MOSKAU: Großbritanniens Top-Diplomat flog am Mittwoch nach Moskau, um die Spannungen zu entschärfen, die militärische Aufrüstung Russlands in der Nähe der Ukraine entstanden, und warnte davor, dass eine Invasion „massive Konsequenzen für alle Beteiligten“ nach sich ziehen würde.
„Russland hat hier die Wahl. Wir ermutigen sie nachdrücklich, sich zu engagieren, zu deeskalieren und den Weg der Diplomatie zu wählen“, sagte Außenministerin Liz Truss vor ihrer Abreise zum ersten Besuch des obersten britischen Gesandten in Moskau seit mehr als vier Jahren.
Russland hat über 100.000 Soldaten nahe der ukrainischen Grenze zusammengezogen und Militärmanöver in der Region gestartet, sagt aber, es habe keine Pläne, in seinen Nachbarn einzudringen. Sie will Garantien vom Westen, dass die Ukraine und andere ehemalige Sowjetstaaten nicht als Mitglieder aufnimmt, dass das Bündnis die Waffenstationierung dort einstellt und dass es seine Streitkräfte aus Osteuropa zurückdrängt. Die USA und die NATO lehnen diese Forderungen rundweg ab.
Westliche Nationen sagen, dass sie ihre bisher härtesten Sanktionen gegen russische Unternehmen und Einzelpersonen verhängen werden, wenn Moskau in die Ukraine einmarschiert.
„Russland sollte keinen Zweifel an der Stärke unserer Reaktion haben“, sagte Truss, der während des zweitägigen Besuchs mit Außenminister Sergej Lawrow zusammentreffen wird.
Truss forderte Moskau auf, sich an seine internationalen Abkommen zu halten, die es zur Achtung der Unabhängigkeit und Souveränität der Ukraine verpflichten.
Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, wies erneut Warnungen Washingtons und seiner Verbündeten vor einer möglichen russischen Invasion zurück und nannte sie „absurd“.
„Wir haben keine aggressiven Pläne, aber ich habe das Gefühl, dass die USA sie haben“, sagte sie und fügte hinzu, dass Washingtons Äußerungen sie an die Rhetorik vor dem US-Krieg im Irak erinnerten.
Mehrere Dutzend Ukrainer versammelten sich vor der US-Botschaft in Kiew und forderten Washington auf, seinen internationalen Einfluss zu nutzen, um eine russische Offensive zu verhindern.
Westliche Staats- und Regierungschefs haben sich in den letzten Wochen an mehreren Runden hochrangiger Diplomatie beteiligt, in der Hoffnung, die Krise zu deeskalieren.
Der französische Präsident Emmanuel Macron führte am Montag über fünf Stunden Gespräche mit Präsident Wladimir Putin in Moskau, bevor er sich am nächsten Tag mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj in Kiew traf.
Macron sagte, Putin habe ihm gesagt, er werde keine Eskalation einleiten, räumte aber auch ein, dass es einige Zeit dauern werde, eine diplomatische Lösung für die größte Sicherheitskrise zwischen Russland und dem Westen seit dem Kalten Krieg zu finden.
Später flog er nach Berlin, um sich mit Bundeskanzler Olaf Scholz und dem polnischen Präsidenten Andrzej Duda zu treffen, und sie drängten Russland auf eine Deeskalation und einen sinnvollen Dialog über die europäische Sicherheit.
Macron sprach am Mittwoch telefonisch mit US-Präsident Joe Biden, um ihn über seine Treffen in Moskau und Kiew zu informieren, sagte das Weiße Haus, und sie besprachen die laufenden Bemühungen, die Krise durch Diplomatie zu lösen und Russland abzuschrecken.
Am Mittwoch besuchte der spanische Außenminister José Manuel Albares Kiew, um sich mit seinem ukrainischen Amtskollegen Dmytro Kuleba zu treffen. Danach bekräftigte Albares, dass Dialog und Deeskalation die Prioritäten sein sollten. Kuleba forderte weitere Sanktionen gegen Russland und sagte: „Es gibt eine Chance, die Krise mit diplomatischen Mitteln zu lösen.“
Scholz wird am 14. und 15. Februar in Kiew und Moskau erwartet. Er traf sich am Montag mit Biden, der versprach, dass die Gaspipeline Nord Stream 2 von Russland nach Deutschland im Falle einer Invasion blockiert wird. Ein solches Vorgehen gegen die fertiggestellte, aber noch nicht in Betrieb genommene Pipeline würde Russland wirtschaftlich schaden, aber auch Energieversorgungsprobleme für Deutschland verursachen.
Der stellvertretende russische Außenminister Sergej Rjabkow kritisierte die USA und ihre Verbündeten dafür, Nord Stream 2 „in ein Druckinstrument auf Moskau“ verwandelt zu haben, und nannte die jüngsten Äußerungen darüber „einen politischen Zirkus“.
