Demonstranten haben das Zentrum der kanadischen Hauptstadt für mehr als eine Woche lahmgelegt und Anwohner und Unternehmen frustriert.
Ottawa, Kanada – In der kanadischen Hauptstadt, die immer noch von Truckern blockiert wird, die sich für die Langstrecke einzuleben scheinen, wurde das Geräusch lodernder LKW-Hupen durch hochdrehende Motoren ersetzt.
Zwischen und um die Lastwagen herum, die den Stadtverkehr zum Erliegen gebracht haben, haben Demonstranten Zelte, Grills und Heuballen für Wärme und Komfort errichtet. Kinder in Schneeanzügen spielten mit großen Plastikblöcken in einem behelfsmäßigen Kindergarten im Freien.
Die im Januar gestartete und als „Freiheitskonvoi“ bezeichnete Demonstration begann im Westen Kanadas und landete in Ottawa, wo sie am 28. eintraf und das Stadtzentrum lahmlegte.
Am 29. Januar überschwemmten Tausende Demonstranten und Unterstützer die Straßen und den Platz vor dem kanadischen Parlamentsgebäude.
Was als Protest gegen obligatorische Impfungen für Trucker beim Grenzübertritt in die Vereinigten Staaten begann, hat sich zu einem breiteren Dissens gegen die liberale Regierung von Premierminister Justin Trudeau und das, was als Verschärfung der individuellen Rechte und Freiheiten wahrgenommen wird, entwickelt Anti-Impf-Bewegung.
Die Trucker haben einen etwa 1,5 km langen Teil des Stadtzentrums von Ottawa, der Polizei von Ottawa als Rote Zone bezeichnet wird und in dem die meisten Geschäfte und Bürogebäude geschlossen bleiben, effektiv geschlossen. In diesem Teil der Stadt befinden sich der Regierungssitz, Museen, Bürogebäude und erstklassige Geschäftsimmobilien.
Die Zahl der Demonstranten ist in der kanadischen Hauptstadt auf ein paar Tausend geschrumpft, aber die Polizei schätzt, dass mehr als vierhundert Lastwagen und andere Fahrzeuge mitten auf Straßen, kreuz und quer über Kreuzungen oder nur wenige Zentimeter von Polizeikreuzern geparkt waren, die die Rote Zone abgrenzen.
Die Hunderte von Polizisten, die in der ganzen Stadt stationiert waren und zunächst wegen Untätigkeit kritisiert wurden, hatten bis Mittwoch mehr als 1.300 Strafzettel ausgestellt und 23 festgenommen, so ein Teil der der Demonstration gewidmeten Website der Polizei von Ottawa. Eine gerichtliche Verfügung vom Montag hatte bereits entsetzlich laute Lkw-Hupen gestoppt und durch das regelmäßige Hochdrehen von Lkw-Motoren ersetzt.
„Wir können hier monatelang bleiben, wenn wir wollen“, sagte Harold Jonker, ein 49-jähriger Trucker aus der Niagara-Region, fünf Autostunden von Ottawa entfernt.
„Unser Ziel ist ziemlich einfach: Alle Sperren und obligatorischen Impfungen aufheben und die Freiheiten in dieses Land bringen. Was wir nicht wussten, war, wie groß die Unterstützung sein würde“, sagte Jonker.
Trucker Leo Schmidt sagte, er sei sicher, was ihn erwarten würde, als er mit dem Konvoi von Steinbach, Alberta, nach Ottawa fuhr, mehr als 3.000 Kilometer (1.864 Meilen).
Er hatte 41 Jahre lang regelmäßig als Fernfahrer die US-Grenze überquert, sagte aber, die neuen Vorschriften hätten dies gestoppt, ihn Tausende von Dollar gekostet, und er wollte, dass seine Stimme gehört werde.
Der Konvoi sei von bekannten rechtsextremen Persönlichkeiten organisiert worden, berichtete das Canadian Anti-Hate Network ausführlich. Am ersten Protestwochenende wurden Flaggen der Konföderierten und mindestens ein Hakenkreuz gesichtet, was von Politikern und anderen Beobachtern weithin verurteilt wurde.
