Die Vereinigten Staaten wiesen am Mittwoch Berichte zurück, dass Russland Truppen von der ukrainischen Grenze abziehe, und beschuldigten stattdessen Moskau, mehr Soldaten zu entsenden, da die Angst vor einer Invasion wächst.
Russland hat seine Präsenz an der Grenze zur Ukraine um „bis zu 7.000 Soldaten“ erhöht, von denen einige am Mittwoch eintrafen, sagte ein hochrangiger Beamter des Weißen Hauses und kritisierte Moskaus Ankündigung eines Rückzugs als „falsch“.
„Wir erhalten weiterhin Hinweise, dass sie jederzeit einen falschen Vorwand vorbringen könnten, um eine Invasion zu rechtfertigen.“
Der Beamte, der um Anonymität bat, fügte hinzu, dass Moskau zwar gesagt habe, es wolle eine diplomatische Lösung erreichen, seine Handlungen „deuten jedoch auf etwas anderes hin“.
Am Mittwoch zuvor schlossen sich die Vereinigten Staaten und die NATO der Ukraine an und sagten, es gebe keine Anzeichen für einen Abzug russischer Truppen, nachdem Militärbewegungen auf der besetzten Krim Berichte angeheizt hatten, dass die Krise nachlassen könnte.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj feierte den von ihm erklärten „Tag der Einheit“, indem er ukrainische Soldaten beim Training mit neuen, vom Westen gelieferten Panzerabwehrwaffen in der Nähe von Riwne, westlich der Hauptstadt Kiew, beobachtete.
Er besuchte auch die Frontstadt Mariupol und trug einen olivgrünen Mantel im Militärstil.
„Wir haben vor niemandem Angst, vor keinen Feinden“, sagte Selenskyj an einem Tag, an dem der westliche Geheimdienst Moskau vor einer möglichen Invasion gewarnt hatte. „Wir werden uns wehren.“
Trotz Bildern in russischen Staatsmedien, die angeblich zeigen, wie Moskaus Streitkräfte eine große Übung auf der Krim beenden, sagte Selenskyj, es gebe keine Beweise dafür, dass sich die Russen zurückziehen.
„Wir sehen kleine Rotationen. Ich würde diese Rotationen nicht als Truppenabzug Russlands bezeichnen“, sagte er in Fernsehkommentaren. „Wir sehen keine Veränderung.“
In Riwne schlugen Raketen auf Übungsziele ein, während in Kiew Hunderte von Zivilisten in ein Stadion mit einem riesigen Nationalbanner marschierten.
Russlands gewaltige Aufstellung von Truppen, Raketen und Kriegsschiffen rund um die Ukraine wird als Europas größtes Sicherheitsrisiko seit dem Kalten Krieg bezeichnet.
NATO-Chef Jens Stoltenberg, der Gastgeber eines Treffens der Verteidigungsminister des Bündnisses in Brüssel war, wies ebenfalls Vorschläge zurück, dass die Bedrohung an der ukrainischen Grenze abgenommen habe.
„Moskau hat deutlich gemacht, dass es bereit ist, die Grundprinzipien, die unsere Sicherheit seit Jahrzehnten untermauern, anzufechten und dies mit Gewalt zu tun“, sagte er.
„Ich muss leider sagen, dass dies die neue Normalität in Europa ist.“
– ‘Invasionstruppe bereit’ –
Zu den gemeldeten russischen Truppenbewegungen sagte er: „Bisher sehen wir keine Anzeichen einer Deeskalation vor Ort.
„Russland unterhält eine massive Invasionstruppe, die bereit ist, mit High-End-Fähigkeiten von der Krim bis nach Weißrussland anzugreifen.“
Bundeskanzler Olaf Scholz wiederholte am Mittwoch, dass „das Risiko einer weiteren militärischen Aggression Russlands“ weiterhin „hoch“ sei, heißt es in einer Erklärung, die nach einem Telefonat mit US-Präsident Joe Biden abgegeben wurde.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat gefordert, dass der Ukraine der Beitritt zur NATO untersagt wird, und will die Sicherheitskarte Osteuropas neu zeichnen und den westlichen Einfluss zurückdrängen.
Aber unterstützt durch die Drohung mit lähmenden US- und EU-Wirtschaftssanktionen drängen westliche Staats- und Regierungschefs auf eine Verhandlungslösung, und Moskau hat signalisiert, dass es beginnen wird, die Kräfte zurückzuziehen.
Zuletzt teilte das russische Verteidigungsministerium am Mittwoch mit, dass die Militärübungen auf der Krim – einer ukrainischen Region, die Moskau 2014 annektierte – beendet seien und die Truppen in ihre Garnisonen zurückkehrten.
Während Washington nachprüfbare Beweise für eine Deeskalation verlangt hat, hat Biden dennoch geschworen, auf eine diplomatische Lösung zu drängen.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow begrüßte dies und sagte gegenüber Reportern: „Es ist positiv, dass der US-Präsident auch seine Bereitschaft zur Aufnahme ernsthafter Verhandlungen bekundet.“
– US schlägt Invasion „Vorwand“ –
Unterdessen teilte das Pentagon mit, dass am vergangenen Wochenende drei Flugzeuge der US Navy von russischen Flugzeugen auf „unprofessionelle“ Weise über dem Mittelmeer abgefangen wurden.
Das US-Außenministerium hatte zuvor gesagt, dass Russland versuche, einen Vorwand für eine Invasion mit unbewiesenen Behauptungen von „Völkermord“ und Massengräbern in der östlichen Donbass-Region der Ukraine zu schaffen, die von von Moskau unterstützten Separatisten kontrolliert wird.
„In den letzten Wochen haben wir auch gesehen, wie russische Beamte und russische Medien zahlreiche Geschichten in der Presse verbreiteten, von denen jede als Vorwand für eine Invasion dienen könnte“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price.
Die Staats- und Regierungschefs der EU, die sich bereits zu einem Gipfeltreffen mit ihren afrikanischen Amtskollegen in Brüssel versammelt haben, werden nun am Donnerstag improvisierte Krisengespräche über Russland und die Ukraine führen.
Für Donnerstag ist auch ein Treffen des UN-Sicherheitsrates angesetzt, um die Krise zu erörtern.
Und US-Vizepräsidentin Kamala Harris wird sich an diesem Wochenende am Rande der jährlichen Münchner Sicherheitskonferenz mit Selenskyj treffen, sagte ein hochrangiger Beamter des Weißen Hauses am Mittwoch.Die Ukraine hatte am Dienstag mitgeteilt, dass die Websites des Verteidigungsministeriums und der Streitkräfte des Landes sowie private Banken von einem Cyberangriff der Art getroffen worden seien, von der der US-Geheimdienst befürchtet, dass sie einem russischen Angriff vorausgehen würde.
„Es kann nicht ausgeschlossen werden, dass der Aggressor zu schmutzigen Tricks greift“, sagte der ukrainische Kommunikationswächter mit Blick auf Russland.
Kreml-Sprecher Peskow bestritt, dass Moskau bei dem Cyber-Angriff eine Rolle gespielt habe, und beschuldigte die Ukraine, „Russland für alles verantwortlich zu machen“.
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