Washington – Zwei Jahre nach Beginn der Pandemie stehen Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Masken auf die sprachliche, emotionale und soziale Entwicklung von Kindern im Mittelpunkt.

In den Vereinigten Staaten haben sich die Aufrufe zur Aufhebung der Maskenpflicht in der Schule in den letzten Wochen vervielfacht, auch innerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaft, zu einer Zeit, in der neue Fälle von COVID-19 einbrechen.

Wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass Masken tatsächlich die Fähigkeit von Kindern beeinträchtigen, Gesichter und Emotionen zu erkennen. Wie bei Erwachsenen können Masken auch die verbale Kommunikation beeinträchtigen. Experten sind sich jedoch uneins über die langfristigen Auswirkungen auf die Entwicklung von Kindern.

Sprache lernen

Die erste Angst betrifft das Sprachenlernen, das in den ersten Lebensjahren stattfindet. Kinder lernen durch soziale Interaktionen zu sprechen und schauen insbesondere auf den Mund von Erwachsenen, um Silben zu sezieren.

Da dieser Weg blockiert ist, erscheint es logisch, eine schädliche Wirkung anzunehmen.

„Man sieht sich Gesichter an, wenn man sprechen lernt“, sagte Diane Paul von der American Speech-Language-Hearing Association (ASHA). „Aber es ist nicht der einzige Weg.“

Kinder lernen auch, indem sie auf die Stimmen hören und den Gesten und Augenbewegungen ihrer Mitmenschen folgen. Paul merkt an, dass Menschen mit Sehbehinderung auch gut sprechen lernen – und dass Masken nicht dauerhaft getragen werden, zum Beispiel zu Hause.

„Zumindest zu diesem Zeitpunkt gibt es keine Studien, die die langfristigen Auswirkungen der Sprach- und Sprachentwicklung direkt bewertet haben, wenn kleine Kinder mit Erwachsenen interagieren, die Masken tragen“, sagt der Experte.

„Aber es gibt Studien, die zeigen, dass Kinder sich auf diese verschiedenen Kommunikationshinweise und -gesten einstellen können, wenn der Mund eines Erwachsenen nicht sichtbar ist.“

Eine Studie aus dem Jahr 2021 zeigte, dass Säuglinge einzigartige Wörter durch eine Maske genauso gut erkennen konnten wie ohne. Aber laut einer anderen Studie, die in Frankreich durchgeführt wurde, können Masken das Lesenlernen bei Kindern mit Lernschwierigkeiten beeinträchtigen.

Im Allgemeinen ist die Forschung zu diesem Thema nach wie vor rar. Aber, sagt Paul, „ich sehe wirklich keinen Grund zur Beunruhigung.“

Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) „deuten die begrenzt verfügbaren Daten keine eindeutigen Beweise dafür, dass das Maskieren die emotionale oder sprachliche Entwicklung bei Kindern beeinträchtigt.“

Die Agentur empfiehlt das Maskieren in der Öffentlichkeit für Personen ab 2 Jahren, während die Weltgesundheitsorganisation das Alter von 5 Jahren vorschlägt.

Soziale und emotionale Entwicklung

Aber unter Psychiatern ist die Geschichte etwas anders.

„Wichtiger ist die emotionale Seite“, sagt Manfred Spitzer, der auch Spezialist für kognitive Neurowissenschaften an der Universität Ulm in Deutschland ist. Er stellt fest, dass das erste, was mit einer Maske verloren geht, der Anblick eines Lächelns ist.

„In Bildungseinrichtungen gibt es viele implizite Rückmeldungen zwischen Lehrer und Kind“, sagte er.

„Wer diese laufende Kommunikation beeinträchtigt, stört mit Sicherheit eine erfolgreiche Lehre.“

Ängste beziehen sich auch auf die Fähigkeit, soziale Bindungen aufzubauen. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Masken es schwieriger machen, Gesichter und Emotionen zu erkennen, auch – oder sogar noch mehr – bei den Jüngsten.

Aber die Schlussfolgerungen über die Folgen gehen auseinander.

Eine in der Zeitschrift PLOS One veröffentlichte Studie mit Kindern im Alter von 7 bis 13 Jahren bestätigte, dass Emotionen (Angst, Traurigkeit, Wut) weniger gut erkannt wurden, wenn eine Person eine Maske trug – aber mit ähnlichen Ergebnissen im Vergleich zum Tragen einer Sonnenbrille.

Es kam zu dem Schluss, dass „Masken die sozialen Interaktionen von Kindern in ihrem Alltag wahrscheinlich nicht dramatisch beeinträchtigen“.

Eine weitere Arbeit, die in Frontiers in Psychology veröffentlicht wurde, hat gezeigt, dass die Leistung bei der Identifizierung der Emotionen maskierter Personen zwischen dem 3. und 5. Lebensjahr erheblich abnahm, Ergebnisse, die „deuten, dass wir in einer Zeit leben, die möglicherweise die Entwicklung des sozialen und emotionalen Denkens beeinflusst “, sagen die Autoren.

Carol Vidal, Psychiaterin an der Johns Hopkins University, sagte, dass sie auf gesellschaftlicher Ebene besorgt sei, obwohl Eltern nicht in Panik geraten sollten.

Vidal ist Teil einer Gruppe von Medizinern und Gelehrten namens „Urgency of Normal“, die die Aufhebung der Maskenpflicht in der Schule fordert, wo es ohnehin schwierig ist, die strenge Verwendung von Masken aufrechtzuerhalten.

„Ich denke nur, dass sie zu diesem Zeitpunkt der Pandemie nicht notwendig sind, da wir wissen, was wir über die Risiken für Kinder in Bezug auf COVID wissen, und wissen, dass wir alle Zugang zu Impfungen haben, und das, wenn wir uns Sorgen um unsere Gesundheit machen wir können N95s (hochkarätige Masken) tragen“, sagt sie.

Es laufe darauf hinaus, Risiken und Nutzen abzuwägen, betont sie. Die Nachteile von Masken „sind vielleicht nicht dramatisch in dem Sinne, dass Sie vielleicht nicht sofort Wirkung haben, aber ich denke, wir müssen vorsichtig sein“, sagte Vidal.

bbabo.Net