Ein von China gebautes und bezahltes Konferenzzentrum in der sambischen Hauptstadt Lusaka steht kurz vor der Fertigstellung.

Entwickler des Kenneth Kaunda International Conference Center planen, es nächsten Monat an die Regierung zu übergeben, rechtzeitig für Lusaka, um später in diesem Jahr den Gipfel der afrikanischen Staatsoberhäupter auszurichten.

Die China Jiangsu International Economic and Technical Cooperation Group hat 2020 mit der Arbeit an dem Zentrum mit einer Kapazität von 4.000 Personen begonnen, und das Projekt ist zu 85 Prozent abgeschlossen, sagte Tadalisika Zulu, Regierungsbeamter für Arbeiten in Sambia, gegenüber dem nationalen Sender.

Das Zentrum ist das jüngste Beispiel dafür, wie Peking seine Beziehungen zu afrikanischen Ländern mit grandiosen Staatssymbolen wie glänzenden Präsidentenpalästen und Parlamentsgebäuden zementiert.

Die Gebäude entstehen im Rahmen von Pekings „Portrait-Diplomatie“ auf dem gesamten Kontinent und zeichnen ein Bild von China als dauerhaftem Partner.

Sambia ist ein wichtiger Verbündeter Chinas – es war in den 1970er Jahren das erste Land auf dem Kontinent, das chinesische Gelder für die Eisenbahn Tansania-Sambia anzog – und chinesische Unternehmen haben enorme Investitionen in die Bergbauindustrie des Landes getätigt.

China bleibt Sambias größter bilateraler Kreditgeber und Handelspartner, aber in letzter Zeit ist Lusaka mit seinen Schuldenrückzahlungen ins Hintertreffen geraten.

Letztes Jahr war Sambia das erste afrikanische Land, das in der Covid-19-Ära mit einigen seiner Kredite in Verzug geraten ist.

Das benachbarte Simbabwe hat auch Pekings Geld für Infrastrukturprojekte begrüßt, darunter ein von China unterstütztes sechsstöckiges Parlamentsgebäude in Höhe von 140 Millionen US-Dollar, das nächsten Monat in Mount Hampden, etwa 18 km (11 Meilen) nordwestlich von Harare, fertiggestellt werden soll.

Um die Überlastung der überfüllten Hauptstadt zu verringern, plant die simbabwische Regierung, die Justiz und die Exekutive sowie einige ihrer Verwaltungseinheiten an den Standort zu verlegen.

Ein Statehouse und offizielle Residenzen für den Sprecher des Repräsentantenhauses und den Senatspräsidenten werden ebenfalls gebaut.

Werden die Taten den Worten entsprechen, während sich die EU auf den Rivalen China in Afrika vorbereitet? Und in Äthiopien stehen laut Vertretern der Afrikanischen Union (AU) die Arbeiten an einem 80 Millionen US-Dollar teuren afrikanischen Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten kurz vor dem Abschluss.

Ende letzten Jahres fand die Top-Out-Zeremonie für die Anlage statt, die vom chinesischen Baugiganten China Civil Engineering Construction Corporation gebaut wurde.

Alle diese Gebäude und viele weitere in zahlreichen afrikanischen Ländern waren Geschenke der chinesischen Regierung durch Zuschüsse oder zinslose Darlehen.

Paul Nantulya, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Africa Center for Strategic Studies an der National Defense University in Washington, nennt diese Gaben „Portrait-Diplomatie“ und sagt, sie seien ein fester Bestandteil der modernen Staatskunst Chinas.

Laut Nantulya hat China zwischen dem Start des Forums für chinesisch-afrikanische Zusammenarbeit im Jahr 2008 und seinem siebten Gipfel im Jahr 2018 186 Regierungsgebäude in mindestens 40 Ländern gebaut oder renoviert.

Xi spielt wichtige Rollen für den Privatsektor im chinesisch-afrikanischen Handel und Finanzwesen Zu den Einrichtungen gehörten 24 Präsidenten- oder Ministerpräsidentenresidenzen, 26 Parlamente, 32 Militär- und Polizeieinrichtungen sowie Akademien und 19 Außenministerien – vorsichtig geschätzt, er sagte.

Es gibt auch das hochmoderne AU-Hauptquartier in Addis Abeba, finanziert und gebaut von chinesischen Firmen für 200 Millionen US-Dollar als „Geschenk an das afrikanische Volk“. „China spielt das lange Spiel.

Seine Präsenz ist jedes Mal zu spüren, wenn ein Afrikaner eines dieser Gebäude betritt.

China porträtiert sich selbst als dauerhaften Partner, der präsent bleibt und solidarisch mit afrikanischen Regierungen steht“, sagte Nantulya.

Die meisten dieser Projekte seien auch mit „Software“ ausgestattet, betonte er – wie chinesische Militärpädagogen, die bei der Entwicklung der Lehrpläne an der Zimbabwe National Defense University helfen, die von chinesischen Firmen gebaut wurde.

In ähnlicher Weise sind das von China errichtete Namibia Command and Staff College und die Tansania National Defense University Orte für einen vertieften Austausch zwischen der Volksbefreiungsarmee und den örtlichen Streitkräften.

