MADISON, Wisc. – Eine Gruppe, die gebildet wurde, um die Agenda des ehemaligen Präsidenten Donald Trump zu unterstützen, arbeitet mit den Republikanern von Wisconsin an einer Abstimmungsmaßnahme, die den demokratischen Gouverneur des Bundesstaates umgehen würde, um die Art und Weise, wie Wahlen im Schlachtfeldstaat durchgeführt werden, zu ändern.

Die Bemühungen stellen eine neue Eskalation in der laufenden republikanischen Kampagne zur Änderung der Wahlgesetze als Reaktion auf Trumps falsche Behauptungen über weit verbreiteten Betrug bei den Wahlen 2020 dar. Wisconsin ist zum Epizentrum der diesjährigen Wahlkriege geworden. Die Republikaner versuchen, das Wahlsystem, das sie selbst vor einigen Jahren eingeführt haben, abzubauen – und herauszufinden, wie dies mit einem noch im Amt befindlichen demokratischen Gouverneur möglich ist.

Die Unterstützung für eine mögliche Route um Gouverneur Tony Evers wurde während einer privaten Sitzung zu den Wahlen des American Legislative Exchange Council enthüllt, der sich für eine konservative Politik der staatlichen Gesetzgeber bei Wahlen und anderen Bereichen einsetzt. Trumps ehemaliger Sprecher des Weißen Hauses, Hogan Gidley, sagte den Teilnehmern, dass seine neue Organisation, das Center for Election Integrity, mit gewählten Beamten und Wirtschaftsführern in Wisconsin zusammenarbeite, „um den besten Weg in Evers zu finden“, der sagte, er werde GOP-unterstützte blockieren Wahlmaßnahmen.

„Wir haben das Gefühl, dass der Gouverneur nichts dagegen tun kann und es wird Gesetz werden“, sagte Gidley in einer Aufzeichnung der Sitzung, die von einem Teilnehmer gemacht und von The Associated Press erhalten wurde.

Die Strategie ähnelt der in Michigan bereits laufenden. Die Republikaner der Bundesstaaten sammeln dort bereits Unterschriften, um eine Maßnahme auf dem Stimmzettel zu platzieren, die die Wahlgesetze dieses Bundesstaates verschärft, ein Versuch, das Veto der demokratischen Gouverneurin Gretchen Whitmer gegen einen ähnlichen Gesetzentwurf zu umgehen, der die von der GOP kontrollierte staatliche Legislative verabschiedet hat. Aber Gidleys Aussage ist der erste Hinweis darauf, dass eine mit Trump verbundene Gruppe in Wisconsin eine ähnliche Taktik verfolgt.

Gidley wurde um einen Kommentar gebeten und sagte zunächst, er würde weitere Details zu seiner Arbeit in Wisconsin bekannt geben, tat es aber nicht auf weitere Bitten um Stellungnahme antworten.

Bill McCoshen, Vorsitzender des Policy Boards einer konservativen Gruppe namens Common Sense Wisconsin, sagte, er habe sich vor sechs Wochen mit Gidley in Milwaukee getroffen, um zu besprechen, wie ein Wahlvorschlag zur Abstimmung gestellt wird.

"Ich denke, sie hielten es für eine gute Idee", sagte McCoshen. „Sie haben sich uns gegenüber weder auf die eine noch auf die andere Weise verpflichtet.“

Der Vorschlag von McCoshen würde erfordern, dass Wahlen in ganz Wisconsin auf die gleiche Weise ablaufen; Frühe Wahlzeiten und -tage müssten in jeder Gemeinde gleich sein, und einige müssten die Zählweise der Briefwahl ändern. Die Maßnahme wird weitgehend als Versuch angesehen, die demokratischen Städte des Staates zu zwingen, den Zugang zu beschränken.

Der Vorschlag würde auch private Gruppen daran hindern, große Spenden an die stark demokratisch geprägten Städte des Staates zu tätigen.

Die Republikaner von Wisconsin haben sich über Wahlzuschüsse von mehr als 10 Millionen US-Dollar geärgert, die an mehr als 200 Gemeinden im vergangenen Jahr, der Großteil davon ging an die fünf größten Städte des Bundesstaates, die allesamt Hochburgen der Demokraten sind. Das Geld stammte aus 350 Millionen US-Dollar an Wahlspenden von Facebook-Gründer Mark Zuckerberg, die tiefes konservatives Misstrauen geweckt haben.

Nach der Novelle müssten solche Gelder von allen Gemeinden des Bundesstaates geteilt werden.

Die Änderungen erfordern eine Änderung der Landesverfassung, ein Prozess, der mindestens zwei Jahre dauert, weil der Gesetzgeber sie in zwei aufeinander folgenden Sitzungen verabschieden muss. Im Statehouse wurde noch keine Änderung dazu eingeführt.

Nach Trumps knappem Verlust von Wisconsin im letzten Jahr wurde der Staat durch einen republikanischen Angriff auf die parteiübergreifende Wahlkommission erschüttert, die von der GOP kontrollierte Legislative selbst schuf sechs vor Jahren.

Gidleys Gruppe ist Teil des America First Policy Institute, einer Organisation, die während der Trump-Administration gegründet wurde, um den ehemaligen Präsidenten und seine Politik zu fördern.

Die dreistündige Sitzung, in der Gidley sprach, fand am Mittwoch während des bundesstaatlichen und nationalen Gipfeltreffens des konservativen Rates in San Diego, Kalifornien, statt.

Die Sitzung spiegelt wider, wie sich Wahlthemen in den Herzstück der GOP-Agenda, da Trump fälschlicherweise Betrug für seinen Verlust im Jahr 2020 verantwortlich machte. Wiederholte Prüfungen, Ermittlungen und Klagen – auch von Trumps eigenem Justizministerium – haben bei den Präsidentschaftswahlen keinen nennenswerten Betrug ergeben. Aber das hat die republikanischen gesetzgebenden Körperschaften nicht davon abgehalten, neue Gesetze zu forcieren, die dem Wahlrecht weitgehend neue Grenzen setzen.

Während der Sitzung hörten die Teilnehmer von Cleta Mitchell, einer prominenten konservativen Anwältin, die den ehemaligen Präsidenten Anfang des Jahres als er beriet drängten die Republikaner aus Georgia, ihn zum Gewinner eines Bundesstaates zu erklären, den Präsident Joe Biden gewonnen hatte. An die Gruppe wandte sich auch die Präsidentin des Senats von Arizona, Karen Fann, die eine Überprüfung der Wahlen im größten Bezirk des Staates genehmigte, die eine Vielzahl von Verschwörungstheorien verfolgte. Es konnte keinen Betrug bei Bidens Sieg dort beweisen.

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