Japan hat angesichts wachsender Besorgnis über mögliche Lieferunterbrechungen aufgrund der Krise beschlossen, einen Teil seiner Gasreserven nach Europa umzuleiten, sagte der japanische Wirtschafts-, Handels- und Industrieminister Koichi Hagiuda. Die Entscheidung wurde auf Antrag der Vereinigten Staaten und der Europäischen Union getroffen.
US-amerikanische und europäische Beamte haben sich mit globalen Erdgaslieferanten abgestimmt, um die Auswirkungen abzufedern, falls Russland die Erdgaslieferungen unterbricht.
Auch die NATO hat den Einsatz von Truppen verstärkt, um die Ostflanke des Bündnisses zu stärken.
Die USA haben begonnen, das Stryker-Geschwader des 2. Kavallerieregiments von Vilseck, Deutschland, nach Rumänien zu verlegen, das an die Ukraine grenzt. US-Beamte haben angekündigt, etwa 1.000 NATO-Truppen zu entsenden.
Die ersten Truppen seien in den letzten 24 Stunden in Rumänien angekommen, sagte der Kommandant des Regiments, Col. Joe Ewers. Die Truppen werden 900 US-Soldaten, die bereits im Land sind, stärken.
„Wir sind jederzeit bereit, jeden Auftrag nach Bedarf zu erfüllen“, sagte er in Vilseck. „Aber der Schwerpunkt wird auf der Ausbildung liegen, und wir werden zunächst mit mehreren rumänischen Elementen in der dortigen Region zusammenarbeiten.“Etwa 1.700 US-Soldaten der 82. Luftlandedivision gehen nach Polen, und etwa die Hälfte ist jetzt angekommen, wobei in den kommenden Tagen weitere erwartet werden, sagte Pentagon-Pressesprecher John Kirby. Großbritannien hat außerdem zugesagt, 350 weitere Soldaten nach Polen zu schicken, und hat bereits Panzerabwehrwaffen in die Ukraine geschickt.
Die US-Konsulardienste in Polen bereiten sich auf eine Welle von in der Ukraine lebenden Amerikanern vor, die sich bei einer Invasion Russlands zur Flucht entschließen könnten. US-Truppen, die in Polen stationiert sind, haben Notfallpläne entwickelt, um Amerikanern zu helfen, die im Falle eines russischen Angriffs aus der Ukraine durch Polen fliehen, so ein Beamter des Weißen Hauses, der nicht befugt war, sich zu äußern.
Das Außenministerium fordert die Amerikaner in der Ukraine, einschließlich nicht unbedingt benötigter Mitarbeiter der US-Botschaft, weiterhin auf, die Ukraine jetzt zu verlassen.
Russland und die Ukraine sind seit 2014 in einen erbitterten Konflikt verwickelt, als der kremlfreundliche Präsident der Ukraine gestürzt wurde, Moskau die Krim annektierte und dann einen separatistischen Aufstand im Osten des Landes unterstützte. Die Kämpfe zwischen von Russland unterstützten Rebellen und ukrainischen Streitkräften haben über 14.000 Menschen getötet.
Am Donnerstag finden Gespräche zum Separatistenkonflikt statt, bei denen außenpolitische Berater aus Deutschland, Frankreich, Russland und der Ukraine – im sogenannten Normandie-Format – in Berlin zusammenkommen.
Frankreich und Deutschland halfen bei der Aushandlung eines Friedensabkommens, bekannt als Minsker Abkommen, das die groß angelegten Kämpfe in der Ostukraine beendete. Das Abkommen hat jedoch keine politische Lösung des Konflikts gebracht, und die Bemühungen um eine Lösung sind ins Stocken geraten. Der Kreml hat Kiew beschuldigt, das Abkommen sabotiert zu haben, und ukrainische Beamte sagten in den letzten Wochen, dass die Umsetzung der Ukraine schaden würde.
Einige europäische Staats- und Regierungschefs sehen Gespräche über die Abkommen als einen möglichen Weg, um die Spannungen in der größeren Krise abzubauen.
Der Sprecher von Scholz, Wolfgang Buechner, sagte am Mittwoch, dass die Gesprächsparteien „ihr Engagement bekräftigt haben, die derzeitigen Meinungsverschiedenheiten im Hinblick auf Fortschritte einzugrenzen, und darum sollte es beim morgigen Treffen gehen.“
„Deutschland engagiert sich stark und unermüdlich für das Normandie-Format, bei dem wir eine besondere Verantwortung tragen und zusammen mit Frankreich einen ganz besonderen Beitrag leisten, um die Situation in und um die Ukraine zu deeskalieren“, sagte er.
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