Montreal: Mindestens sieben Fischer starben und weitere 14 wurden vermisst, nachdem ein spanischer Trawler am Dienstag in rauer See vor Ostkanada gesunken war, sagten spanische und kanadische Beamte.
„Wir haben jetzt sieben Verstorbene und drei Überlebende geborgen“, sagte Brian Owens vom kanadischen Joint Rescue Coordination Centre (JRCC) gegenüber AFP.
Es waren 24 Besatzungsmitglieder an Bord des Schiffes, als es etwa 250 Seemeilen östlich von Neufundland unterging, wobei die Retter trotz schwieriger Wetterbedingungen immer noch nach den verbleibenden 14 Besatzungsmitgliedern suchten, sagte er.
Das spanische Verkehrsministerium identifizierte die Besatzungsmitglieder als 16 spanische Staatsangehörige, fünf Peruaner und drei Ghanaer.
„Sieben Menschen wurden tot aufgefunden … drei Seeleute wurden lebend in einem Rettungsfloß gefunden, wir glauben, dass sie sich erholen, und der Rest – bis zu 24 – wurde nicht gefunden“, sagte Alberto Nunez Feijoo, Leiter der Region Nordwestgalizien in Spanien Öffentliches Fernsehen RTVE.
Die Villa de Pitanxo, ein 50 Meter langes Fischereifahrzeug, das in einem Hafen in Galizien stationiert ist, hat zwei Notrufe abgesetzt, die um 5:24 Uhr (0424 GMT) in Madrid eingegangen sind, teilte das Ministerium mit.
Fünf Stunden später entdeckte ein anderes spanisches Fischereifahrzeug, das sich in der Gegend befand, zwei Rettungsinseln, von denen eines drei Überlebende und mehrere Leichen trug, hieß es.
Retter fanden später vier weitere Leichen.
„In einem gab es nur drei Überlebende, die sich in einem Zustand eines Unterkühlungsschocks befanden, weil die Wassertemperatur schrecklich, sehr niedrig ist“, sagte Maica Larriba, eine Vertreterin der spanischen Zentralregierung in der Region Galicien, gegenüber dem öffentlichen Radio.
Sie sagte, die Überlebenden seien von einem Hubschrauber der kanadischen Küstenwache in Sicherheit gebracht worden und die Retter hätten zwei weitere Rettungsinseln gefunden, die „völlig leer“ seien, während sie nach einem dritten suchten.
Kanadische Retter sagten, sie seien hoffnungsvoll, dass weitere Überlebende gefunden werden könnten.
„Die Tatsache, dass wir bereits drei Überlebende in einem Rettungsfloß gefunden haben, gibt uns die Hoffnung, dass andere entweder in ihre Überlebensanzüge steigen, in die Rettungsinseln steigen und das Schiff verlassen konnten“, sagte Owens vom JRCC gegenüber AFP.
Kanadische Retter hätten einen Hubschrauber, ein Militärflugzeug, ein Schiff der Küstenwache und mehrere Boote eingesetzt, um nach den vermissten Besatzungsmitgliedern zu suchen, sagte er.
„Das Wetter im Moment ist eine Herausforderung für die Suche. Es sind etwa vier Meter (13 Fuß) hohe Wellen und die Sichtweite beträgt etwa eine viertel Seemeile“, sagte er.
Es war zunächst nicht klar, was das Boot zum Sinken brachte.
„Wir könnten sicherlich über einen der traurigsten Tage für die galizische Fischerei in ihrer gesamten Geschichte sprechen“, sagte Javier Touza, Leiter der Reedergenossenschaft in der nordwestspanischen Stadt Vigo, gegenüber dem öffentlichen Radio.
Die Villa de Pitanxo ist ein 2004 registrierter Frosttrawler, der in Marin, einem kleinen Hafen in der Nähe von Pontevedra, stationiert ist und dem Reeder Manuel Nores gehört. Das 1950 gegründete Unternehmen verfügt laut seiner Website über acht Gefriertrawler und rund 300 Mitarbeiter mit Schiffen, die vor der kanadischen Küste, im Südatlantik und vor der Westküste Afrikas operieren.
„Wir verfolgen mit Besorgnis die Such- und Rettungsaktion für die Besatzung des galicischen Schiffes, das in den Gewässern von Neufundland gesunken ist“, twitterte der spanische Premierminister Pedro Sanchez.
„All meine Liebe zu ihren Familien. Die Regierung bleibt in ständigem Kontakt mit den Rettungsdiensten“, fügte er hinzu.
Arbeitsministerin Yolanda Diaz, die aus Galicien stammt, sagte, sie sei „schockiert“ über die Nachricht von dem Unfall.
„Schlechte Nachrichten erreichen uns von der anderen Seite des Atlantiks“, twitterte sie. „All meine Liebe und Unterstützung für die Familien der Besatzung in ihrem Schmerz in dieser Zeit der Ungewissheit.“
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