold und Medvedeva blieb nach einem bitteren Verlust mit Silber zurück.

Ebenfalls unter Tutberidzes Anleitung wurde Trusova – mit dem Spitznamen „die russische Rakete“ – die erste Skaterin, die einen Quad Lutz und einen Quad Toeloop im Wettkampf landete – technisch anspruchsvolle Sprünge, die vier volle Umdrehungen erfordern.

Kurz bevor sie alle nach Peking aufbrachen, gewannen Valieva, Trusova und Shcherbakova alle drei Medaillen bei den russischen Meisterschaften und den Europameisterschaften.

- Von Kontroversen befleckt -

Aber Tutberidzes Erfolg wurde von Skandalen hinter den Kulissen getrübt, bei denen mehrere Athleten sie im Stich ließen.

Lipnitskaya verließ das Team 2015 und zog sich schließlich zurück, während Medvedeva 2018 ankündigte, dass sie nach Toronto ziehen und mit dem Kanadier Brian Orser trainieren würde.

Tutberidzes Methoden "funktionieren, aber wenn man älter wird, wird es mit jedem Jahr schwieriger, sich damit abzufinden", sagte Medvedeva in einem YouTube-Interview im August 2021.

Sie sagte, sie habe nie Lob für den Sieg erhalten und sie habe „Grausamkeit“ erlebt.

Dann, im Jahr 2020, gaben Trusova und eine weitere vielversprechende Studentin, Alena Kostornaia, bekannt, dass sie gehen würden, um unter Tutberidzes Rivalen, dem viermaligen Olympiasieger Evgeni Plushenko, zu trainieren.

Die Entscheidungen schienen durch interne Rivalitäten zwischen Plushenko und Tutberidze motiviert zu sein.

„Werden wir etwas an unserem Trainingssystem ändern? Nein. Wir machen alles richtig“, schrieb Tutberidze zum Zeitpunkt der Abgänge auf Instagram.

Die vielleicht berühmteste Trainerin Russlands, Tatiana Tarasova, sagte, es sei "lächerlich, auch nur über eine Rivalität zwischen den beiden zu sprechen".

"Eteri ist ein hervorragender Trainer", sagte Tarasova und bezeichnete Plushenko als "Anfänger".

Die pensionierte russische Eistänzerin Ekaterina Bobrova sagte, Tutberidze „kann eine Person demütigen, aber sie tut es ihrer Meinung nach mit guten Absichten“.

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