Die Ozeane entlang der US-Küste werden nächsten drei Jahrzehnten schneller ansteigen als in den letzten 100 Jahren, was laut neuesten Prognosen zu mehr Überschwemmungen in Küstenstädten wie New York und Miami führen wird.
Laut einem US-Bericht der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) wird der Meeresspiegel bis 2050 voraussichtlich um bis zu 30 Zentimeter ansteigen. Während die Mengen je nach Region variieren, wird die Überschwemmung zu mehr Küstenüberschwemmungen führen und Flut- und Sturmfluten stärker machen, heißt es in dem Bericht mehrerer Behörden.
„Der Meeresspiegel steigt weiterhin mit einer sehr alarmierenden Geschwindigkeit“, sagte Bill Nelson, Administrator der NASA, am Dienstag in einer Telefonkonferenz mit Reportern. „Und es gefährdet Gemeinschaften auf der ganzen Welt.“
Steigende Gewässer bedrohen Küstenstädte wie New York, Boston und Miami, die bei Flut, die bei Voll- und Neumond auftritt, bereits häufig von Überschwemmungen betroffen sind. Häuser, Geschäfte, Autobahnen und andere Infrastrukturen entlang der Küsten sind anfällig für Schäden durch Überschwemmungen und steigende Meeresspiegel. Laut einem CoreLogic-Bericht aus dem Jahr 2021 sind fast 8 Millionen Häuser mit Wiederaufbaukosten von 1,9 Billionen US-Dollar von Sturmfluten bedroht.
Laut NOAA-Schätzungen könnte der Meeresspiegel in Manhattan je nach den Auswirkungen des Klimawandels bereits 2055 oder bis 2078 um 61 cm ansteigen. Etwa 7.895 Menschen in Manhattan leben in tief gelegenen Gebieten, die bei einem Anstieg des Meeresspiegels von weniger als 2 Fuß überflutet würden.
Hochwasser hat sich in New York seit dem Jahr 2000 mehr als verdoppelt und tritt nun 10 bis 15 Mal im Jahr auf, heißt es in dem Bericht. Die jährliche Häufigkeit von Überschwemmungen in Miami und Charleston, South Carolina, ist von null auf zwei Tage im Jahr 2000 auf etwa fünf bis zehn Tage im letzten Jahr gestiegen.
„Diese Anstiege werden sich in den nächsten Jahrzehnten fortsetzen, weiter beschleunigen und auf weitere Orte ausbreiten“, heißt es in dem Bericht, der eine Meeresspiegelprojektion aus dem Jahr 2017 aktualisiert. Die USA verwenden Satelliten, um die Eisdicke und den Anstieg der Ozeane zu messen .
„Diese neuen Daten zum Meeresanstieg sind die jüngste erneute Bestätigung, dass unsere Klimakrise – wie der Präsident gesagt hat – ‚Code Rot‘ blinkt“, sagte die nationale Klimaberaterin des Weißen Hauses, Gina McCarthy, in einer Erklärung. „Wir müssen unsere Anstrengungen verdoppeln, um die Treibhausgase zu reduzieren, die den Klimawandel verursachen, und gleichzeitig unseren Küstengemeinden helfen, angesichts des Meeresspiegelanstiegs widerstandsfähiger zu werden.“
Durch das Einfangen von Wärme, die Eisschilde zum Schmelzen bringt, werden die Treibhausgasemissionen dem Bericht zufolge bis 2100 wahrscheinlich etwa 2 Fuß zum Anstieg des globalen Meeresspiegels beitragen. Wenn die zukünftigen Emissionen nicht eingedämmt werden, könnte der Meeresspiegel bis zum Ende des Jahrhunderts um weitere 18 Zoll auf 5 Fuß (etwa 1,5 Meter) ansteigen. Die US-Küste von North Carolina bis Maine ist ein globaler Hotspot für den Anstieg des Meeresspiegels.
Eine globale Erwärmung über 5,5 Grad Fahrenheit (3 Grad Celsius) würde ein schnelles Abschmelzen der grönländischen und antarktischen Eisschilde vorantreiben und dieses Wasser in die Ozeane freisetzen. Der genaue Schaden ist aufgrund der „Instabilität der Eisdecke“ schwer zu modellieren, heißt es in dem Bericht.
Neben der NOAA haben Forscher der NASA, der Environmental Protection Agency, des U.S. Geological Survey, des Verteidigungsministeriums, des Army Corps of Engineers und der Federal Emergency Management Agency zu dem 111-seitigen Bericht beigetragen.
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