Russland versammelt jetzt noch mehr Truppen in der Nähe der Ukraine und eine Invasion könnte jederzeit kommen, vielleicht vor dem Ende der Olympischen Winterspiele in diesem Monat, sagte US-Außenminister Antony Blinken am Freitag.

Kommerzielle Satellitenbilder, die von einem privaten US-Unternehmen veröffentlicht wurden, zeigten neue russische Militäreinsätze an mehreren Orten in der Nähe der Ukraine.

In seiner bisher stärksten Warnung an die Amerikaner in der Ukraine, jetzt auszusteigen, sagte Präsident Joe Biden, er werde keine Truppen entsenden, um US-Bürger im Falle eines russischen Angriffs zu retten.

„Die Dinge könnten schnell verrückt werden“, sagte Biden gegenüber NBC News.

Blinken, der Australien besuchte, sagte auf einer Pressekonferenz: „Wir befinden uns in einem Fenster, in dem eine Invasion jederzeit beginnen könnte, und um es klar zu sagen, das schließt auch während der Olympischen Spiele ein.“

Die Spiele in Peking enden am 20. Februar.

„Einfach gesagt, wir sehen weiterhin sehr beunruhigende Anzeichen einer russischen Eskalation, einschließlich neuer Streitkräfte, die an der ukrainischen Grenze eintreffen“, sagte Blinken.

Russland hat bereits mehr als 100.000 Soldaten in der Nähe der Ukraine zusammengezogen und hat diese Woche gemeinsame Militärübungen im benachbarten Weißrussland und Marineübungen im Schwarzen Meer gestartet.

Moskau bestreitet Pläne, in die Ukraine einzumarschieren, sagt jedoch, es könne nicht näher bezeichnete „militärisch-technische“ Maßnahmen ergreifen, wenn nicht eine Reihe von Forderungen erfüllt werden, darunter das Versprechen der NATO, die Ukraine niemals aufzunehmen und Truppen aus Osteuropa abzuziehen.

Mehrere westliche Länder starteten diese Woche diplomatische Vorstöße, um Russland zum Einlenken zu bewegen, aber Moskau wischte sie ab und machte dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron, der am Montag zu Besuch war, keine Zugeständnisse und verspottete die britische Außenministerin Liz Truss während eines Besuchs am Donnerstag offen.

Vier-Wege-Gespräche in Berlin zwischen Russland, der Ukraine, Deutschland und Frankreich, Teil eines langjährigen Friedensprozesses in einem Konflikt zwischen der Ukraine und von Russland unterstützten Separatisten, brachten am Donnerstag ebenfalls keine Fortschritte.

Paris sagte, die russische Delegation habe zugestimmt, weitere Gespräche zu führen, forderte Kiew jedoch auf, direkt mit den Separatisten zu verhandeln, eine „rote Linie“, die die Ukraine seit 2014 ablehnt.

Das in den USA ansässige Unternehmen Maxar Technologies, das den Aufbau russischer Streitkräfte verfolgt, sagte, die am Mittwoch und Donnerstag aufgenommenen Bilder zeigten neue Einsätze an mehreren Orten in Westrussland, Weißrussland und der Krim, die Russland 2014 annektierte.

Die Bilder konnten von Reuters nicht unabhängig verifiziert werden.

Auf der Krim identifizierte Maxar 550 Truppenzelte und Hunderte von Fahrzeugen, die neu auf dem Flugplatz Oktyabrskoye nördlich der Stadt Simferopol sowie in der Nähe der Städte Novoozernoye und Slavne stationiert waren.

In Weißrussland wurde einsatz von Truppen, Militärfahrzeugen und Hubschraubern auf dem Flugplatz Zyabrovka in der Nähe von Gomel, weniger als 25 Kilometer von der Grenze zur Ukraine entfernt, festgestellt. Und in Westrussland fand es einen großen neuen Einsatz von Truppen und Kräften auf dem Truppenübungsplatz Kursk, etwa 110 km östlich der ukrainischen Grenze.

Russland hat nicht bekannt gegeben, wie viele Truppen es stationiert hat, und sagt, es habe das Recht, Streitkräfte nach eigenem Ermessen auf seinem Territorium zu bewegen. Es besteht darauf, dass sie keine externe Bedrohung darstellen.

Moskau hat abweisend reagiert, als westliche Länder diese Woche versuchten, den diplomatischen Druck zu erhöhen.

Der Kreml sagte, Macron habe bei Gesprächen mit Putin am anderen Ende eines riesigen Tisches gesessen, weil der französische Präsident sich geweigert habe, einen von russischen Ärzten durchgeführten Covid-19-Test zu machen.

Französische Beamte sagten, es sei unmöglich, drei Stunden auf Testergebnisse zu warten, angesichts des Reiseplans von Macron; Französische Quellen sagten auch, Macrons Büro sei besorgt darüber, dass Moskau seine DNA entnimmt. Obwohl beide Seiten sagten, dass der riesige Tisch die Gespräche nicht störte, gingen Bilder davon im Internet viral und wurden weithin verspottet.

Die britische Truss wurde bei einer gemeinsamen Pressekonferenz in Moskau von Außenminister Sergej Lawrow öffentlich kritisiert, der ihre Gespräche am Donnerstag als „Gespräch zwischen einer stummen Person und einer gehörlosen Person“ bezeichnete.

Kreml-Sprecher Dmitri Peskow zitierte am Freitag einen Ausrutscher von Truss, die von ihrem Botschafter korrigiert werden musste, als sie zwei russische Provinzen mit Teilen der Ukraine verwechselte, als Beweis dafür, dass westliche Regierungen ahnungslos seien.

„Das ist die Realität, in der wir unsere Position verteidigen müssen“, sagte er.

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