Die Nasa hat ihre Besorgnis über die von SpaceX vorgeschlagene Starlink-Konstellation der zweiten Generation von 30.000 Satelliten zum Ausdruck gebracht und erklärt, dass dies zu einer „signifikanten Zunahme“ potenzieller Kollisionen im erdnahen Orbit führen und wissenschaftliche Aktivitäten im Weltraum beeinträchtigen könnte.
In einem Brief, der am Dienstag an die US-amerikanische Federal Communications Commission (FCC) übermittelt wurde, äußerte die Nasa auch Unbehagen über das Potenzial, weltraum- und bodengestützte Teleskope zu stören und ihre Startpläne zu stören. „Angesichts der Zunahme von Vorschlägen für große Konstellationen an die FCC hat die Nasa Bedenken hinsichtlich des Potenzials einer signifikanten Zunahme der Häufigkeit von Konjunktionsereignissen und möglicher Auswirkungen auf die wissenschaftlichen und bemannten Raumfahrtmissionen der Nasa“, heißt es in dem von Samantha Fonder, Nasa, unterzeichneten Schreiben Vertreter der Interagency Group Commercial Space Transportation.
Derzeit werden etwa 25.000 Objekte im Orbit verfolgt, und etwa 6.100 von ihnen haben ein Perigäum – einen erdnächsten Punkt – unterhalb von 600 km.
Der Plan von SpaceX für die größere Konstellation der zweiten Generation würde die Verkehrsstaus auf der Erdumlaufbahn erhöhen, wobei die Anzahl der verfolgten Objekte in der erdnahen Umlaufbahn um mehr als das Fünffache steigen würde, sagte die Nasa. „Ein Anstieg dieser Größenordnung in diese begrenzten Höhenbänder birgt von Natur aus ein zusätzliches Risiko von Kollisionsereignissen, die Trümmer erzeugen, allein aufgrund der Anzahl der Objekte“, heißt es in dem Schreiben. „Die Nasa geht davon aus, dass aktuelle und geplante wissenschaftliche Missionen sowie bemannte Raumfahrtoperationen eine Zunahme der Konjunktionen sehen werden.“ Die Nasa stellte auch die Behauptungen von SpaceX in Frage, dass aufgrund der Manövrierfähigkeit der Starlink-Satelliten keine Kollisionsgefahr mit großen Objekten bestehe.
Astronomen sagen voraus, dass SpaceX-Raketentrümmer auf den Mond stürzen werden. Starlink ist eine von Elon Musks SpaceX betriebene Satellitenkonstellation, die für 4.408 Satelliten zugelassen ist, die sich alle in Umlaufbahnen von etwa 550 km (340 Meilen) befinden, um Internet aus dem Weltraum bereitzustellen.
Bisher hat es laut planet4589.org, einer Website, die Satelliten im Orbit und andere weltraumbezogene Aktivitäten verfolgt, mehr als 2.000 Satelliten im Orbit.
Letzte Woche startete eine SpaceX-eigene Falcon 9-Rakete 49 Starlink-Satelliten vom Kennedy Space Center der Nasa in Florida, aber SpaceX bestätigte am Dienstag, dass bis zu 40 von ihnen ihre Manöver zur Erhöhung der Umlaufbahn aufgrund des erhöhten Luftwiderstands eines geomagnetischen Sturms über der Erde fehlschlugen .
Sie würden beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verbrannt.
Die Nasa sagte nicht, sie lehne den Expansionsplan ab, aber die Raumfahrtbehörde schlug SpaceX vor, mit der Nasa zusammenzuarbeiten, um die vorgeschlagene Fähigkeit zum automatischen Manövrieren von Satelliten „mit steigenden Satellitenzahlen vor jedem aufeinanderfolgenden Start zu demonstrieren, damit auftretende Probleme behoben und Anpassungen vorgenommen werden können , wie nötig".
Die Risiken von Kollisionen im Weltraum haben sich in den letzten Jahren verschärft, da Länder und private Unternehmen sich beeilen, Tausende von Satelliten in Megakonstellationen für Kommunikations-, Wettervorhersage- und militärische Zwecke zu starten, wodurch mehr Weltraummüll als je zuvor entsteht.
Letzten Monat sagte die China National Space Administration, dass einer ihrer wissenschaftlichen Satelliten eine „extrem gefährliche Begegnung“ mit einem Stück orbitalen Trümmern hatte, der entstanden war, als Russland im November einen seiner alten Satelliten in die Luft jagte.
China beginnt mit dem Aufbau eines 5G-Satellitennetzwerks, um es mit Starlink aufzunehmen In einer weiteren seltenen Konfrontation sandte China im Dezember eine Verbalnote – eine nicht unterzeichnete Botschaft, die weniger formell als eine diplomatische Note ist – an die Vereinten Nationen, um sich über „enge Begegnungen“ im Juli und Oktober zu beschweren Als sich Starlink-Satelliten der Tiangong-Station im Orbit näherten, hat Musk eine Behauptung zurückgewiesen.
Die USA haben Pekings Behauptung ebenfalls zurückgewiesen und erklärt, dass keiner der von China erwähnten Vorfälle einen Notfall darstellt, heißt es in einer Notiz, die an das UN-Büro für Weltraumangelegenheiten in Wien vom 28. Januar gesendet wurde.
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