Schmuggler nutzen die Verzweiflung der Afghanen aus, das Land zu verlassen, und erhöhen die Preise, nachdem die Nachfrage nach ihren Dienstleistungen gestiegen ist und die Grenzen schwieriger zu überqueren sind
LONDON: Als Staatsanwältin in Afghanistan wusste Shafiqa Sae, dass sie um ihr Leben fliehen musste, als die Taliban die Macht ergriffen – was sie nicht wusste, war, wie viel es kosten würde.
Schmuggler nutzen die Verzweiflung der Afghanen aus, das Land zu verlassen, und erhöhen die Preise, nachdem die Nachfrage nach ihren Dienstleistungen gestiegen ist und die Grenzen schwieriger zu überqueren sind.
Afghanen, die seit der Übernahme durch die Taliban am 15. August letzten Jahres nach Pakistan geflohen sind, sagten, Mitglieder der pakistanischen Sicherheitskräfte hätten sie auch wegen Bestechungsgeldern gemolken, und einige Vermieter hätten die Mieten verdoppelt oder verdreifacht.
„Alle nutzen unsere Not aus, um mit uns Geld zu verdienen“, sagte Sae der Thomson Reuters Foundation aus Pakistans Hauptstadt Islamabad.
Die blitzschnelle Eroberung des Landes durch die Taliban hat zu einer Massenflucht von Afghanen geführt, die vor Verfolgung und Armut fliehen.
Aber Grenzschließungen durch Pakistan, den Iran und andere Nachbarländer sowie die Schwierigkeit, einen Pass oder ein Visum zu erhalten, haben viele dazu veranlasst, sich an Schmuggler zu wenden.
Diejenigen, die die riskanten Reisen unternehmen, nehmen oft zermürbende Wüsten- und Bergwanderungen auf sich. Einige Tunnel unter Grenzzäunen. Andere verwenden gefälschte Ausweise.
Das Mixed Migration Center, das die Schmugglerpreise überwacht, sagte, die Gebühren seien bereits während der COVID-19-Pandemie in die Höhe geschossen, da Reisebeschränkungen die Fortbewegung erschwerten, aber das Gerangel, Afghanistan seit August zu verlassen, habe die Preise in die Höhe getrieben.
Sae, 26, floh am 25. August mit ihrer Mutter und sieben Geschwistern aus der Hauptstadt Kabul, nachdem ein ausländischer Wohltäter einem Schmuggler 5.000 Dollar gezahlt hatte, um sie herauszuholen.
Die Familie des Staatsanwalts sind Hazaras, eine überwiegend schiitische Minderheit, die von den Taliban ins Visier genommen wurde, als sie zuletzt von 1996 bis 2001 regierten.
Die Rückkehr der islamistischen Gruppe an die Macht ließ Sae um ihr Leben fürchten. Sie hatte nicht nur dazu beigetragen, Taliban-Mitglieder hinter Gitter zu bringen, sondern war auch bei Protesten gegen die Gruppe aktiv gewesen und setzte sich lautstark für die Rechte der Frau ein.
Bevor sie Kabul verließ, wurde Saes Mutter eine gefälschte Kanüle und ein intravenöser Tropf angelegt.
Pakistan erlaubt Afghanen immer noch, ohne Visum für eine medizinische Notfallbehandlung die Grenze zu überqueren, und die Familie hoffte, die Grenzschutzbeamten würden Mitleid haben.
Der Trick funktionierte, unterstützt durch ein paar Dollar, die richtigen Leute rutschten.
Sobald sie die Grenze überschritten hatten, stiegen die Forderungen nach Bestechungsgeldern. Vierzehn Checkpoints später waren sie um 300 Dollar ärmer.
In Islamabad sagte Sae, dass ihr Vermieter ihnen das Dreifache des Ortstarifs berechnete. Sie hatten ihm auch 700 Dollar gegeben, um die Polizei zu bezahlen, da es illegal ist, ohne Visum an Afghanen zu vermieten.
Menschenschmuggler verlangen von Afghanen jetzt durchschnittlich 140 bis 193 Dollar, um über die Grenzstadt Spin Boldak nach Pakistan zu gelangen, gegenüber 90 Dollar ein Jahr zuvor, so die Daten des Genfer Zentrums für gemischte Migration.
Die durchschnittlichen Gebühren für den Iran über das Schmuggelzentrum von Zaranj betragen 360 bis 400 US-Dollar, verglichen mit etwa 250 US-Dollar zuvor, hieß es.
Die Gebühren variieren je nach Länge und Schwierigkeit der Route, dem Vermögen und der ethnischen Herkunft der Person, die die Reise unternimmt, ob sie Kontakte hat, und der Anzahl der Personen, die Bestechungsgelder fordern.
