Albertas Impfpass ist weg, aber die Demonstranten versprechen, sich langfristig auf der Autobahn niederzulassen, die zum wichtigsten US-Grenzübergang der Provinz führt.
Jeder Gedanke, dass die Ankündigung von Premier Jason Kenney am Dienstag, die Maßnahme zur öffentlichen Gesundheit um Mitternacht abzuschaffen und die meisten anderen Regeln in Alberta bis zum 1. März aufzuheben, den Protest in der Nähe von Coutts beenden würde, wurde schnell zu Bett gelegt.
„Wir sind hier für das große Ganze. Es begann mit der Grenzsache, es begann mit Trudeau und bis Trudeau umzieht, ziehen wir nicht um“, sagte John Vanreeuwyk, ein Feedlot-Betreiber aus Coaldale.
Vanreeuwyk sagte, er sei dankbar für die Schritte, die Kenney unternommen habe, sei aber wütend, dass die Menschen immer noch eine Maske tragen müssten.
„Insgesamt ist es enttäuschend. Ja, es gab einige gute Ergebnisse, aber nicht einmal 10 Prozent.“
Die Demonstranten haben die Fahrspuren des Highway 4 auf und ab gesperrt und geöffnet. RCMP sagte am späten Dienstagabend, die Fahrspuren seien aufgrund des Protests erneut gesperrt worden.
Die Protestteilnehmer standen um brennende Fässer herum, um sich zu wärmen. Dutzende Lastwagen, Anhänger und Autos säumten beide Seiten der Autobahn. Ein Generator lieferte Strom und die Stimmung war hoch.
„Wir haben Leute hier – sie haben aufgrund dieser Mandate alles verloren und sie geben nicht auf und sie sind bereit, sich zu behaupten und weiterzumachen, bis dies erledigt ist“, sagte Vanreeuwyk.
"Je härter die Politiker drängen, desto größer wird dies werden." Demonstranten starteten Ende letzten Monats eine Blockade bei Coutts aus Solidarität mit ähnlichen Veranstaltungen in Ottawa und im ganzen Land, um gegen die COVID-19-Impfvorschriften und die breitere Öffentlichkeit zu protestieren gesundheitliche Maßnahmen.
Die Sackgasse hat Reisende und grenzüberschreitende Trucker gestrandet, den Handel in Millionenhöhe gefährdet und den Zugang zu grundlegenden Gütern und medizinischen Dienstleistungen für die Anwohner behindert.
Eine wachsende Zahl von Menschen versammelte sich weiterhin an einem Polizeikontrollpunkt nördlich des Dorfes.
Garrett Buchanan fuhr 10 Stunden von High Prairie im Norden Albertas, um sich dem Protest anzuschließen.
„Es ist eine gute Sache, jeder will nur helfen. Die Leute bringen Treibstoff, Essen, alles kostenlos, alles, um der Sache zu helfen. Es ist eine wirklich gute Bewegung“, sagte Buchanan.
Er sagte, er bleibe dort, bis ihre Forderungen erfüllt seien.
“Ja – bis die Mandate fallen gelassen werden und wenn sie daran arbeiten können, (Trudeau) rauszuholen, würde ich auch dafür länger bleiben.”
Etwa 50 Lastwagen bleiben am Grenzübergang Coutts.
Der Bürgermeister von Coutts, Jim Willett, hatte gehofft, dass die Provinzregierung in ihrer Ankündigung weiter gehen würde, und erwartet nicht, dass sich die Dinge in naher Zukunft wieder normalisieren.
"Ich bin ein wenig besorgt darüber, wie die Reaktion sein wird", sagte Willett.
„Das Aufheben der Maskierung bis zum 1. März wird auch niemanden glücklich machen – irgendjemand in der Protestgruppe oder im ländlichen Alberta wird darüber wahrscheinlich nicht glücklich sein.“
Willett sagte, er werde sich weiterhin mit den Truckern treffen und hofft, dass die Dinge zivil bleiben.
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