Trucker, die aus Protest gegen die Covid-19-Regeln eine wichtige Brücke zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten knurrten, widersetzten sich der Anordnung eines Richters, am Freitagabend zu gehen, wobei die Menge zwei Wochen nach Beginn der Schneeball-Protestbewegung noch größer wurde.
Die tagelange Blockade der Ambassador Bridge, die Windsor, Ontario und die US-Stadt Detroit verbindet, hat eine wichtige nordamerikanische Handelsroute lahmgelegt und Druck auf den kanadischen Führer Justin Trudeau ausgeübt, die Krise zu lösen.
Laut dem Bürgermeister von Windsor, Drew Dilkens, erließ ein kanadischer Richter eine einstweilige Verfügung, mit der die Demonstranten – schätzungsweise einige Hundert, zusammen mit mehreren Dutzend Lastwagen – angewiesen wurden, die Brücke bis 19 Uhr zu verlassen.
Aber als die Frist verstrich, schlossen sich weitere Demonstranten an, um die Hängebrücke zu blockieren.
Andere strömten in die Hauptstadt Ottawa, wo die Demonstration festlich wurde.
Die Behörden stehen unter zunehmendem Druck, gegen die Proteste vorzugehen, die Ottawa gelähmt und den Ausnahmezustand in der Provinz Ontario und Nachahmungsdemonstrationen bis nach Frankreich und Neuseeland ausgelöst haben.
US-Präsident Joe Biden erhöhte den Einsatz und wiederholte am Freitag seine „Besorgnis“ gegenüber Trudeau, indem er ihm sagte, dass die Blockade der Ambassador Bridge und zweier weiterer Grenzübergänge ernsthafte Auswirkungen auf US-Firmen habe.
Die lebenswichtige Windsor-Detroit-Brücke wird täglich von mehr als 40.000 Menschen genutzt, zusammen mit Lastwagen, die Waren im Wert von durchschnittlich 323 Millionen US-Dollar transportieren – etwa ein Viertel des gesamten Handels zwischen Kanada und den USA.
Vor Reportern in Ottawa sagte Trudeau, alle Optionen seien „auf dem Tisch“, um die Proteste zu beenden, obwohl er betonte, dass die Einberufung des Militärs ein entfernter letzter Ausweg sei und „etwas, das man um jeden Preis vermeiden muss“. „Diese rechtswidrige Aktivität muss enden und sie wird enden“, sagte der Premierminister und fügte hinzu, es sei Sache der Polizei, „das Gesetz durchzusetzen und die öffentliche Ordnung zu schützen“.
Frankreich, Belgien und Österreich verbieten Anti-Vax-Blockaden, die von kanadischen Truckern inspiriert wurden Die kanadische Hauptstadt ist seit zwei Wochen mit Hunderten von großen Lastwagen verstopft.
Der selbsternannte „Freedom Convoy“ begann im Westen des Landes aus Ärger über die Forderung, dass Trucker beim Überqueren der Grenze zwischen den USA und Kanada entweder geimpft oder getestet und isoliert werden müssen.
Aber die Bewegung hat sich in einen breiteren Protest gegen die Gesundheitsvorschriften der Pandemie und die Regierung von Trudeau verwandelt.
Die tagelangen Blockaden hatten bereits erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen, da die Autohersteller gezwungen waren, die Produktion auf beiden Seiten der Grenze zu drosseln, was Befürchtungen auslöste, dass dies Kanadas Erholung von der Pandemie untergraben könnte.
In seinem Gespräch mit Trudeau sagte Biden, die Bewegung betreffe US-Unternehmen und Arbeitnehmer mit „Produktionsverlangsamungen, verkürzten Arbeitszeiten und Werksschließungen“.
Der Premierminister der Provinz Ontario – dem Epizentrum der Proteste – kündigte am Freitag den Ausnahmezustand an und drohte mit hohen Geldstrafen von bis zu 100.000 CAD (80.000 US-Dollar) und Gefängnis, sofern die Demonstranten ihre „illegale Besetzung“ nicht beenden. „Den Menschen in Ottawa, die belagert werden, sage ich, dass wir sicherstellen werden, dass Sie Ihr Leben und Ihre Geschäfte so schnell wie möglich wieder aufnehmen können“, sagte der Premierminister von Ontario, Doug Ford, der wie Trudeau der Untätigkeit wegen der Proteste beschuldigt wurde.
Der Notfall in Ontario kam, als sich eine Koalition von Demonstranten – laut einer Polizeiquelle schätzungsweise 1.800 Fahrzeuge – Paris näherte, nachdem sie in einem Konvoi aus ganz Frankreich aufgebrochen war.
Trotz der Warnungen der Polizei gehörten zu den französischen Demonstranten Gegner der Covid-19-Impfung, aber auch Menschen, die über schnell steigende Energiepreise verärgert waren – in Anlehnung an die Beschwerden der „Gelbwesten“, die 2018 und 2019 weit verbreitete Proteste auslösten.
Trudeau kritisiert kanadische Trucker-Proteste, da die Polizei mit Verhaftungen droht Demonstranten haben ebenfalls ein provisorisches Lager vor dem neuseeländischen Parlament errichtet, Schauplatz gewaltsamer Zusammenstöße Anfang dieser Woche, als die Polizei versuchte, Demonstranten gegen Impfungen zu beseitigen.
Der Premierminister von Ontario erkannte das „Recht auf friedlichen Protest“ an und sagte, er verstehe, „dass die Frustration für viele Kanadier einen Siedepunkt erreicht hat“.
Aber er warnte: „Das ist kein Protest mehr.“ Ford warf den Truckern vor, „unsere Lebensader für Lebensmittel, Treibstoff und Waren über unsere Grenzen hinweg ins Visier zu nehmen“, während sie „versuchten, eine politische Agenda durch Störung, Einschüchterung und Chaos zu erzwingen“. „Wir befinden uns weltweit wirtschaftlich in einer kritischen Situation … das Letzte, was wir brauchen, ist ein Anker um unseren Hals“, sagte er.
Am Donnerstagabend erwirkte Fords Regierung separat einen Gerichtsbeschluss, der es jedem verbietet, die Millionen von Dollar anzuzapfen, die der Konvoi über die Spendenplattform GiveSendGo gesammelt hat.
Die Demonstranten hatten ihre Spendenbemühungen auf die Plattform umgestellt, nachdem GoFundMe ihre ursprüngliche Kampagne beendet hatte, und behaupteten, sie verstoße gegen die Nutzungsbedingungen, die „Benutzerinhalte verbieten, die gewalttätiges Verhalten widerspiegeln oder fördern“.
Trudeau sagte am Freitag: „Kanadische Banken überwachen die Finanzaktivitäten sehr genau und ergreifen bei Bedarf Maßnahmen.“
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