China bereitet Testflüge mit einem neuen Prototyp seines größten Amphibienflugzeugs AG600 vor, das das gesamte Südchinesische Meer abdecken kann.

Die vier Triebwerke des AG600-1003-Prototyps wurden am Dienstag getestet, was den Weg für Testflüge ebnet, so der Entwickler, China Aviation Industry General Aircraft.

Die Montage wurde im Dezember abgeschlossen.

Die früheren Prototypen des als Kunlong bekannten Flugzeugs führten 2017 ihre Jungfernflüge über Land und 2020 auf See durch. „Das AG600-Flugzeug hat mehr als 100 Stunden wissenschaftlicher Testflüge absolviert und eine große Menge an Flugtestdaten gesammelt und erfasst “, sagte der Entwickler in den sozialen Medien. „Das Forschungsteam verbesserte die wichtigsten Konstruktionstheorien, -methoden und -überprüfungen wie in der Aerodynamik und Hydrodynamik für Amphibienflugzeuge und erzielte weitere Durchbrüche in den Schlüsseltechnologien des Amphibienflugzeugdesigns.“ Chinas jüngster Fünfjahresplan, der die Jahre 2021 bis 2025 abdeckt, identifizierte das AG600 als ein Schlüsselprogramm, da das Land dringend ein Notfallrettungsflugzeug benötigt und insbesondere die strategische Anforderung an Ausrüstung, die seine weitreichenden Stützpunkte in Südchina bedienen kann Meer.

Der AG600 kombiniert ein Flugzeug mit einem Boot darunter und kann sowohl auf dem Land als auch auf dem Wasser starten und landen.

Es ist für die Bekämpfung von Waldbränden, Seepatrouillen sowie Such- und Rettungseinsätze konzipiert.

Es könnte auch für die Beobachtung der Meeresumwelt, die Exploration von Ressourcen und den Transport zwischen Inseln verwendet werden.

Bei einem Einsatz in der südlichen Inselprovinz Hainan wäre das Flugzeug in der Lage, innerhalb von vier Stunden jeden Ort im Südchinesischen Meer zu erreichen.

Es könnte auch als Fracht- oder Passagiertransporter zwischen den von China kontrollierten Inseln in der Region dienen.

Mit seiner Bootsunterseite kann der AG600 auf dem Wasser „skifahren“.

In 20 Sekunden Skifahren kann er 12 Tonnen Wasser in seinen Tank saugen – genug, um bei einem Brandbekämpfungseinsatz über 4.000 Quadratmeter (43.000 Quadratfuß) zu besprühen.

Nach seiner Fertigstellung wird das Propellerflugzeug das größte Amphibienflugzeug der Welt sein und Japans US-2 und Russlands BE-200 überholen.

Mit einer Länge von 36,9 Metern (121 Fuß) und einer Flügelspannweite von 38,8 Metern ist es ähnlich groß wie eine Boeing 737.

Es kann 50 Passagiere befördern und mit bis zu 500 km/h (310 Meilen pro Stunde) fliegen, bei einer längsten Flugdauer von 12 Stunden.

Der AG600 steht jedoch vor dem gleichen technologischen Engpass wie andere in China entwickelte Flugzeuge: die Triebwerke.

Das in diesem Flugzeug eingebaute Turboprop-Triebwerk ist das WJ-6, ein veraltetes Modell, das auf der sowjetischen Ai-20-Serie aus den 1950er Jahren basiert.

Die Fortschritte bei der Entwicklung des Flugzeugs wurden nach Verzögerungen durch die Covid-19-Pandemie aufgeholt, wobei sich eine seiner wichtigsten Forschungseinrichtungen im ursprünglichen Epizentrum des Ausbruchs in der Provinz Hubei befindet.

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