Nantulya wies auch auf die Renovierung des tansanischen Außenministeriums hin, die mit Zuschüssen für die Ausbildung und den Aufbau von Diplomaten in Tansania zusammenfiel. „Wir könnten erwarten, dasselbe in Ghana und Kenia zu sehen, wo chinesische Firmen einen Anbau für Außenpolitik bzw. ein vollständiges Ministeriumsgebäude errichten, und Tunesien, wo sie die neue Ausbildungsakademie für Außenpolitik bauen“, sagte er.

David Shinn, Professor an der Elliott School of International Affairs der George Washington University, sagte, China baue seit Jahrzehnten Regierungsgebäude und öffentliche Gebäude in ganz Afrika.

Einige – wie das AU-Hauptquartier – seien vollständige Geschenke, während andere auf vertraglicher Basis mit Gewinn oder mit einem zinslosen Darlehen entwickelt wurden, sagte er.

Laut Shinn sind Finanzierungsdetails normalerweise nicht zu erhalten.Es sei jedoch bekannt, dass China Burundi 2019 einen Präsidentenpalast in Höhe von 22 Millionen US-Dollar geschenkt und Kenia 2021 38 Millionen US-Dollar für ein neues Hauptquartier des Außenministeriums gewährt habe, sagte er. „Diese Projekte sind nicht besonders teuer und werden wahrscheinlich fortgesetzt, auch wenn China die Kredite für Infrastrukturprojekte kürzt.

Sie bieten guten Willen und sind ein Versuch, die Zusammenarbeit afrikanischer Beamter mit Chinas Politik sicherzustellen.“ Der Handelsboom mit China macht Afrika zu einem der leistungsstärksten Länder der Historiker Itamar Dubinsky von der Oregon State University hat Chinas Sportprojekte in Afrika untersucht und eine ähnliche Strategie identifiziert.

Er sagte, die Zuschüsse und zinsgünstigen Kredite, die China seinen afrikanischen Kollegen für den Bau von Sportstadien gegeben habe, hätten es Peking ermöglicht, seine Beziehungen zu ihnen wieder aufzubauen und zu stärken, was den Zugang zu den für die chinesische Wirtschaft lebenswichtigen Rohstoffen erleichtert habe. „Daher betrachtet die chinesische Regierung diese Projekte als Sprungbrett, um ihren Zugang zu Rohstoffen und Märkten zu verbessern.“ Dubinsky sagte, die Berichterstattung der Medien über die Stadien habe zu Chinas verstärkter Präsenz und Einfluss auf dem Kontinent beigetragen und China als prominenten Akteur positioniert, der sich um die Bedürfnisse vor Ort kümmerte und den Afrikanern die Werkzeuge an die Hand gab, um ihre Entwicklungsvisionen zu verwirklichen.

China erweitert die afrikanische Reichweite von Gürtel und Straße, da sich zwei weitere Nationen anmelden Laut Dubinsky sind Stadien in einigen Ländern – wie Gabun – zu teuren weißen Elefanten und zu einer Belastung für die Steuerzahler geworden. „Überall auf dem Kontinent kommt es zu negativen Reaktionen der Zivilgesellschaft auf die Stadien, [wie die Menschen erkennen], dass sie wenig zur Verbesserung ihres Lebensunterhalts beitragen“, sagte er. „Als solche könnten diese Reaktionen als Warnzeichen für andere Länder dienen, bevor sie chinesische Zuschüsse oder Kredite annehmen.“ Beobachter sagten, China werde weiterhin Zuschüsse für diese Projekte in ganz Afrika gewähren.

Sie seien effektiv ein kostengünstiger, wirkungsvoller Weg, um China als wichtigen Akteur in den Köpfen der Menschen zu etablieren, sagte Nantulya. „China versteht die Bedeutung der Symbolik in der afrikanischen Kultur und politischen Haltung und spielt darauf an“, sagte er und fügte hinzu, dass Peking auch seine Beziehungen stärke und die Gunst der nationalen Eliten gewinne.

Viele Projekte sind mit dem Vermächtnis afrikanischer Politiker verbunden, was laut Nantulya erklärte, warum große chinesische Werke dazu neigten, an Tempo zuzunehmen, wenn Wahlen vor der Tür standen.

Kritiker haben die Motive hinter Chinas Großzügigkeit in Frage gestellt, einschließlich einer Behauptung aus dem Jahr 2018, China habe die AU ausspioniert.

Besorgnis über lokale Vorteile bei Chinas afrikanischen Infrastrukturgeschäften Die französische Zeitung Le Monde behauptete, China habe versteckte Mikrofone installiert und sensible Informationen aufgezeichnet – Berichte, die Peking als „grundlose Anschuldigungen“ und die AU als „grundlos“ bezeichneten.

Nantulya vom Africa Center for Strategic Studies sagte, weder China noch seine afrikanischen Partner würden die Vorwürfe weiter öffentlich anerkennen, aber er stellte ihre Bedeutung in Frage. „Der langfristige Einfluss und der politische Zugang, den China durch den Bau dieser etwa 186 Einrichtungen erlangt hat, überwiegen bei weitem die Vorteile, die es durch das Abhören eines Gebäudes hier und da erzielen kann“, sagte er. „Chinas ‚Portrait-Diplomatie‘ wird von den chinesischen Führern als Erfolgsrezept angesehen und es ist zu erwarten, dass sie fortgesetzt wird.“

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