Mehrere Afghanen, die von der Thomson Reuters Foundation befragt wurden, nannten viel höhere Gebühren als diejenigen, die sich in den vom Mixed Migration Center gesammelten Daten widerspiegeln.
Eine Frau sagte, sie habe kürzlich 1.000 Dollar für die Reise nach Islamabad mit ihren beiden Kindern bekommen.
Abdullah Mohammadi, ein Experte des Zentrums für gemischte Migration, sagte, Schmuggler seien normalerweise Teil gut etablierter organisierter krimineller Netzwerke.
Da Afghanistan jedoch von einer Wirtschaftskrise und einer schweren Dürre heimgesucht wird, engagieren sich auch Bauern, die verzweifelt nach Geld suchen, um ihre Familien zu ernähren.
„Sie wissen, dass das, was sie tun, falsch ist, sagen aber, dass sie keine anderen Optionen haben“, sagte Mohammadi.
„Die kriminellen Netzwerke profitieren davon, weil sie diese Leute nutzen können, um ihre Operationen auszuweiten.“
Auch die Taliban profitieren. Die BBC berichtete, dass Schmuggler, die offen Afghanen von Zaranj in den Iran überführten, den lokalen Taliban etwa 10 Dollar pro Pick-up zahlten.
Der norwegische Flüchtlingsrat berichtete im November, dass täglich bis zu 5.000 afghanische Flüchtlinge in den Iran fliehen, obwohl viele abgeschoben werden.
Die meisten gehen über Pakistan, aber Mohammadi sagte, dass Schmuggler zunehmend eine kürzere, prekärere Route benutzen, die das Klettern oder Untertunneln von Barrieren erfordert, die an der iranischen Grenze errichtet wurden.
Obwohl die Wahrscheinlichkeit, erwischt zu werden, höher ist, wird die Route häufig von Hazaras bevorzugt, die aufgrund ihrer ethnischen Zugehörigkeit Angriffe militanter Gruppen auf den traditionellen Routen durch Pakistan riskieren.
Schmuggler können Hazara wegen der erhöhten Risiken durch die Taliban, Jundallah und andere Milizen etwa ein Drittel mehr als Nicht-Hazara in Rechnung stellen, sagte Mohammadi.
Der Journalist Ismail Lali, 28, sagte, Schmuggler machten ein Vermögen aus der Krise.„Die Leute wollen unbedingt gehen, dass sie ihnen einfach berechnen können, was sie wollen“, sagte Lali, die auch eine Hazara ist.
Im August zahlte er einem Schmuggler 700 Dollar, um ihn in die pakistanische Stadt Quetta zu bringen, inklusive Bestechungsgelder, aber Freunde berichten, dass die Gebühr jetzt 800 Dollar beträgt.
„Es ist ein lukratives Geschäft für Schmuggler und auch für die pakistanische Polizei geworden“, fügte er hinzu.
Seit seiner Ankunft in Quetta sagte er, er habe der Polizei Bestechungsgelder in Höhe von 200 Dollar gezahlt, nachdem er wiederholt angehalten und mit Abschiebung bedroht worden war. Er traut sich jetzt nicht raus.
Ein hochrangiger Polizeiinspektor in Quetta sagte, die Beamten seien streng angewiesen worden, Afghanen nicht zu belästigen.
Sicherheitskräfte, die Kontrollpunkte besetzen, reagierten nicht sofort auf Anrufe.
Migrationsexperten erwarten, dass einige Afghanen in Pakistan und im Iran im Frühjahr in die Türkei und nach Europa ziehen werden.
Im Januar startete das UN-Flüchtlingshilfswerk (UNHCR) einen Spendenaufruf in Höhe von 623 Millionen US-Dollar zur Unterstützung von Afghanen in Nachbarländern und ihren Aufnahmegemeinden.
Es hat auch die Länder aufgefordert, ihre Grenzen offen zu halten und Abschiebungen zu stoppen.
Der UNHCR sagte, der Iran habe im Januar täglich mehr als 1.100 Afghanen zurückgebracht. Eine kleinere Zahl wurde aus Pakistan abgeschoben.
Dazu gehören Saes Mutter und drei Schwestern, die im Dezember zurückgeschickt wurden.
Die Taliban haben die Familie bereits in Kabul besucht, um sich nach dem Verbleib des Staatsanwalts zu erkundigen.
Aus Angst vor Abschiebung verlässt Sae ihre Wohnung in Islamabad nur selten.
„Entweder die Taliban werden mich töten, oder die Gefangenen, die sie freigelassen haben, werden mich töten“, sagte sie.
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