„Das Hakenkreuz, das ist ein Problem. Wir denken, das war eine Inszenierung“, sagte Schmidt, ohne Beweise für die Behauptung anzubieten, und fügte hinzu, die Organisatoren hätten dafür gesorgt, dass es entfernt wurde. „Hier gibt es Leute mit vielen Plänen, andere politische Macher, ich bin nur ein Arbeiter.“
Am Mittwochmorgen briet Demonstrantin Roze Ravensbergen Spiegeleier, Speck und Toast auf einer Kochplatte auf einem klappbaren Picknicktisch. Sie verteilte Essen an jeden, der darum bat, und schuf so eine Gemeinschaftsatmosphäre, während sie neben Stapeln von Vorräten an Wasser, Essen und Kleidung stand. Sie sagte, sie habe vor, „so lange zu bleiben, wie es dauert“, bis die Forderungen der Trucker erfüllt werden.
Ravensbergen, reiste mit ihrem Mann und ihren drei Kindern von der 500 km entfernten Niagara-Halbinsel an, um ihren Schwager zu unterstützen, dessen Lastwagen seit dem 28. Januar in der Wellington Street geparkt ist. Einige Familienmitglieder schlafen im Lastwagen, sagte sie , während sie und die drei Kinder in einem Motel übernachten.
Unter den Demonstranten herrscht eine gesellige Partyatmosphäre, aber bei vielen Einwohnern Ottawas wächst der Unmut.
Fahrzeuge haben eine Haupteinkaufsstraße, die Rideau Street, besetzt, fünf Gehminuten von der Wellington Street und dem kanadischen Parlament entfernt. Das Rideau Centre, ein Einkaufszentrum im Stadtzentrum, schloss am 29. Januar seine Pforten, nachdem am ersten Tag des Protests maskenlose Demonstranten das Gebäude überschwemmt hatten. Es hat nicht wiedereröffnet und die meisten Geschäfte entlang der Straße sind jetzt ebenfalls geschlossen.
In der Nähe blickt der Campus der 143 Jahre alten Ottawa School of Art auf den Byward Market, einen touristenfreundlichen Bauernmarkt und Heimat von Kunstgalerien, Pubs und Geschäften.
„Das hat uns definitiv geschadet“, sagte Regisseur Jeff Stellnick.Die gemeinnützige Schule, die Ende Januar nicht eröffnet werden kann und bereits wegen der Schließung von COVID-19 zu kämpfen hat, bemüht sich, den Unterricht auf einen anderen Campus abseits der Proteste zu verlegen, und stellt möglicherweise Sicherheitspersonal ein, sagte er.
„Das ist nicht wirklich eine Demonstration über COVID, sie wollen die Regierung stürzen. Es ist wie ‚Willkommen in der Französischen Revolution‘“, sagte Stellnick.
Er sagte, Ottawa veranstalte viele regelmäßige Demonstrationen, oft mit mehr Teilnehmern.
„Wenn sie fertig sind, gehen sie nach Hause. Diese Jungs denken, dass sie viel Unterstützung haben, aber die überwiegende Mehrheit denkt, dass sie auf dem falschen Baum bellen.
Jenseits des Stadtzentrums gibt es weitere Beweise, dass die Trucker nicht beabsichtigen, bald abzureisen.
Eine Gruppe hatte auf dem von der Stadt als Fahrzeugüberlaufmöglichkeit angebotenen Parkplatz des Baseballstadions ihr Lager aufgeschlagen. Es hat sich in einen selbsternannten Kommandoposten verwandelt, der Lieferungen an diejenigen auf dem sechs Kilometer entfernten Parliament Hill liefert. Mehr als siebzig Fahrzeuge aller Art parken auf dem Gelände, auf dem ein Zelt, eine Holzhütte und mehrere Saunen aufgestellt sind.
Kraftstoff ist eine der wichtigsten Notwendigkeiten der Trucker, und die Demonstranten haben Katz und Maus mit der Polizei gespielt, die Menschen wegen des Transports festgenommen hat. Um die Behörden zu verwirren, sind Demonstranten und ihre Unterstützer mit leeren Benzinkanistern in die Rote Zone hinein und wieder heraus gewandert, was es schwieriger macht, die echten Transporter zu erkennen.
Ein Polizist aus Ottawa sagte: „Wir versuchen nur, eine Linie mit den Demonstranten offen zu halten. Wir wollen, dass dies friedlich endet.“ Er weigerte sich, sich auszuweisen, aber auf seiner Uniform stand M Bickford.
Die Bewegung der Demonstranten ohne ihre Zustimmung wäre nicht einfach, die meisten sind große, schwere Lastwagen, die den Abschleppfahrzeugen, über die die Behörden verfügen, nicht gewachsen wären.
Jonker sagte, dass kein Abschleppunternehmen mit der Fähigkeit, sie zu bewegen, dies tun würde, „weil wir ihre Kunden sind. Sie werden uns niemals anfassen.“
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