Pekings vertiefte Beziehungen zu Moskau zeigen eine geschlossene Front gegen Drohungen aus den Vereinigten Staaten, aber in China gibt es Bedenken, dass eine Quasi-Allianz wirtschaftliche Folgen haben könnte, falls die Ukraine-Krise eskalieren sollte.

Nach einem Treffen zwischen dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping und seinem russischen Amtskollegen Wladimir Putin Anfang dieses Monats kündigten die Nachbarn an, dass sie „in eine neue Ära der globalen nachhaltigen Entwicklung eintreten“ und enthüllten gleichzeitig eine Reihe von Vereinbarungen, darunter ein neues Gasabkommen.

Die Solidaritätsbekundung am Rande der Olympischen Winterspiele wurde von der internationalen Gemeinschaft mit großer Aufmerksamkeit verfolgt, wobeide Seiten darauf einigten, „internationale Fairness und Gerechtigkeit“ zu wahren und das Treffen zu nutzen, um gegen die wirtschaftlichen Bedrohungen durch die USA vorzugehen.

Nach dem Gipfel warnten jedoch einige chinesische Analysten, Peking müsse die Risiken einer Koalition mit Moskau sorgfältig abwägen und könnte besser dran sein, ein Gleichgewicht zwischen den Weltmächten zu finden.

Warum sollten wir uns zusammenschließen? Was kann uns Russland bieten? Feng Yujun „China muss deutlich machen, was seinem nationalen Interesse am besten entspricht.

Wir müssen uns fragen, was wir bekommen und wie viel wir verlieren werden?“ sagte Feng Yujun, Direktor des Zentrums für russische und zentralasiatische Studien der Fudan-Universität. „Warum sollten wir uns zusammenschließen? Was kann Russland uns bieten?“ China und die ehemalige Sowjetunion waren in den frühen Jahren des Kalten Krieges Verbündete, aber die Beziehungen wurden Ende der 1950er Jahre angespannt, was 1969 zu einem Grenzgefecht führte.

Die Folgen ebneten den Weg für den historischen Besuch des ehemaligen US-Präsidenten Richard Nixon in Peking im Jahr 1972 und die Wiederaufnahme diplomatischer Beziehungen sieben Jahre später.

Seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 boomt der Handel zwischen Russland und China trotz Rückschlägen im Jahr 2009 infolge der globalen Finanzkrise, der Sanktionen in den Jahren 2014-15 wegen der russischen Invasion auf der Krim und der Auswirkungen des Coronavirus.

Im Jahr 2021 stieg der bilaterale Handel gegenüber dem Vorjahr um 35,8 Prozent auf ein Rekordhoch von 146,9 Milliarden US-Dollar, gegenüber 89,2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2013, wie chinesische Zolldaten zeigten.

Die Importe russischer Waren – hauptsächlich Energieprodukte – stiegen im Jahresvergleich um 37,5 Prozent auf 79,3 Milliarden US-Dollar, was einer Verdopplung gegenüber 2013 entspricht.

Die Exporte nach Russland, die hauptsächlich aus Industrieprodukten bestanden, stiegen im gleichen Zeitraum um 33,8 Prozent auf 67,6 Milliarden US-Dollar, gegenüber 49,6 Milliarden US-Dollar vor acht Jahren.

Die beiden Länder haben sich zum Ziel gesetzt, den Handel bis 2025 auf 250 Milliarden US-Dollar anzukurbeln.

Trotz der sich vertiefenden Handelsbeziehungen verlässt sich Russland immer noch mehr auf die Europäische Union (EU), seinen größten Handelspartner, um Einnahmen aus Übersee zu erzielen.

Laut dem Finanzdatenanbieter Wind kaufte die EU in den ersten elf Monaten des vergangenen Jahres Waren im Wert von 166,1 Milliarden US-Dollar aus Russland.

Dies dürfte jedoch einen Schlag erleiden, wenn Russland den Konflikt mit der Ukraine eskaliert, da die meisten Analysten erwarten, dass die westlichen Sanktionen gegen Moskau viel strenger sein werden als die nach der Annexion der Krim 2014 verhängten.

Das Problem für China, mit zwei Feinden, der Ukraine und Russland, befreundet zu bleiben, würde in die Folgen verwickelt werden, insbesondere wenn Russland aus dem vom US-Dollar dominierten SWIFT-Finanznachrichtendienst ausgeschlossen würde, da die meisten Zahlungen zwischen den Ländern abgewickelt werden in Dollar, sagte Feng.

Es gibt auch Fragen zu den Auswirkungen, die Sanktionen auf das neu unterzeichnete chinesisch-russische Gasabkommen haben würden, das in Euro bezahlt werden soll.

Kurzfristig könne China das US-Dollar-System nicht umgehen, sagte Feng.

Die meisten chinesischen Devisenbestände lauten auf US-Dollar, darunter US-Schatzwechsel im Wert von 1 Billion US-Dollar.

Trotz der amerikanischen Bemühungen, sich von China abzukoppeln, stiegen die Warenlieferungen in die USA laut Zolldaten im Jahr 2021 um 27,5 Prozent auf 576,1 Milliarden US-Dollar, was mehr als dem Achtfachen der russischen Einkäufe entspricht.

Sowohl China als auch Russland arbeiten daran, ihre Abhängigkeit vom US-Dollar zu verringern, indem sie ihre eigenen Währungen für die Handelsabwicklung verwenden und Währungsswaps durchführen, sagte Wang Yiwei, Professor für internationale Beziehungen an der Renmin-Universität in Peking.

Die beiden Seiten einigten sich 2014 auf einen Währungsumtausch in Höhe von 150 Milliarden Yuan (23,5 Milliarden US-Dollar), der alle drei Jahre erneuert wird.

