NEW YORK – Der britische Prinz Andrew hat eine US-Klage von Virginia Giuffre beigelegt, in der er ihn beschuldigt, sie als Teenager sexuell missbraucht zu haben, was ihm möglicherweise weitere Verlegenheit in einem grellen Fall ersparen würde, der dazu beitrug, dass er in Ungnade fiel.

Der Vergleich, der eine nicht offengelegte Zahlung beinhaltet, wurde am Dienstag (15. Februar) in einer Akte beim Bundesgericht von Manhattan enthüllt, wo Giuffre im vergangenen August den Herzog von York verklagt hatte. Der Prinz gab kein Fehlverhalten in der Siedlung zu.

Giuffres Fall hatte sich auf Andrews Freundschaft mit dem verstorbenen Jeffrey Epstein konzentriert, dem Finanzier und Sexualstraftäter, von dem sie sagte, er habe sie auch sexuell missbraucht. In der Akte heißt es, Andrew bedauere seine frühere Verbindung mit Epstein.

In der gemeinsamen Einreichung sagten die Anwälte von Giuffre, 38, und Andrew, 61, dass ihre Einigung im Prinzip den Prinzen auffordert, eine „erhebliche Spende“ an Giuffres Wohltätigkeitsorganisation zur Unterstützung der Opferrechte zu leisten.

„Prinz Andrew hatte nie die Absicht, Frau Giuffres Charakter zu verleumden, und er akzeptiert, dass sie sowohl als etabliertes Opfer von Missbrauch als Folge unfairer öffentlicher Angriffe gelitten hat“, heißt es in der Akte.

Andrew hat Vorwürfe zurückgewiesen, er habe Giuffre, der jetzt in Australien lebt, vor mehr als zwei Jahrzehnten im Londoner Haus der Epstein-Mitarbeiterin Ghislaine Maxwell, in Epsteins Villa in Manhattan und auf Epsteins Privatinsel auf den US-amerikanischen Jungferninseln im Alter von 17 Jahren zum Sex gezwungen.

Ein Gerichtsverfahren in dem Fall sollte Ende dieses Jahres beginnen. Andrew hätte unter Eid aussagen müssen.

„Es ist bekannt, dass Jeffrey Epstein über viele Jahre unzählige junge Mädchen gehandelt hat“, heißt es in der Akte. „Prinz Andrew bedauert seine Verbindung mit Epstein und lobt den Mut von Frau Giuffre und anderen Überlebenden, sich für sich selbst und andere einzusetzen. Er verspricht, sein Bedauern für seine Verbindung mit Epstein zu demonstrieren, indem er den Kampf gegen die Übel des Sexhandels unterstützt, und indem wir seine Opfer unterstützen."

„Fragezeichen“

Die Aussage stellte eine deutliche Abweichung von einem BBC-Interview aus dem Jahr 2019 dar, in dem Andrew, der zweite Sohn von Königin Elizabeth, kein Mitgefühl für Epsteins Opfer zeigte und sich weigerte, sich für seine Freundschaft mit dem Finanzier zu entschuldigen .

Die königliche Familie entfernte im Januar Andrews militärische Titel und königliche Schirmherrschaft und sagte, er werde nicht länger als „Seine königliche Hoheit“ bekannt sein.

Andrew verteidigte sich als Privatmann gegen Giuffres Klage. Vorerst scheint seine rechtliche Belastung in den Vereinigten Staaten durch ähnliche Ansprüche beendet zu sein.

Penny Junor, eine britische königliche Biografin, nannte die Einigung ein „umsichtiges“ Mittel, um weiteren Schaden für die königliche Familie zu begrenzen, aber Andrews Ruf wird wahrscheinlich dauerhaft beschädigt werden.

„Ich fürchte, es besteht keine Chance, dass er zu öffentlichen Aufgaben zurückkehrt“, sagte Junor. "Ein Fragezeichen wird immer über ihm hängen."

Der Buckingham Palace lehnte eine Stellungnahme ab. Eine Sprecherin des Prinzen lehnte es ab, sich über die Gerichtsakten hinaus zu äußern. Ein Anwalt von Andrew reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

David Boies, ein Anwalt von Giuffre, sagte: „Dieses Ereignis spricht für sich.“

Andrew sieht sich keinen strafrechtlichen Anklagen gegenüber, und aus Giuffres Klage wird auch keine resultieren, da es sich um einen Zivilprozess handelte.

Das Büro von US-Staatsanwalt Damian Williams in Manhattan hat Epsteins Sexhandel untersucht und Andrew zumindest als potenziellen Zeugen oder „Person of Interest“ betrachtet.

Andrew hatte zuvor Interviewanfragen des Büros abgelehnt, sagte der ehemalige US-Staatsanwalt Geoffrey Berman im Juni 2020, einen Monat vor Maxwells Verhaftung.

Ein Sprecher von Williams reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Giuffre „befürchtete den Tod“

In den Gerichtsakten in der Klage sagte Giuffre, sie „befürchtete den Tod oder die körperliche Verletzung ihrer selbst oder eines anderen und andere Konsequenzen für den Ungehorsam gegenüber Epstein, Maxwell und Prinz Andrew aufgrund ihrer mächtigen Verbindungen und ihres Reichtums und Autorität."

Sie sagte auch, dass Maxwell sie in Manhattan zwang, auf Andrews Schoß zu sitzen, als er sie berührte, und Andrew zwang sie, sich gegen ihren Willen an sexuellen Handlungen zu beteiligen.

Der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan weigerte sich letzten Monat, Giuffres Klage abzuweisen, ohne über ihre Begründetheit zu entscheiden. Er sagte auch, es sei verfrüht zu entscheiden, ob Giuffres zivilrechtliche Einigung von 2009 mit Epstein auch Andrew abgeschirmt habe. Epstein hatte Giuffre 500.000 US-Dollar (672.850 S$) gezahlt, um ihre Klage in Florida zu beenden, in der er wegen sexuellen Missbrauchs angeklagt wurde, ohne eine Haftung einzugestehen.

Andrews Anwälte hatten behauptet, dass Giuffres Klage „unbegründet“ sei und dass sie „einen weiteren Zahltag“ anstrebe, nachdem sie 2017 in einem Vergleich ihrer Zivilklage wegen Verleumdung gegen Maxwell „Millionen von Dollar“ erhalten hatte.

Epstein tötete sich im August 2019 im Alter von 66 Jahren in einer Gefängniszelle in Manhattan, während er auf den Prozess wegen sexuellen Handels wartete.

Maxwell, 60, wurde im Dezember verurteilt, weil sie zwischen 1994 und 2004 minderjährige Mädchen für Epstein angeworben und gepflegt hatte, um sie zu missbrauchen. Sie strebt einen neuen Prozess an.

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