OTTAWA – Die zweiwöchigen Proteste der kanadischen Trucker gegen die Covid-Regeln bedrohen die wirtschaftliche Erholung des Landes, sagten die Minister am Mittwoch, da wachsende Demonstrationen eine wichtige Handelsverbindung mit den Vereinigten Staaten blockieren.
Weitere Demonstranten haben sich der Blockade der Ambassador Bridge zwischen Windsor und Detroit angeschlossen, um sich mit Protesten zu solidarisieren, die das Zentrum der Hauptstadt Ottawa zum Erliegen bringen.
„Wir haben diese Pandemie alle satt, aber diese illegalen Blockaden müssen aufhören“, twitterte Industrieminister Francois-Philippe Champagne.
Die Hängebrücke, bemerkte er, „ist der wichtigste Landübergang in Nordamerika und von entscheidender Bedeutung für unsere Lieferketten. Tausende von Arbeitern und Unternehmen sind für ihren Lebensunterhalt davon abhängig.“
Mehr als 40.000 Pendler, Touristen und LKW-Fahrer, die Waren im Wert von 323 Millionen US-Dollar transportieren, reisen jeden Tag über die Spannweite.
Zahlreiche kanadische und amerikanische Handelskammern und Industrieverbände forderten die Räumung der Brücke und sagten: „Da unsere Volkswirtschaften auswirkungen der Pandemie hervorgehen, können wir keiner Gruppe erlauben, den grenzüberschreitenden Handel zu untergraben.“
Eine weitere wichtige Handelsverbindung zwischen Coutts, Alberta und Sweet Grass, Montana, wird ebenfalls seit mehreren Tagen von Demonstranten blockiert.
- 'Freiheitskonvoi' -
„Dies ist eine dramatische Situation, die sich auf das Wohlergehen der Beziehungen zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten auswirkt und sich immens darauf auswirkt, wie Unternehmen ihre Geschäfte führen können“, sagte Professor Gilles LeVasseur von der University of Ottawa gegenüber AFP.
Er sagte, dass Ottawa und Washington eingreifen müssten.
„Wir sind alle müde, wir sind alle frustriert“, sagte Premierminister Justin Trudeau nach zwei Jahren Pandemiebeschränkungen gegenüber Reportern in der Hauptstadt und fügte hinzu, dass Covid-Impfungen „der Weg sind, wie wir auf die andere Seite gelangen werden“.
Mehr als 80 Prozent der Kanadier haben zwei Dosen erhalten, während 50 Prozent der Erwachsenen zusätzlich eine Auffrischimpfung erhielten.
Der sogenannte „Freedom Convoy“ begann im Januar in Westkanada – gestartet aus Ärger über die Anforderungen, dass Trucker beim Überqueren der US-kanadischen Grenze entweder geimpft oder getestet und isoliert werden müssen.
Nachdem sich der Protest zu einer Besetzung der kanadischen Hauptstadt entwickelt hatte, löste er Solidaritätskundgebungen im ganzen Land und im Ausland aus.
Der Präsident der Canadian Vehicle Manufacturers’ Association, Brian Kingston, warnte davor, dass die Blockade der Ambassador Bridge „fragile Lieferketten bedroht, die aufgrund von pandemiebedingten Engpässen und Rückständen bereits unter Druck stehen“.
Michelle Krebs, Senior Analystin bei Autotrader in Detroit, erklärte, dass nordamerikanische Montagewerke auf rechtzeitige Teilelieferungen über die Hängebrücke angewiesen sind.
Der Autosektor, sagte sie, „ist ein bedeutender Wirtschaft und ein wichtiger Teil der Verbraucherausgaben – es ist der zweitgrößte Kauf, den die Menschen tätigen – und er wurde im vergangenen Jahr behindert.“
„Wir hatten das Gefühl, dass wir im vergangenen Oktober den Tiefpunkt für Lagerbestände und Produktionsunterbrechungen erreicht hatten, und wir begannen, Verbesserungen zu sehen, aber dieser (Protest) könnte ein Rückschlag sein, wenn er anhält.“
Kanadas Verkehrsminister Omar Alghabra warnte am Dienstag, nachdem er direkt von den Autoherstellern gehört hatte, dass die Blockade "ernsthafte Auswirkungen auf unsere Wirtschaft" haben könnte.
- Lockerung der Covid-Regeln -
Mehrere Provinzen kündigten diese Woche eine schrittweise Aufhebung oder Lockerung der Covid-Beschränkungen an.
Saskatchewan ging am weitesten und sagte, es würde alle Kontrollen von Versammlungen sowie die Masken- und Impfanforderungen für Einkäufe und Restaurants in Innenräumen beenden. Sein Premier, Scott Moe, sagte, die Vorteile der Covid-Maßnahmen überwiegen nicht mehr die Kosten für die Gesellschaft.
In den Straßen von Ottawa blockierten weiterhin Hunderte von schweren Lastwagen den Verkehr und ließen ihre Motoren aufheulen, was die Innenstadt mit Dieselabgasen füllte. Ein kanadisches Gericht ordnete am Montag an, mit dem unaufhörlichen Hupen aufzuhören, das die Anwohner verärgert und den Schlaf erschwert.
Trucker Goran Dzelajlija begrüßte die Ankündigungen von Saskatchewan und Alberta und sagte gegenüber AFP, dies signalisiere einen „Schritt in die richtige Richtung“.
Aber er fügte hinzu: "Das müssen wir jetzt auch in anderen Provinzen sehen."
Politiker „beginnen zu erkennen, dass sich das Covid-Ding abnutzt“, wiederholte der Demonstranten Mark Harrigan.
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