Laut Daten der russischen Behörden machte die chinesische Währung im Jahr 2020 12,8 Prozent der russischen Devisenreserven und im Juli letzten Jahres 30,4 Prozent der Staatsfondsbestände aus.

Es wird geschätzt, dass etwa ein Viertel des bilateralen Handels im Jahr 2020 in den jeweiligen Währungen der jeweiligen Nation abgewickelt wird, verglichen mit 2-3 Prozent im Jahr 2013, sagte der russische Botschafter in China im vergangenen Jahr gegenüber lokalen Medien.Wang sagte, die chinesisch-russische Koalition sei ein Puffer gegen US-Wirtschaftssanktionen und finanzielle Beschränkungen, die beide Nationen bedrohten. „Die USA sind aus wirtschaftlicher Sicht sehr wichtig“, sagte er. „Die Frage ist jetzt: Wird es drohen – und offensichtlichere Maßnahmen ergreifen –, China aus seinem Finanzsystem zu werfen? Wir sollten uns keine Illusionen mehr machen.“ Der Handelsdialog zwischen China und den USA scheint ins Stocken geraten zu sein, trotz des Versuchs, die Beziehungen bei einem virtuellen Gipfeltreffen zwischen Xi und US-Präsident Joe Biden im November letzten Jahres wiederherzustellen.

Biden sagte, er sei nicht bereit, die Zölle aus der Trump-Ära fallen zu lassen, weil China seine Kaufvereinbarungen im Rahmen des Phase-1-Handelsabkommens nicht eingehalten habe.

Dieser Woche veröffentlichten US-Handelsdaten zeigten, dass China beim Kauf von amerikanischen Agrar- und Industriegütern, Energie und Dienstleistungen immer noch hinterherhinkt.

Beide Länder müssen sich die Hände reichen, um ihren jeweiligen Druck zu verringern.

Chen Fengying, leitender Forscher am China Institute of Contemporary International Relations, sagte, die Mentalität des Kalten Krieges in einigen westlichen Ländern habe China und Russland näher gebracht. “Es gibt keine andere Wahl, als sich zu umarmen, um sich zu wärmen”, sagte sie. „Beide Länder müssen sich die Hände reichen, um ihren jeweiligen Druck zu verringern.“ Chen sagte jedoch, dass ihre Zusammenarbeit nicht im Zusammenhang mit der Ukraine gesehen werden sollte, und führte die jüngsten Energieabkommen auf rein wirtschaftliche Bedürfnisse zurück. „Der eine hat die Nachfrage, der andere das Angebot.

Es ist das Ergebnis des Marktes“, sagte sie.

Kadri Liik, Senior Policy Fellow beim European Council on Foreign Relations, sagte in einem Bericht vom Dezember, dass die Nachbarn „herzliche Beziehungen zueinander aus einem gegenseitigen strategischen Bedürfnis heraus pflegen“. „Und die Komplementarität ihrer Volkswirtschaften verstärkt dies nur – unabhängig davon, was der Westen sagt oder tut“, sagte sie.

Russland ist nach Saudi-Arabien Chinas zweitgrößte Quelle für Rohölimporte.

Der bilaterale Energiehandel hatte in den ersten drei Quartalen des vergangenen Jahres einen Wert von 34,9 Milliarden US-Dollar, was 34,3 Prozent des Jahresgesamtbetrags entspricht, wie Daten der chinesischen Regierung zeigten.

Der Bau einer zweiten Gaspipeline zwischen den Ländern wurde beschleunigt, da China nach einer lähmenden landesweiten Stromkrise im vergangenen Jahr und diplomatischen Spannungen mit rohstoffreichen Nationen wie Australien der Energiesicherheit Priorität eingeräumt hat.

Über den Handel hinaus könnten China und Russland in den Bereichen Verteidigung, Finanzen, Energie und Diversifizierung des US-Dollars zusammenarbeiten, sagte Wang und fügte hinzu: „Wenn Russland gezähmt wird, werden die USA rücksichtsloser gegenüber China handeln“.

Yu Hongjun, ehemaliger chinesischer Botschafter in Usbekistan, sagte, Peking und Moskau sollten die Zusammenarbeit verstärken, insbesondere in den Bereichen Handel, Finanzen und Technologie. „Es ist ein Albtraum“: Der Schmerz der US-Importeure, da die Zölle aus der Trump-Ära voraussichtlich bestehen bleiben „Beide müssen den Gedanken korrigieren, dass Russland nur ein Energie- und Rohstofflieferant ist, während China im Gegenzug nur Industrieprodukte liefert“, sagte er.

Die USA und China streiten sich immer noch über Xinjiang, Hongkong und Taiwan.

Peking ist auch besorgt über die neu gegründete Sicherheitsallianz Aukus zwischen Australien, Großbritannien und den USA.

Russland ist seit Anfang der 1990er Jahre Chinas wichtigster Waffenlieferant – von Suchoi-Kampfflugzeugen bis hin zu Angriffs-U-Booten der Kilo-Klasse.

Laut einer Schätzung des Stockholm International Peace Research Institute vom Dezember machte es drei Viertel der chinesischen Waffenimporte zwischen 2016 und 2020 aus. „Putin ist zuversichtlicher zu glauben, dass er Peking auf seiner Seite hat“, schrieb die Eurasia Group, ein führendes Forschungsunternehmen für politische Risiken, letzten Monat in ihrem Jahresbericht. „Eine Explosion der Situation in der Ukraine wird wahrscheinlich von Chinas Vetos begleitet sein, die Moskau im UN-Sicherheitsrat zumindest bevorzugen … Ein ‚Schurken‘ Russland agiert nicht länger isoliert.“

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