Da Europas Erdgasversorgung aus Russland angesichts der zunehmenden Spannungen um die Ukraine gefährdet ist, hat die japanische Regierung beschlossen, die europäischen Nationen mit einem Teil des verflüssigten Erdgases zu versorgen, das Japan importiert. Der ungewöhnliche Schritt der Regierung folgte einer Anfrage der Vereinigten Staaten um die Energieversorgung für Europa zu sichern, das stark von russischem Gas abhängig ist.
Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union haben Maßnahmen zur Verhängung von Wirtschaftssanktionen gegen Russland angekündigt, falls es in die Ukraine einmarschiert. Als Vergeltung könnte Russland die Gaslieferungen an Europa einstellen.
Japan importiert fast sein gesamtes LNG, das zur thermischen Stromerzeugung und zur Versorgungsunternehmen mit Gas verwendet wird. Die Regierung plant, einheimische Unternehmen, die über Erdgasrechte im Ausland verfügen, um Zusammenarbeit zu bitten, nachdem sie die erforderliche Menge für die Nation beschafft hat. Einzelheiten über den für Europa bereitgestellten Betrag und den Zeitplan werden weiter besprochen, obwohl der Betrag voraussichtlich gering sein wird.
Der Strom- und Gasverbrauch steigt im Winter durch den Heiz- und Warmwasserbedarf. In Japan wurde die Stromsituation im vergangenen Winter vor allem im Westen Japans wegen der Verknappung von LNG angespannt. Die Situation war auch in diesem Winter ernst, da Tokyo Electric Power Company Holdings, Inc. im Januar Strom von anderen Versorgungsunternehmen beziehen musste.
In der Ukraine-Frage legt Japan Wert darauf, gemeinsam mit den anderen Nationen der Gruppe der Sieben – den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Kanada, Frankreich, Deutschland und Italien – zu handeln. Solange genügend LNG für den heimischen Gebrauch gesichert ist, kam die Regierung zu dem Schluss, dass jeder Überschuss an europäische Nationen geliefert werden kann.
Für die europäischen Nationen zeichnet sich eine drohende Energieknappheit ab. Der Erdgasbestand liegt normalerweise bei etwa 70 %, im Januar lag er jedoch bei 50 %. Die EU hängt bei etwa 40 % ihrer Erdgasversorgung von Russland ab. Es wird angenommen, dass der Rückgang der Lagerbestände auf eine Reduzierung des Angebots aus Russland zurückzuführen ist.
Deutschland, das für mehr als die Hälfte seiner Erdgasversorgung auf Russland angewiesen ist, gehört zu den EU-Staaten, die eine Energiekrise befürchten. Durch die Drohung, die Gaslieferungen einzustellen, versucht Russland offenbar, in der Ukraine-Frage Zwietracht zwischen den europäischen Nationen und den Vereinigten Staaten zu stiften.
Die Regierung von US-Präsident Joe Biden hat versucht, Bedenken hinsichtlich der Gasknappheit in Europa zu zerstreuen, damit die Vereinigten Staaten und die EU ihre Reaktion auf die Situation in der Ukraine eng koordinieren können. Washington hat daher asiatische Nationen, die LNG importieren, einschließlich Japan, China und Südkorea, aufgefordert, einen Teil ihrer Importe nach Europa zu liefern. Als Reaktion auf die US-Anfrage plant Australien, seine LNG-Exporte nach Europa auszuweiten.
Washington arbeitete auch daran, Katar, einen bedeutenden Erdgasproduzenten, zu ermutigen, Gas nach Europa zu exportieren.
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